她穿著件半新不舊的橘紅長襖，下頭襯著條秋香色的繡花褶裙。

　　她像是一路靠自己徒手爬上來的，蘇長泠眼尖，看得清她襖子上沾染著的那幾處臟污泥濘。

　　——就是不知道，這樣嬌滴滴的一個半大姑娘，大清早跑到這斷崖頂上來做什么。

　　瞅著也不像是來觀景的。

　　蘇長泠下意識回頭多看了那姑娘一眼，這一眼恰瞥見那姑娘對著懸崖，哆哆嗦嗦地向外探出了大半截身子。

　　被雨水打松了的碎石撲簌簌墜下山崖，在她腳下響成一片。

　　她面色慘白，臉上雖然怕極，卻又在下一息咬牙閉眼，任自己如那碎石一般，猛地栽下山頭。

　　見鬼，這竟真是個來跳崖的！

　　還是在她眼皮子底下跳！

　　蘇長泠詫然瞠目，手中劍訣卻掐得比她腦子還要快上一步，眨眼便竄上了前去，一把將人撈離了半空。

　　“咦？”想象中的劇痛并未傳來，那輕了生的姑娘蒙叨叨睜開眼睛，一抬頭，只瞧見了少女緊繃著的唇角。

　　“為什么要尋短見？”蘇長泠望著云海輕聲發問，腳下飛劍穗子一甩，調頭拐去了紫石峰南。

　　山中溫泉在那頭半山腰上有兩處泉眼——秋日的山風太冷，這姑娘的衣著又著實單薄，不宜在這里多待。

　　“什、什么？”一時還沒能緩過神來的姑娘怔怔應聲，眼中寫著的情愫說不清是驚恐還是麻木。

　　方才躍下懸崖時的那一跳似乎已耗盡了她全部的力氣，這時間她只呆呆縮在蘇長泠懷里，雙手一動也不敢動。

　　“哎……”蘇長泠見狀低低嘆息一口，遂一言不發地帶著人去了山南的朱砂泉。

　　泉上蒸騰的霧氣帶著暖意，寸寸焐軟了小姑娘發僵的面皮，蘇長泠在泉邊就近尋了個平整些的干凈山石，這才小心放下了懷中的姑娘。

　　“所以，現在能同我說說，你為什么會想不開要尋死了嗎？”將人安置好的少女垂下眼睫，就手摸出帕子和清水，矮身替人處理起手上因爬上而磕碰出來的血污。

　　雖說除了煉丹峰外，余下三十五峰向來是許游人隨意攀爬賞玩的，但像這種費了不知多少功夫，只為了上山尋死的，她還真是頭一回碰見。

　　也不知是何苦。

　　蘇長泠想著越發壓低了眉眼，瓷瓶中止血的藥粉觸及傷口，泛起一小片細而密的泡沫。

　　尖銳的痛感自那傷處順著她的手指向上蜿蜒，小姑娘被那痛激得一個激靈，咧嘴抽氣間，面上總算多了點活人氣，不再似之前那般，像一尊空洞而無靈魂的木偶。

　　“仙、仙子，您是天上的仙人嗎？”小姑娘眼神怯怯，“我、我叫程映雪，是休寧人。”

　　“我不是仙人，只是這山上的修士。”蘇長泠軟下語氣，對著那姑娘微微搖了頭，“我姓蘇，名長泠——我年紀比你大些，姑娘若不嫌棄，可喚我一聲姐姐。”

　　“蘇姐姐。”程映雪乖巧應聲，轉眼談及她一早跳崖之事，卻又霎時猶豫起來，“我、我今天……我今天。”

　　“……其實，我今天沒有想不開的，蘇姐姐。”

　　小姑娘破罐破摔似的捏緊衣角：“我就是想開了，才會想著尋死。”

　　“想開了，”蘇長泠皺著眉頭不明所以，“然后尋死？”

　　“對，我是想開了打算尋死的。”程映雪咬著嘴巴重重頷首，邊說邊不自覺紅了眼眶，“我不想嫁人，蘇姐姐。”

　　“但他們要把我嫁給城北活不過兩年的病秧子沖喜——還說要是我不愿意的話，就把我送到員外家里做填房。”

　　“可那員外年紀大得都快能當我祖父了，我不愿嫁，他們就說要把我打暈了綁上花轎。”

　　“蘇姐姐，我是實在走投無路了，又不想死在家里，讓我娘為難，”小姑娘吧嗒吧嗒掉了眼淚，“這才想著來跳崖的。”

　　“我尋思山里好，人少，能讓我走得干凈一點，哪怕尸首被野獸們啃食了也不要緊——至少不用擔心會被人拿去配陰|婚。”

　　“陰|婚？？”蘇長泠本就緊皺著的眉頭擰得愈發緊了，“他們是誰，你的父兄嗎？”

　　“他們是我族中的叔伯。”程映雪說了個淚水漣漣，一縷稀薄但又足夠分明的鬼氣在她眉間稍縱即逝，“蘇姐姐，我爹三年前就死了，我早就沒有爹了。”

　　“若是他在，我也不會……至于我兄長，他是個不成器的，他護不住我。”

　　“這會子，還不知道他又蹲在哪個小巷子里，跟他那些狐朋狗友斗蛐蛐呢！”

　　程映雪說著心中來了火氣，不自覺抬腿狠狠跺了下腳下山石。

　　早被山路磨破了的鞋底跺在那石頭上，霎時留下道兩寸來長的尖細血印，劇痛鉆心，她憋不住扭著臉倒抽了口涼氣。

　　“嘶——”

　　“你腳磨破了？我看看。”覺察到異常的蘇長泠伸手去提小姑娘沾血的裙擺，程映雪躲閃不及，被人猛一下逮了個正著。

　　被重重白布和云襪強行勒成拱形、尚在滴血的小腳，就那樣暴露在她的眼下。

　　少女的瞳中先是涌出一線迷茫，而后便寫上了滿目的錯愕與不可置信。

　　“你的腳……”蘇長泠的喉嚨發了堵，除了這三個字外，一時竟再擠不出旁的話。

　　她不知道山下一個尋常姑娘的腳到底該是怎樣的大小，她只知道面前這姑娘的腳，看著還沒山中最年幼的小弟子的腳來得大——一眼上去，甚至都不曾長過她的手心！

　　這得要經歷多少折磨，那腳才能被勒成那副樣子？

　　蘇長泠瞳孔震顫，程映雪見狀不大自在地向后縮了縮，遂垂著眼睫捏緊了裙擺：“蘇姐姐，您是出了世的修行人，可能不大清楚。”

　　“當世女子，大多需得纏足的。”

　　“纏足？”蘇長泠定定重復，她活了這么久，從未在山上聽說過這個詞匯，更沒見有哪個步云墟的師姐妹需得“纏足”。

　　“就是趁女子小的時候，將后四根腳趾掰斷壓進腳底，再折了腳掌，將整只腳用布帛裹成馬蹄狀。”程映雪語調輕得幾近飄忽，“裹好的腳，長約三寸上下。”

　　“俗稱‘三寸金蓮’。”