眾人坐上馬車，馬車便進(jìn)了崇賢坊，過了道永安渠便到了葉府。

　　葉府大門開在東南側(cè)，眾人剛過了影壁，高管家便對(duì)郭子維正色道：“郎君，葉府女眷眾多，您是客，請(qǐng)隨我至跨院休息罷。”

　　“勞煩高管家。”

　　葉傾城見郭子維爽利地應(yīng)了下來，便急匆匆地將他護(hù)在了身后，反駁道：“誰說他是客，子維是自己人，就安置在我附近好了！”

　　郭子維壓低了聲音，故意調(diào)侃她：“這么怕死啊？”

　　葉傾城用胳膊肘狠戳了下郭子維：“少廢話，誰雇土匪劫我還沒查到呢，你當(dāng)然要保護(hù)我！我要有個(gè)三長(zhǎng)兩短，你也別想獨(dú)活！”

　　高管家眉頭微蹙，又怕得罪了葉傾城，只得照做。

　　過了垂花門，葉傾城便見到位英姿颯爽的中年女子正耍著槍。她挽著利落的發(fā)髻，鬢角處隨意地散落了幾縷碎發(fā)，甚是好看。雖穿得簡(jiǎn)單，但難掩貴氣。

　　這一定就是阿桂口中那出身武將世家的二叔母婉兒了。聽聞她是為了和二叔父私奔，才不惜與家中斷了往來的，從此便隱去了姓氏。

　　婉兒見傾城他們到了，便爽利地將梨花槍背到身后，“是傾城吧！多年不見，竟出落得這般標(biāo)致了！我都不敢認(rèn)了。”

　　葉傾城笑得靦腆：“謝二叔母夸贊！”

　　見郭子維也跟著進(jìn)了來，婉兒眉頭微皺，但又不動(dòng)聲色地恢復(fù)了和氣。

　　“你沒事就好，此前阿桂滿身是傷地跑了來，說你們的車隊(duì)在路上被土匪劫了，你阿翁怕此事傳出去影響你日后的聲譽(yù)便不許報(bào)官，我們只得暗暗派家仆尋找。”

　　“聽聞你與郭郎君是一起進(jìn)城的，可是這位郭郎君救了你？”

　　“沒錯(cuò)，幸虧遇到了子維，我才得以從土匪窩里脫身。”

　　郭子維眼眸一沉，這個(gè)二叔母是敵是友還不知，不如試探一二。

　　“葉夫人，這一帶的土匪不似鬧饑荒處的那些，都是受人之托，盡人之事，不知葉氏在長(zhǎng)安可有得罪什么人家？”

　　婉兒沉思片刻：“若說得罪了誰我倒一時(shí)想不出，勁敵倒是有一個(gè)。但鄭氏應(yīng)該不會(huì)做出這種事。買兇的恐怕另有其人。”

　　婉兒話鋒一轉(zhuǎn)：“先不提這些糟心事了，你們平安回來了便好。南紅，帶娘子去房間瞧瞧，若有什么缺的，盡管開口。”

　　說罷，葉傾城與郭子維謝過婉兒，便跟著南紅離開了庭院。

　　見他們走遠(yuǎn)，婉兒才質(zhì)問起高管家。

　　“你怎么辦的事？伯兄此次打著鍛煉傾城的幌子讓她來長(zhǎng)安，就是特意為了她的婚事，還特意叮囑了我與葉祿要多留意長(zhǎng)安的良配。她與郭郎君這般出雙入對(duì)的，讓外人看了，誰還敢與我們結(jié)親？”

　　高管家委屈巴巴：“我入門便攔了，但傾城娘子不許，極力地護(hù)著。二人幾乎是半步不離。二爺和夫人若想成事，恐怕要多下些功夫才行了。”

　　另一邊，南紅推開西廂大門，一股木質(zhì)香氣淡淡地飄來，若隱若現(xiàn)。

　　映入眼簾的是一水的沉香木家具，沉穩(wěn)又雅致，中堂擺著各色瓷器和琉璃，隔斷細(xì)節(jié)處又恰到好處地嵌了些玉石，好不氣派。

　　葉傾城看著眼前的一切有些癡了。

　　她在心里暗自嘀咕著，這要是能帶回去就好了，舊貨市場(chǎng)那些老瓷片都價(jià)值不菲呢，更別說這完完整整的名家瓷器了，那破琉璃倒差點(diǎn)意思，不過這沉香木家具真是妙極。

　　葉傾城沉浸在自己的幻想中，正癡笑著，差點(diǎn)被門檻給絆到了。

　　“娘子，小心！南紅眼疾手快地扶住了葉傾城，帶她邁過了門檻。

　　“娘子，南邊這間暗房是您的寢室，北面這間，二爺特意按郎君們的標(biāo)準(zhǔn)，給您布置成了書房。”

　　葉傾城看著那書房眼前一亮，這書房位置不錯(cuò)，既與自己的寢室互不干擾，又能有個(gè)照應(yīng)，瞬間就起了主意。

　　“南紅阿姐，辛苦把這書房改成臥房吧！”

　　南紅聞言愣在了原地，她掃了眼葉傾城與郭子維，遲疑道：“娘子，這恐怕……不合規(guī)矩吧。”

　　葉傾城壓根兒不顧南紅說什么，自顧自地就給丫鬟們都分配了任務(wù)。

　　不到一炷香的功夫，這書房就被改造成了間小臥房，然后便將丫鬟們連同南紅一起轟了出去，只留下了阿桂伺候。

　　葉傾城看不慣房間里的擺件，掏出了自己路上買的一堆破爛貨換了上去，擦著汗說道：“郭子維，你那書房我也是要改造改造的！一個(gè)好好的房間，竟放著些石頭筆墨，真是無趣至極！”

　　郭子維還未來得及拒絕，葉傾城就已將一座泥塑的彩色蓮花燭臺(tái)拍在了他的桌案上，又讓阿桂在一旁的烏龜式樣的盒子里倒?jié)M了多彩的香料。

　　葉傾城環(huán)顧一周，不滿地說道：“為了趕路都沒買什么東西，明日定要去西市好好逛逛，將這里好好裝扮一番！”

　　咚咚咚——

　　隨著敲門聲傳來的還有葉清歡溫柔的聲音。

　　“傾城阿姐，我是清歡！我?guī)Я诵╅L(zhǎng)安特色的吃食來，現(xiàn)下是否方便？”

　　葉清歡是二叔父葉祿的獨(dú)女，只比葉傾城晚生了半年，從小便在長(zhǎng)安長(zhǎng)大，聰明乖巧，現(xiàn)下也在牙行里做一些文書工作。

　　“當(dāng)然方便！”

　　傾城示意阿桂給清歡開了門。

　　只見一位面容清麗，一身月白藍(lán)的襦裙，梳著雙髻的女子笑盈盈地走了進(jìn)來。

　　她一身清爽，除了胸前掛著塊和田玉外，便再無其他首飾了。

　　葉清歡一眼便喜歡上了這位堂姐，她將一小碗酪櫻桃和一碟透花糍擱在桌上，熱情地說道：“傾城阿姐，近日牙行太過忙碌，阿耶直接就在牙行里住下了，所以不能親自來接風(fēng)，這是他特意命人從南泉齋帶回來的點(diǎn)心，你快嘗嘗，看是否合胃口。”

　　“直接住在牙行了？”葉傾城有些意外。

　　“是啊，只因圣上不久前新封了貴妃，給了大赦天下的恩典，所以長(zhǎng)安近日就涌進(jìn)了好些個(gè)黑戶，還有剛從縣獄里放出來的，都是沒什么錢財(cái)，又急需住處的主兒，讓人好生頭疼。”

　　“其他牙行都不愿接這種活兒，費(fèi)力又不討好。但阿耶心善，幾乎來者不拒，結(jié)果就苦了自己。這還不止，店里的牙郎們，像一戶阿兄、徐寧阿姐，也都好幾日沒回過家了。”

　　葉傾城聽后心里不禁打起了鼓，難不成這二叔父也是個(gè)卷王老板，她的命真苦，剛出虎穴又入狼窩。

　　想到這里，葉傾城哀怨地瞟了一眼郭子維。

　　正如她所料，一旁的郭子維激動(dòng)萬分，慷慨激昂地說道：“救濟(jì)難民于水火，葉二爺真是仁義之士！牙行正是缺人手的時(shí)候，我們或許能幫上忙。”

　　郭子維開了口，清歡才注意到竟還有一人。

　　她略顯慌張：“方才只顧著與阿姐說話，竟未注意到郭郎君也在，可惜這酪櫻桃我只帶了一碗。”

　　郭子維連忙開口，“我平日里不喜甜食，清歡娘子不必介懷。”

　　清歡看著葉傾城滿眼帶笑：“傳聞中傾城阿姐強(qiáng)勢(shì)又孤僻，是江陵出了名的高冷才女，還是經(jīng)商的奇才。”

　　“今日一見卻覺得阿姐真誠直率，親切得很。傳聞中還說阿姐從不近男色，但聽聞此次阿姐為了郭郎君在城門口大鬧金吾衛(wèi)，不惜入獄也要捍衛(wèi)二人情分。不顧世俗眼光，敢作敢為，阿姐果然是女中豪杰！”

　　葉傾城聞言，差點(diǎn)把那酸酪噴出來，磕磕巴巴地說道：“傳聞也不可盡信。”

　　郭子維一直在暗中觀察著葉清歡。

　　雖然她一臉純真，但也萬萬不能大意，必須試她一試。

　　糾結(jié)再三，他決定先從字跡入手，自然地說道：“清歡，我們明日想去添置些室內(nèi)的物件，可否麻煩你畫個(gè)路線圖？”

　　“這還不簡(jiǎn)單。”清歡爽快答應(yīng)，“我這就去書房畫一個(gè)來！”

　　不料，她剛走進(jìn)書房，便傳來了一聲怒斥。

　　“這是哪個(gè)混賬丫頭干的！怎能將祭器放在我阿姐案臺(tái)上！還在這紅絲龜足硯里，放了這些個(gè)西域的劣質(zhì)香料！簡(jiǎn)直是暴殄天物！”

　　“阿桂！快差人去查！抓到了送到我那去，我定要親自把她趕出府去！”