引路的老嬤嬤提著紗燈，燈紗上洇開的燭淚宛如凝固的血珠。轉過月洞門時，青娥的披帛勾住了門邊垂絲海棠，扯落的花瓣飄進燈罩，在熱浪中蜷成焦黃的蝶。

　　君不見突然駐足，玄色袍角掃過石階上青苔，驚醒了蜷在芭蕉葉下的金龜子。

　　“這株羅漢松倒是生得奇峻。”君不見撫過遒勁的樹干，樹皮皸裂的紋路里嵌著經年的香灰。青娥順著他的目光望去，發現枝椏間懸著數十個絳色錦囊，夜風掠過時發出碎玉相擊的清響——原是每個錦囊都系著銀鈴。

　　貴夫人便是踏著這樣的清音而來。石榴裙擺掃過鵝卵石小徑，金線繡的百子千孫圖在暮色里明明滅滅。她發間的累絲金鳳銜著東珠，隨著步伐輕顫，珠光映得眼角細紋都成了流淌的金河。

　　“你要辦的事情，總是那么的不簡單，從接到你的消息開始，我就在一直尋找。兩個月前，我終于找到了一個十分貼合的人?！?p>　　這是一件十分隱晦的事情，不僅是因為這件事情，超越了人間的法度，如果被狴犴知曉了，后果將不堪設想。

　　“星使請看?！辟F夫人抬手時，袖中溢出沉水香。她指尖點向的別院墻頭，幾枝白梅正探出身子，花瓣上還凝著正午的雨露。

　　花影婆娑處立著女子。

　　孕婦倚著銀杏樹小憩，杏黃衫子被腹頂起溫柔的弧度。她發間別著木梳，梳背卻磨得溫潤如玉。君不見的麂皮靴碾過落葉的脆響驚動了她，轉身時裙裾帶落幾顆青杏，滾到青娥腳邊裂開酸澀的汁液。

　　青娥攥緊袖中的水晶瓶，瓶中青煙突然躁動起來，隔著琉璃都能覺出炙人的熱度。

　　君不見的玉扳指叩在銀杏樹干上，驚落一片黃葉蓋住孕婦的繡鞋。

　　“真是讓你費心了，尋得一個如此貼合的人選?！?p>　　貴夫人毫不在意的說道：“這女子府中孕育的，乃是我的一個后代?！?p>　　她說這話時，發間金鳳突然墜下一粒米珠，滾進石縫再尋不見。青娥看見貴婦人耳后的胭脂被薄汗暈開，在蒼白的皮膚上洇成晚霞的殘影。

　　君不見驚訝不已，“這個……”

　　“不用在意，這更是表達了我對那件事情的誠意。腹中骨血未滿三月，正是移魂換魄的良機?！辟F夫人壓低的聲音驚飛了檐下燕，雛鳥撲棱的翅影掠過孕婦茫然的睡顏。

　　孕婦在夢中囈語，無意識撫上小腹的指尖沾著墨漬。青娥注意到她腳邊翻倒的竹編書籃，散落的《詩經》攤開在《小雅》篇，素月最愛的那句“昔我往矣，楊柳依依”正被落葉覆蓋。

　　“父親！”青娥的水晶瓶脫手墜地，被君不見袖風堪堪托住。瓶中青煙化作素月的虛影，朝著孕婦方向掙扎嘶喊，卻發不出半點聲響。

　　“只要是孕婦，身邊都會有靈獸虎在看顧，嬰兒只要在母親體內，妖魔鬼怪都不得近身，這個孩子出生以后，虎就走了。那個時候，才是最好的下手機會，千萬不可操之過急。”

　　事情已經辦妥，君不見和素月就回九重城去了，人間不是久留之地。

　　院中的女子仍然沉浸在做母親的喜悅之中，期盼著孩子能夠快快的成長，來到這個世上，叫自己一聲娘，全然不知道自己以后將面臨一個怎樣的結局。

　　晚風裹挾著桂花殘香，掠過雕花窗欞時發出細微嗚咽。秀兒蔥白的手指無意識地摩挲著酸枝木桌沿的卷云紋，燭火在琉璃燈罩里輕輕跳躍，在她蒼白的面容上投下顫動的光影。腹中胎兒忽地踢動，她下意識撫上滾圓的肚腹，指尖觸到繡著祥云紋的緞面時，才驚覺掌心已沁出薄汗。

　　銅漏滴答聲里，她第三次走到廊下張望。檐角垂掛的八寶琉璃燈在夜風中輕晃，將廊柱上鎏金的“福”字映得忽明忽暗?；厣頃r緋色裙裾掃過門檻，腰間環佩相擊的脆響驚醒了蜷在暖閣里的貓，那團雪白忽地竄出，倒把秀兒驚得后退半步，后腰抵在冰涼的青玉案上。

　　“夫人當心！”小紅捧著鎏金手爐疾步上前，發間銀簪墜著的珍珠流蘇簌簌作響，“更深露重的，您仔細著了寒氣。”小丫鬟說話時低垂著眼簾，眼角余光卻總往案頭那盞安胎藥上瞟。

　　秀兒注意到她扶著自己臂彎的手指在微微發顫，那抹異樣很快被壓進錦緞褶皺里。

　　子時的更鼓遙遙傳來時，秀兒終于打發了侍女。她看著小紅退下的背影，注意到那件藕荷色比甲的后襟沾著幾點朱砂，顏色新鮮得像是剛從祠堂回來。窗紙上樹影婆娑，她忽然覺得這住了兩年的東廂房陌生得駭人。

　　腹痛初起時，她正盯著妝臺上那對鎏金掐絲并蒂蓮釵出神。那是三日前老祖宗賞的，說是給未出的孩子的見面禮。此刻肚腹的抽痛卻像有只冰冷的手在撕扯，她扶著黃花梨月洞門架子床的雕花圍欄，冷汗浸透了杏色中衣，指尖在床柱的并蒂蓮紋路上摳出幾道白痕。

　　穿過游廊時，夜露浸濕了繡鞋上的蓮紋。小紅的廂房窗紙透著暖黃，隱約可見小丫鬟側臥的身影，發間那支鎏金銀簪仍端端正正別著，倒不似平日睡相。秀兒駐足片刻，忽見窗內燭火無風自動，慌忙提起裙裾疾走，繡鞋踏在青石板上竟未發出半點聲響。

　　游廊的湘妃竹簾半卷著，沾了夜露的竹節在月光下泛著青釉般的冷光。秀兒將帕子掩在襟口，指尖觸到廊柱上未干的桐油，滑膩觸感激得她縮了縮手。繡鞋尖的纏枝蓮紋原是銀線摻著孔雀羽織就，此刻被夜露浸得沉沉墜著，倒像是將開未開的并蒂蓮浸在寒潭里。

　　東廂房檐角懸著的鎏金鈴忽地輕響，驚得秀兒扶住朱漆廊柱。抬眼望去，茜紗窗欞后浮著團鵝黃光暈，映出個蜷在春凳上的伶仃身影。小丫鬟慣常睡的錦被此刻皺成一團堆在腳踏上，杏色中衣領口歪斜著，偏那支點翠鎏金銀簪仍端端正正斜插在墮馬髻里，倒像是刻意擺出的睡姿。

　　忽地一陣穿堂風掠過，秀兒頸后的碎發被掀起，涼意順著脊梁蛇行而上。窗內燭火猛地向東南偏去，火舌舔上青瓷燈罩內壁，將小紅的側影撕扯成扭曲的薄片。

　　秀兒將掌心按在突突跳動的太陽穴上，指腹觸到鬢邊細密的冷汗。青石板上月光凝成的水痕蜿蜒如蛇，繡鞋踏上去竟似踩在云絮里。耳畔忽聞西墻根蟋蟀振翅，這才驚覺自己屏息已久，喉間漫開鐵銹般的腥甜。

　　轉過月洞門時，秀兒回望那盞猶自搖晃的燭火。小紅是老祖宗的人，秀兒不想因為一些小事情，讓老祖宗不滿。