蓉妃闔著眼，倚靠在軟枕上，靜候多時了。

　　聽見腳步聲，她緩緩坐正，微蹙眉頭，這三個人來的這么慢真是不懂禮數。

　　薛紫宸率先邁入殿中，羅思思緊隨其后，羅凝霜則不緊不慢地走在最后。

　　“兒臣參見母妃。”薛紫宸恭敬行禮。

　　蓉妃微微頷首，目光落在羅思思身上。只見她一襲粉裙，膚若凝脂，眉目如畫，乍一看確實讓人心生歡喜。

　　“思思參見蓉妃娘娘。”羅思思盈盈下拜，聲音甜美動聽。

　　蓉妃本想夸贊幾句，卻見羅思思抬眼時閃過一絲刻意討好的神色，頓時心生不悅。

　　“起來吧。”蓉妃淡淡道。

　　羅凝霜上前，俯身跪下，“凝霜見過蓉妃娘娘。”

　　蓉妃選擇忽視她，沒有喚她起身，“宸兒，怎么來的這樣慢。”

　　羅思思眼中閃過得意，隨后露出一副愧疚的神情，她立刻接話道：“蓉妃娘娘恕罪，是思思不好，耽擱了時間。我們來晚了，讓娘娘久等，實在是失禮。”

　　她說著，偷偷瞥了一眼羅凝霜，“姐姐和娘親頂撞，氣的娘親犯了病，殿下和思思勸阻姐姐才耽擱了些時辰......”

　　薛紫宸輕咳一聲打斷道她，“母妃，凝霜和羅夫人之間有些誤會，既然是內宅私事，便叫她們自己處理吧。”

　　蓉妃瞇起眼睛，目光在三人之間來回掃視，目光終于停在凝霜身上，蓉妃細細打量著羅凝霜，心中暗自思忖，五年流放的確讓她變得沉穩許多。

　　哪怕剛剛自己給她來了個下馬威，她還是神色未變。

　　羅凝霜與羅思思相比，雖不及她那般嬌媚可人，卻自有一番端莊大氣。

　　“凝霜，抬起頭來。”

　　羅凝霜抬頭，蓉妃卻怔愣住了，因為她忽然注意到羅凝霜眼中閃過一絲堅毅的光芒。那一瞬間，蓉妃仿佛看到了年輕時的自己。

　　只不過如今她身上略顯破舊的衣裙實在是讓人無法將她和丞相嫡女聯系到一起。

　　“凝霜，五年不見，怎么成了這樣？”

　　凝霜沒有說話，她深知多說無益。只是目光平靜地看著蓉妃，眼中既無怨懟也無討好，只有一片淡然。

　　蓉妃見她不答話，眉頭微皺，又問道：“回來可還習慣，你娘為何不給你置辦幾件新衣裳？”

　　薛紫宸見狀，連忙出聲道：“母妃，凝霜性子素來簡樸，不喜奢華。這衣裳雖舊卻很干凈，想必是她自己的選擇。”

　　羅思思在一旁輕聲附和：“是啊娘娘，姐姐向來不在意這些虛榮之物。”

　　蓉妃冷笑一聲，“簡樸？不喜奢華？一個丞相府的嫡女，穿成這樣，豈不是讓人笑話？”

　　她轉向凝霜，語氣嚴厲：“雖是流放五年，但如今回了都城，你便要謹記自己的身份，不要辱沒了丞相府的顏面！”

　　凝霜終于開口道了句：“是。”

　　蓉妃有些訝異，羅凝霜曾經像個小麻雀，成天嘰嘰喳喳的，怎么如今說話卻是一個字一個字的往外蹦了？

　　再看看她現下臉色慘白，雙頰卻潮紅，醫女出身的蓉妃很快就看出來她現在定是發燒了。

　　不過她還是心一狠，目光轉向羅思思，“思思啊，今日喚你來，是為了商討你和宸兒的婚事。”

　　羅思思聞言，臉上浮現出驚喜之色，眼中閃過一絲得意，但很快又斂去，露出羞澀的神情：“多謝蓉妃娘娘厚愛。”

　　蓉妃繼續道：“年節未過，不想叨擾羅夫人，不過此事不可再耽擱了。”

　　她頓了頓，看向羅凝霜，“凝霜，你是思思的姐姐，理應多操勞。”

　　羅凝霜微微一怔，但很快恢復平靜，恭敬地應道：“是。”

　　原來蓉妃是這個意思啊，羅凝霜心中暗忖，她大可以不必這么費心，因為她馬上就要離開這里了，根本不會再接近薛紫宸了。

　　薛紫宸聽到此處，不禁皺眉。

　　蓉妃看著兩個姑娘，“思思，凝霜，你們兩個上前來。”

　　羅思思欣喜地上前，羅凝霜則遲疑了一下，但還是緩步走近。蓉妃伸出雙手，分別握住了她們的小臂。

　　“你們二人雖不是親姐妹，但還能如此和睦，看來是丞相教女有方啊。”蓉妃柔聲說道，稍稍加重了握住凝霜手臂的力道。

　　羅凝霜輕輕地悶哼了一聲，面色微變，蓉妃敏銳地察覺到了異樣，凝霜想要抽回手，蓉妃卻不肯放過，她松開羅思思的手，雙手輕輕拉起羅凝霜的袖子。

　　只見她的手臂上布滿了青紫的瘀痕和未完全愈合的傷口。

　　蓉妃目光銳利地盯著羅凝霜，突然一把抓住她的手腕，用力往上一掀。

　　羅凝霜猝不及防，整個袖子被掀到了肩膀處。透過破破爛爛的里衣，蓉妃看見凝霜的整個手臂布滿了觸目驚心的傷痕。

　　有的是陳舊的鞭痕，有的是燙傷的水泡留下的印記，還有些是深可見骨的刀傷痊愈后的疤痕。

　　“天吶！”蓉妃驚呼出聲，下意識松開了手。

　　羅凝霜迅速拉下袖子，低下頭，輕聲道：“草民身子丑陋，驚擾了娘娘。”

　　蓉妃沉默片刻，忽然轉向薛紫宸，“宸兒，你去把太醫喚來。”

　　薛紫宸一怔，但還是應聲而去。蓉妃又看向羅思思，“思思，今日你先回去吧，婚事改日再議。”

　　羅思思心中不甘，“姐姐你受了這么嚴重的傷，怎么不和爹娘說，偏偏要入宮來驚擾蓉妃娘娘。”

　　羅思思腦海里回蕩著四個字：她故意的。

　　羅凝霜冷聲道：“我倒是想說，他們沒給機會啊。”

　　“姐姐流放時，爹娘早就關照過了，你怎么可能還會受這么重的傷！”

　　凝霜看向她，“既然你想讓我說出來，我也別掃了你的興致。為何受這么重的傷，你心里不清楚？”

　　蓉妃不悅，剛夸獎完她們姐妹和睦，二人就上演了這出戲讓她丟臉，“都給本宮住口！”

　　“月芽，讓他們都退下。”

　　聽瀾軒內的宮女太監魚貫而出，只留下羅凝霜和羅思思站在殿中。

　　“凝霜，過來。”蓉妃柔聲喚道。

　　羅凝霜緩步上前，恭敬地行了一禮。

　　“讓本宮看看。”蓉妃輕聲說，“你身上的傷。”

　　羅凝霜微微一怔，隨即明白了蓉妃的意思。她猶豫片刻，緩緩解開外衣。

　　肌膚露出，她背上密密麻麻全是傷痕，有些已經結痂。最觸目驚心的是一道從左肩一直延伸到腰際的鞭痕，猙獰可怖。

　　“早聽聞過羅剎島的手段，今日一見果真叫人驚駭......”