除夕夜，丞相府內燈火通明，院內的陳設喜氣洋洋，只有羅凝霜所在的棗花別院冷清寂靜。

　　幾盞昏黃的燭光搖曳，羅凝霜躺在床上面色如紙，唇邊還殘留著些許血跡。

　　覃嬤嬤坐在床邊時不時的用衣袖擦去她額頭的汗，“府醫怎么還沒來？”

　　老夫人病逝后，棗花別院的家奴都被遣散，雖陳設未變，但一應設施均不齊全。

　　眼見羅凝霜的臉色越來越差，覃嬤嬤只得又為她蓋了一層被子。

　　“姑娘可要撐住，老奴這就去請府醫。”

　　凝霜探身拽住覃嬤嬤的小臂，緩緩睜眼，“嬤嬤，別白費力氣了，府醫不會來的。我已經好多了，不麻煩他們來看了。”

　　“可是……”

　　“嬤嬤，我想盡快離開丞相府。既然祖母已經故去……”說到祖母故去，羅凝霜難免哀傷，她哽咽著，“祖母已經故去，我在丞相府再無牽掛，我會盡快離開，嬤嬤若想留下安享晚年，我也是理解的，不會怪你。”

　　“姑娘哪的話，老奴自受老夫人囑托照顧你，五年來一刻都沒與姑娘分開過，莫不是如今已黃土埋半截，遭姑娘嫌棄，想甩開老婆子了。”

　　覃嬤嬤用手背擦了把濁淚，羅凝霜搖頭，“怎么會呢，嬤嬤與我不是祖孫勝似祖孫，哪來的嫌棄一說！”

　　“那這話姑娘往后莫要再提了。”

　　說罷，覃嬤嬤轉身走到老夫人原先的妝匣子前，打開暗格，從中取出一枚帝王紫色的玉佩，上面雕刻著的祥云若隱若現，羅凝霜驚詫道：“妝匣子里竟有暗格？”

　　“諸如此類的暗格，老夫人房里比比皆是，老夫人留給姑娘的田產地契都藏于暗格，銀票也早已存于錢莊，早在五年前老夫人就為姑娘精心謀劃過了。”

　　覃嬤嬤一改神傷，神色堅毅，“既然要走，姑娘也要有氣力才行，老奴拿著這枚玉佩到城西醫館找到谷老大夫為姑娘開服藥煎來喝下，咱們明日一早就離開丞相府。”

　　谷老大夫與羅老夫人是舊交，看覃嬤嬤如此堅持，羅凝霜也沒再阻攔，只交代了句出府莫要引人注目，免得遭他人為難，便由著覃嬤嬤去了。

　　而此時，羅丞相和羅夫人正圍坐在羅思思床邊，羅夫人輕輕握著羅思思的手，“思思，感覺好些了嗎？”

　　“有娘在身邊，思思感覺好多了，只是......咳咳......”羅思思輕咳幾聲，“姐姐那邊......”

　　羅丞相冷哼一聲，“那個孽障，府上養了她十三年，倒是養出了個冤家。剛一回來就開始擺臉色，不知道的以為咱們多對不住她一樣。”

　　羅夫人本覺得是有些對不起凝霜，可見她引得羅思思哭的這般肝腸寸斷，心中也是有些不滿的，“凝霜也是，非要舊事重提，惹得思思這么難過。”

　　羅思思微不可查地輕佻眉頭，看吧，大家還是更在意她。

　　羅思思貼身婢女芙蓉輕叩房門，遞給她一個眼神，“老爺夫人，晚膳準備好了。”

　　羅夫人柔聲道：“思思，要不要叫人在房里伺候你用膳？”

　　“思思知道娘心疼我，除夕之夜理應同家人一齊用膳，爹娘先去正廳，思思梳洗打扮下便去，免得叫病容掃了大家的興。”

　　聞言，丞相和夫人很是欣慰，養了十三年的羅凝霜如此混賬同他們頂撞，可養在外面的親生骨肉卻這么懂事，看來血濃于水，旁人的血脈終究是養不親的。

　　丞相對著芙蓉沉聲道：“好好伺候姑娘。”

　　芙蓉輕聲應了句，“奴婢遵命。”

　　待丞相和夫人走后，羅思思一改病態翻身下床，“何事。”

　　芙蓉謹慎地看了看窗外，隨后走到羅思思跟前和她耳語，“棗花別苑那邊有動靜了，覃嬤嬤出府奔著城西去了。”

　　“去做什么？”

　　“府醫盡數在芙蘭苑候著，奴婢猜測，那老婆子是去請大夫了。”

　　羅思思嘲諷著笑道：“都吐血了，老老實實等死不好嗎，還請什么大夫，你帶人到棗花別苑那邊守著，見到大夫就打出去。”

　　“鬧出這么大動靜，丞相若是問起來呢？”

　　羅思思對著銅鏡描了描眉，“就說以為遭了賊，怎么說都要我教你嗎，你這蠢貨，下去辦吧！”

　　芙蓉訕訕退下。

　　羅思思哼著小曲，“五年流放你僥幸沒死，想回來和我爭寵，怎么能如了你的愿呢？”

　　她欣賞著鏡中映出的與羅夫人神似的長相，慈眉善目，活像個女菩薩。

　　可她并非善類，她心中琢磨的可是要置人于死地的毒計。

　　不出一個時辰，覃嬤嬤便返回丞相府。

　　谷老大夫見到玉佩，二話沒說為羅凝霜配了藥，覃嬤嬤臨走前，谷老夫人還送了她一枚丹藥，“慶云病逝丞相府密而不發，以至于老夫沒能前去吊唁，如今凝霜回來了，老夫將這一丸藥交與你，必要時刻，它可以救命。”

　　慶云，老夫人閨名。

　　覃嬤嬤聽了谷老大夫的話后，回府的路上像丟了魂一樣，什么叫密而不發？

　　難道老夫人的死另有隱情？

　　到了丞相府，覃嬤嬤將自己壓箱底的幾兩碎銀交給小廚房的伙計，“你也是丞相府的老人了，也是看著凝霜姑娘長大的，如今我別無他求，只想求你將這副藥煎一煎，讓姑娘喝下。求你救命……”

　　怕他不肯幫，覃嬤嬤聲淚俱下，伙計也實在為難，“嬤嬤言重了，府里老人都知道您的為人，只是我要是幫了你們，被丞相知道……我上有老下有小啊。”

　　他哀嘆一聲，將手里的藥交還給覃嬤嬤。

　　覃嬤嬤順勢要給他跪下，見狀伙計一手拽著她一手又將藥拿了回來，“您這不是折煞我嗎，既然如此，此事你知我知。”

　　覃嬤嬤忙點頭，“天知地知你知我知！”

　　眼瞅著伙計進了小廚房，覃嬤嬤才放心回去伺候凝霜。

　　片刻后，芙蓉便端著一碗湯藥進了棗花別苑，“覃嬤嬤，難為你能大半夜的出去尋藥！”

　　廚房伙計被打的血肉模糊，被人隨意丟進院子里。

　　芙蘭苑的奴仆舉著火把擁護著羅思思，她扭著軟腰站定到棗花別苑內，“除夕之夜，姐姐這是想毒害誰啊？”