乾隆聽說南方十分富庶，準備親自前去看看。他帶上和珅和紀曉嵐一同前行。紀曉蘭身邊有個女學生名小月的也跟著一同前行。小月負責紀曉蘭的飲食起居和財務，因此聽說要出遠門則開始提前準備起來。她準備了足夠多的好食材及會做冰糖葫蘆，豆汁，油條及烤鴨的大廚隨行跟著。

　　一行人到了南方，要先休息兩天。小月便帶著食材和大廚在街邊擺攤賣起了京城的特色名小吃冰糖葫蘆，豆汁，油條和烤鴨。大廚帶了四個廚師分別負責現場制作這四樣小吃，引得許多的路人過來圍觀。小月讓一些人免費吃這些小吃，很多人見這些人吃得香便爭相排隊購買。于是小月便把提前做好的小吃拿出來直接售賣給眾人。冰糖葫蘆一百文一串，豆汁一百文一碗，油條一百文一根，烤鴨百兩一只，片好的烤鴨一小份肉賣十兩一份，一只烤鴨可片成十份賣，但鴨架骨又可賣十兩一份。經過一天的忙碌，冰糖葫蘆賣了三十萬串，都是十串，百串打包賣的，收入了三萬兩銀子。十大桶豆汁一千升，一升賣十碗，一碗的豆汁賣三百文，收入三千兩銀子。油條也十根，百根地打包賣，賣了三十萬根，一根一百文，也收入了三萬兩銀子。烤鴨賣了三千只，一只賣百兩銀子，收入了三十萬兩銀子。一天總共收入三十六萬三千兩銀子，然后全部換成了銀票。這樣接連賣了三日，收入了上百萬兩的銀子。

　　接下來一行人就跟著乾隆開始了正式的南方之游。

　　乾隆此行是微服私訪，因此隨身便只帶了和珅和紀曉嵐。和珅家底厚，帶足了銀票出門，乾隆的花銷主要由他負責，而紀曉嵐則帶了些許銀兩以及專門負責他的財務的女學生小月姑娘。他知道小月姑娘是善于理財的，連大廚和四位廚師也是小月姑娘申請之后專門地從宮里面找來的。現在用三天休息的時間籌到了百萬兩銀兩，紀曉嵐對接下來的行程也更加安心了。

　　三個人邊逛邊走，小月姑娘等則是一路跟隨著，需付銀子時由小月姑娘提前給紀曉嵐銀票，由紀嘵嵐和和珅自行決定誰付款。一路上大廚和四位廚師由于是從宮里專門培養并挑選出來的，能文能武，能寫能算，不僅能做飯，還能醫病和幫著掙大錢。于是三人行一路上很輕松，只有小月姑娘要忙前忙后，既要算賬記賬，又要提前安排，還得負責及時補充錢袋子。好在小月姑娘人年輕，本就很機靈，又精力旺盛，活潑好動，總算是應付得當，各種安排總體上說還算是恰到好處。

　　紀曉嵐知道錢財都在小月姑娘身上，但具體多少并不知道。不過他只要張張口，小月姑娘便千兩銀兩的給，因此他也不多要，免得多了少了的還要對賬算賬。小月姑娘見狀便只是記住每一筆的進出多少，也并不會跟他對賬算賬。

　　一路游歷，雖有和珅，紀曉嵐倆位跟著，凡事不用太過操心，但乾隆仍想多看看風景，看看人情。小月姑娘帶著大廚和四個廚師主要負責每到一個地方掙錢。這樣掙得多花得少，除了飯錢，住宿費之外，幾個人所掙得的錢財累積達到了上千萬兩。

　　乾隆對于小月姑娘他們所掙的銀也大概有個數，于是他讓小月他們沿路購買莊園，并雇人進行經營。這樣小月便買了大約上百個莊園，良田數十萬畝，種植并飼養各種作物和動物。這些田產的收入和支出也由小月暫時代為管理。一年有十億兩左右的收入。

　　為了方便管理，乾隆為每個莊園設了一位夫人，由他親自從附近村鎮城中的妙齡女子中挑選并納入。兩人成親后直到確定新夫人懷有身孕，乾隆才派人留下照顧，然后離開。游歷一年多，乾隆的新夫人增加了上百位，在孕中的孩子也有上百個。而小月領著大廚和四個廚師所掙得的收入也累積到了幾億兩銀兩。

　　隨著新夫人的陸續生產，乾隆在看過幾個孩子的出生后便回到了宮里。太醫院的太醫叮囑乾隆要在宮里好好調養一下身體，不可在外出奔波。于是宮外所有莊園的新夫人及孩子乾隆便托付給小月姑娘管理。為了方便起見，乾隆認小月姑娘為妹妹，加封為公主，在宮外賜下公主府，駙馬則由公主自行擇定。這樣小月姑娘的身份成了小月公主，游歷途中掙得的幾億銀兩由她在宮外代皇兄掌管也就名正言順了。而那些莊園田產及夫人和皇子們也由她代為照顧管理也就合情合理了。

　　小月公主在老師紀曉嵐及和珅的介紹引見之下挑選了一個八旗子弟做她的駙馬，也算身份相當。此人人品還算敦厚，和小月公主一起精心掌管起所有的財務來。

　　乾隆回到宮里，精心調養了一段時間，便慢慢恢復了過來。雖然很想再出宮，但皇后是百般不依。于是乾隆讓小月公主再添置上百座莊園田產，里面只有仆從，沒有夫人，好讓他帶皇后嬪妃們出宮游玩使用。

　　小月公主和駙馬又馬不停蹄的一路奔波，買下合適的莊園及田產，然后派人裝修，打理，照顧經營，不到一年時間又添置了上百個莊園及田產，并陸陸續續地按皇家的標準裝修好，進雇人進行經營管理。待一切都安排準備妥當，皇后聽說要帶她及嬪妃們一起出行便不再阻撓。

　　這次乾隆只好帶上行頭，與皇后嬪妃們盛裝出行。舟車輾轉，華蓋相伴，甚是有威儀。每停到一處都有人提前安排好吃住，因為多是在莊園歇腳停留，省了地方官員備置行宮，公款接待，省了很多公賬支出。且每處雖很隆重熱鬧，但因為都是皇家私產，因此影響不大，不怎么擾民。而官員們只負責接駕，不怎么負責接待，影響的鄉紳也不多，因此各處官府和鄉紳都花費不大。皇家私產接待乾隆等的出行，所用都是由莊園和田產出，少部分由小月公主管的游歷公賬中出，皇宮內務府的賬上花銷也不很多，因此皇后和嬪妃們都覺得沒花多少，但休息得很好，很放松，更沒有可操心的事情。所提要求也都能很快達到，因此對出行也都很是滿意。乾隆見皇后嬪妃們對出行的各種安排都很是滿意，也很是開心。這次轉了約大半年，在過年之前回到了宮里。皇后和嬪妃們將往日宮中的勾心斗角和各種郁悶一掃而空，整個人個個都是容光滿面，精神煥發，充滿了十足的活力。相互間的關系也融洽了許多，每個人都自行采購了許多的禮物和各種紀念品，也包括各種的饋贈和賞賜。因此后宮眾人在回宮后的一到三個月的時間里都在忙著整理和拾掇這些禮品。這使得她們的心情得以長期保持著愉悅和開朗。

　　雖然這次正式出行帶了這么多人，又花了很長時間到處轉悠，但皇宮內務府公賬上的總體花費并沒有多少。主要是由于各處莊園及小月公主的公賬添補了不少。乾隆本人對這次出行的花費和效果也是很滿意的。

　　這以后，開春及夏日農忙時節，皇后及嬪妃們會主動提出去一些莊園看看農忙的情景，并會興致都很高地去到田間地頭里忙活一下。這使得乾隆和后宮的整體關系長期保持和諧和融洽，且使乾隆和后妃們的身體也一直保持著健康和硬朗。

　　后來，有時乾隆會說政務忙，讓后妃們自行去莊園里面忙活。他處理完政務則會又帶上和珅和紀曉嵐及小月公主和駙馬一起另行他處游歷。此時大多是微服私訪。