外間有人踏步而來，身著一襲暗紅色勁裝，墨發只用一根緞帶簡單束起，眉眼凌厲英氣。

　　“原來是莫家丫頭。”

　　伯爵娘子笑著道明來人身份，仔細瞧一瞧她，笑道：“許是我眼花看差了，哪里是丫頭，瞧這身利落打扮，分明該是英姿颯爽的女將軍才對！”

　　眾婦人被逗笑，跟著打趣。

　　“誰說不是？”

　　“大將軍此次班師回朝，一旁莫小姐手持長槍坐于馬上，我遠遠瞧著，當真是威風的很。”

　　“聽聞圣上亦曾夸莫小姐聰慧果斷，有將帥之才呢。”

　　眾人相繼夸贊，郁子衿便也跟著望去，對上一雙英氣十足的眉眼，相視片刻，二人近乎同時移開視線。

　　莫歡顏抬步去向伯爵娘子祝壽，待人離了視線，近處的議論聲也漸漸散了。

　　盯著對方背影許久，郁子衿淡淡將眼神移開。

　　這么一打岔，方才的鬧劇好似也散了，眾人各自落座，沒人再揪著她鄉下長大的事譏諷。

　　她不由得抬眸往主桌望，伯爵娘子拍了拍莫歡顏的手，又笑著同她說了好一會兒話，拉著人在主桌落座，顯然是極為喜愛的。

　　有人在身旁坐下，是方才不見人影的郁靜姝。

　　宋氏只當她是去花園同姐妹說小話，見她回來，問兩句便指著主桌道，“可曾瞧見那一襲勁裝的女子？她便是將軍府的獨女，打小在邊關長大，此次大將軍班師回朝，跟著一并回來的。”

　　“大將軍駐守邊關十余年，最是得圣上器重。”宋氏飲一口茶，頓了頓看了眼郁子衿，又道，“你二人若能同她交好，那是再好不過了。如若不能，也萬不能輕易將人得罪了去…”

　　郁靜姝聽的頻頻點頭。

　　一旁，郁子衿漫不經心吃著點心。

　　宋氏看她有些心不在焉，沒瞧出什么，遂轉頭同二女兒叮囑起來。

　　半刻鐘后，聽得主桌伯爵娘子一聲‘開席面，流水的丫鬟端著盤進來，將一道道菜肴放至各桌。

　　寶坻銀魚東坡肉，淮陽干絲臨州雀，海味雜燴鴛鴦飯，應有盡有。糕點、酒釀品類繁多，更有其他菜肴陸續上桌。

　　零零總總擺了滿滿一桌，色香味俱全。

　　郁子衿第一次見這等排場的吃食，久久挪不開眼。

　　見其他人動了筷子，她才跟著動筷，一道道菜肴嘗過去，瞇了瞇眼，吃的很是滿足。

　　添了第二碗飯正要吃，身旁宋氏同郁靜姝已然放下筷子，漱口拿帕子擦嘴了。

　　這就不吃了？！

　　郁子衿頓住，瞧著眼前各式菜肴，看了看碗里剛添的飯，手中筷子實在不忍放下。

　　飯吃進肚子里，總比倒掉好。

　　可再吃下去鬧了笑話，回府免不了又是一頓責備說教，她不想再看宋氏眼底的失望之色。

　　她尚在糾結之時，不遠處已有人笑著開了口：“郁大小姐這是沒吃過飯不成？一副餓鬼掏食狼狽樣…”

　　說話之人，正是尚書府小姐，秦如歌。

　　見廳內眾人皆看向此處，她又意有所指道：“窮鄉僻壤長大，當真是見識淺薄。不過瞧見幾道菜肴，便輕易將規矩拋之腦后，如此這般上不得臺面。”

　　“這樣的高門貴女，滿京城怕是也找不出第二個~”

　　話落，秦如歌以帕掩面笑出聲。

　　不消片刻功夫，笑聲自廳內蔓延開，猶如毒液，想要侵蝕指定之人的自尊。

　　宋氏臉色難看異常，卻不能出言去斥責小輩落人話柄，只得佯裝不在意般坐在原地。滿腹郁氣憋在胸腔，不上不下，只覺難以呼吸。

　　憋著憋著，心底不免埋怨起郁子衿。

　　平日里吃飯狼吞虎咽就算了，怎的來了別家宴席也不知收斂，讓人臉上臊得慌。若早知如此，索性不帶她來了，也好過當下這般丟人現眼。

　　她這個女兒，往后可如何是好啊！

　　郁靜姝坐在一旁，同樣難看。察覺宋氏越發陰沉的氣息，小心翼翼道：“娘，眼下可怎么辦吶？由著這般下去，姐姐可要成整個京城的笑話了！”

　　她聲音不大，近處之人卻聽的清楚。

　　整個京城的笑話么？

　　郁子衿慢半拍抬眸，對上廳內一張張眼含譏笑的面孔。其中有不少熟面孔，是剛入伯爵府時，一個勁兒夸她的幾位夫人。

　　恍惚間，她好似回到了三年前。

　　那年她十二歲，去了縣城里一家成衣鋪子做工。掌柜是個年過四十的男人，瞧著面善的很，不僅給的工錢比別家大方，平日里也對大家頗為照顧，甚至讓女工拿布匹回家去。

　　郁子衿親眼所見，心中覺得他是好人。

　　是以，某日下工掌柜讓她留下幫忙整理布匹時，她毫無防備點頭應了，甚至在心里慶幸今日的工錢大抵能多兩文。

　　她高興地整理布匹，未曾注意到天色漸晚。

　　身后有人影逐漸逼近，平日里和善的掌柜成了惡魔，張著血盆大口要將她拆骨入腹。

　　郁子衿疑惑，直到身上衣衫被撕扯破碎，她整個人被無盡的恐慌淹沒。

　　她怕極了，不管不顧地大吼，用力去推身前如一座山般的掌柜。可她力氣太小了，用盡全力也推不動分毫，寂靜無聲的黑夜里同樣沒人來救她。

　　衣衫被盡數撕碎，惡魔獰笑著俯身。

　　郁子衿絕望地閉上眼哭泣，卻聽得砰一聲響。

　　門板被打飛，有高大黑影踏入鋪子，銀光乍現，掌柜捂著脖子倒在地上，眼睛瞪的老大，逐漸沒了聲息。

　　她怕極了，縮在角落抖個不停。

　　余光瞥見一個扎著麻花辮的小丫頭跑過來，笑呵呵遞上麥芽糖，“不怕不怕，顏兒的糖給姐姐吃。”

　　“嘴這么臭，吃屎了？”

　　兩道聲音大相徑庭，卻又漸漸重疊。

　　郁子衿回過神，就見身著勁裝的人兒邁步逼近，站定后伸出左手遞上，赫然是一塊酥糖。

　　小丫頭抽條長成了大姑娘，性子卻沒怎么變，一如從前。

　　這一幕實在令人詫異，眾人皆疑惑，暗道侯府鄉下養大的小姐竟然同莫家丫頭認識么？

　　秦如歌一臉陰沉：“莫大小姐要多管閑事？”