馬車(chē)駛出城一炷香的時(shí)間便到了素竹林，蘇窈也并不是沒(méi)有準(zhǔn)備來(lái)的，松落說(shuō)過(guò)，她姑母家在這附近，可先去打探打探張嬤嬤的下落，說(shuō)不定能順著蛛絲馬跡發(fā)現(xiàn)什么。

　　素竹林不似平地竹林，它所處地勢(shì)十分陡峭，奇石怪坡特別多，想要進(jìn)林子深處還是挺不容易地。

　　松落憑著記憶帶著他們一干人來(lái)到她姑母胡氏家中，胡氏十分熱心腸，不因夜色擾人而不快，反而還要給她們燒幾個(gè)湯菜暖暖身子。

　　松落擺了擺手忙說(shuō)不用，臉色認(rèn)真地說(shuō)起了此番來(lái)意。

　　胡氏一聽(tīng)半吊子方士，像是找到知己一般打開(kāi)了話匣子一樣。

　　“我說(shuō)呢，原來(lái)是找那死跛子。這個(gè)我知道！”胡氏激動(dòng)的手舞足蹈，說(shuō)話間眉飛色舞地，十分生動(dòng)。

　　“我和我家那口子搬來(lái)這邊住的時(shí)候就知道竹林深處里住著一個(gè)怪人，還是個(gè)跛子，我們都叫他暈頭。他半年只出來(lái)兩次，出去還都是裝神弄鬼，對(duì)外人講自己是個(gè)算命先生。”

　　“一些人家大字不識(shí)，自然是能讓他糊弄著，但是有一些人不吃他這一套，總歸靠著坑蒙騙偷，他是餓不死。”

　　胡氏越說(shuō)越興奮：“你說(shuō)就這樣的人也能討上媳婦？他年紀(jì)大了，孤家寡人，又趕上前些年鬧饑荒，流民涌入京城，還給他趕上了個(gè)媳婦。”

　　束兒在一旁看了眼蘇窈，有點(diǎn)不確定道：“不會(huì)是張嬤嬤吧。”

　　胡氏誒呀呀忙點(diǎn)頭道：“就是姓張，后來(lái)生了個(gè)孩子，那張婆子覺(jué)得靠男人養(yǎng)家孩子早餓死了，就去了京中富貴之家做雜活。”

　　蘇窈聽(tīng)后更確定了，這張嬤嬤就是和那神棍有關(guān)系，還是夫妻關(guān)系，這也能說(shuō)得通，為什么在蘇府，反而是這個(gè)她沒(méi)有關(guān)系的張嬤嬤欺負(fù)她最厲害。

　　她看了看胡氏打量的神情，不由解釋道：“我與那神棍有些恩怨，需得當(dāng)面解決，今夜能否在這里借宿一晚？”

　　胡氏當(dāng)然愿意，但是有些難為情道：“家中屋子甚少，你們這一群人怕是擠擠也不夠。”

　　蘇窈想了想，從腰間取下來(lái)一塊玉牌交給了束兒，囑咐她道：“待會(huì)你拿著玉牌，讓兩個(gè)穩(wěn)妥的人保護(hù)你回蘇家，想盡辦法必定要將蘇展帶到這里來(lái)。”

　　束兒不解：“姑娘，我們將那暈頭抓了回去，照樣能解釋清楚，為何要將主君請(qǐng)來(lái)？”

　　蘇窈了解蘇展的為人，將人帶回去，他只會(huì)覺(jué)得是她故意安排，心思不純，讓他親自過(guò)來(lái)一趟就能知道，當(dāng)年給他算命的究竟是個(gè)怎樣的人。

　　束兒明白了蘇窈的意思，接過(guò)玉牌就離開(kāi)了。

　　松落因著和胡氏的關(guān)系留下來(lái)陪蘇窈，剩下的房間剛好夠她和松落以及幾個(gè)手腳功夫不錯(cuò)的侍衛(wèi)。

　　夜半時(shí)分，蘇窈被松落叫醒：“姑娘，外面有動(dòng)靜。”

　　蘇窈穿戴整齊后，出了門(mén)，侍衛(wèi)拱手稟報(bào)著：“姑娘，方才素竹林上方傳來(lái)一陣異響，屬下們前去打探，一兄弟被暗器所傷。”

　　什么？！

　　蘇窈從未想過(guò)這件事會(huì)如此麻煩，若是撐到明日蘇展來(lái)，就晚了。

　　思考良久，蘇窈對(duì)著身后的人道：“受傷的留下，其他人跟我進(jìn)林子。”

　　那些人有些猶豫，蘇窈的聲音卻帶著莫名的安撫：“不過(guò)是個(gè)裝神弄鬼的跛子，若是有害怕地盡可以留下來(lái)。”

　　剩下四五個(gè)人，他們都不敢上，蘇窈也不勉強(qiáng)他們，只身準(zhǔn)備了些防身的東西就撇下她們準(zhǔn)備進(jìn)林子。

　　蘇窈順著并不明顯的小路走了上去，夜間看不出林子的茂密，只有沙沙作響的葉子聲。

　　“姑，姑娘——”

　　微弱的聲音若有若無(wú)地?fù)诫s在風(fēng)吹竹葉聲響中，惹的蘇窈猛然回頭。

　　只見(jiàn)剛才那幾個(gè)侍衛(wèi)中的一個(gè)，手中握著長(zhǎng)刀，雖然神情害怕躲閃，但是謹(jǐn)慎的環(huán)顧四周，做出保護(hù)她的姿態(tài)。

　　蘇窈心頭一熱，對(duì)他頷首示意：“你叫什么名字？”

　　那人答她：“金平——”

　　蘇窈點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好，只要這次能辦成事，定然少不了你的好處。”

　　金平聽(tīng)到好處，眼睛一亮，更盡心賣(mài)力了。

　　蘇窈聽(tīng)金平說(shuō)，那陣響動(dòng)很大，就在附近。這附近有一座竹屋，陳年老舊，但是屋內(nèi)有燭火光影，想來(lái)就是那暈頭的住所。

　　金平在蘇窈的示意下悄悄潛入那竹屋內(nèi)，里面安置了炭火，十分暖和。

　　從門(mén)縫看進(jìn)去，內(nèi)屋里斷斷續(xù)續(xù)發(fā)出痛苦的呻吟聲，還伴隨著忽高忽低的咒罵聲。

　　“去他娘老子，老廢物，若不是還有個(gè)兒子，老子才不管你的死活。”

　　“當(dāng)年把老子扔在這里自己去大戶人家里過(guò)好日子，如今惹了禍倒想起我來(lái)了！”

　　蘇窈視線極好，看到如死狗一般癱軟在床榻上的人正是張嬤嬤。她渾身裹著紗布，手腳腕處的紗布都被血洇了一片，還能隱隱看出爛掉的腐肉。

　　金平小聲道：“姑娘，附近有人逼近，我們先撤一下。”

　　蘇窈點(diǎn)頭，兩人藏在了左邊一連片的竹竿子后，靜息斂聲。瞧見(jiàn)了一群黑衣人攜刀涌入了這方小小的竹屋。

　　暈頭年紀(jì)大了，腿腳又不便，匆匆出來(lái)時(shí)，刀劍已經(jīng)架到他的脖子上了。

　　他曲著臉忙求饒：“好漢饒命，好漢饒命！”

　　為首的人聲音狠厲，帶著肅殺之氣：“不是給過(guò)你錢(qián)，讓你今日就搬走嗎？怎么還沒(méi)動(dòng)靜！？”

　　暈頭自年輕時(shí)都帶著一些奸猾之氣，雖是求饒之狀，嘴里卻跟這刀劍在手的危險(xiǎn)之人討價(jià)還價(jià)：“錢(qián)并不夠，我還有老婆兒子要養(yǎng)活……你看這……”

　　黑衣人剛想動(dòng)手，他背后的人阻止道：“萬(wàn)參，給他錢(qián)。”

　　名叫萬(wàn)參的黑衣人一頓，有些不愿：“主子，我們半月前就給了他一百兩黃金，他下半輩子都?jí)虺詨蚝攘恕！?p>　　“給錢(qián)！”那人聲音凌厲了些。

　　暈頭得意地笑了笑，斜著眼看萬(wàn)參不情愿的將刀劍放下，從懷中逃出一沓子銀票甩到他的臉上。

　　蘇窈想看清萬(wàn)參背后的主子究竟是何模樣，因?yàn)樗?tīng)到這個(gè)聲音格外耳熟，好像在哪里聽(tīng)到過(guò)。

　　暈頭得了錢(qián)，忙將屋內(nèi)半死不活的張嬤嬤拖上羊車(chē)，得意地揣著銀票，什么也不拿地離開(kāi)這里。