官兵是來尋桑落的。

　　見到桑落本人，就將文書取出來，抖了抖遞給她：“府衙的文書下來了，明日起，你需去云錦繡坊服役一年，明日你帶著這文書去。”

　　云錦繡坊？繡花？

　　廖存遠在外聽得真切，摳著墻皮的手指一緊，拉著衣襟擋住臉，待官兵離開，他又折返回桑家，繞著桑落看了又看。

　　“你是女的？！”

　　桑落別過臉，生硬地答道：“我從沒說過我是男的。”

　　話不能這么說，叫她“小子”的時候，她不也沒否認嗎。

　　廖存遠目光落在元寶手中的喜盒上，神情有些難看。她雕的那個，說是依葫蘆畫瓢？也不知她怎么“依”的。

　　他掩嘴悄聲問：“那個‘葫蘆’真是......”

　　桑落一想著自己去當繡娘就是“玉蓯蓉”惹的，心火冒到三丈高，一聽到“葫蘆”二字，沒什么好臉色：“不信你自己去看一眼。”

　　廖存遠被這一口氣噎住。

　　在宮里這么多年，什么樣的女子都見過，嫵媚的、青澀的、純真的、端莊的、潑辣的、風騷的......就是沒見過這么彪悍的。

　　但他現在沒有心思想這些無關之事，轉而問道：“為何要送你去云錦繡坊?”

　　桑陸生聽見這問話，怕桑落亂答，連忙跑出來將來龍去脈大致講了，又道：“官府心疼我家小落是個丫頭，沒有罰板子，只是罰她練女紅，當真用心良苦！”

　　豈會有這么巧的事？

　　廖存遠眼睛雖渾濁，可心卻透亮。

　　云錦繡坊一直是女子當家，東家姓林，祖上就是是宮中的繡娘，后來從宮里出來開了繡坊，自前朝起就為宮中供錦布，到了芮國，名聲更盛。京中不少勛貴都在她家定制衣衫。

　　前些日子，現任的東家林敏君在家中突然被殺，說是鶴喙樓殺手殺的，太妃震怒，刑部至今未能破案。

　　繡坊現在群龍無首，走了不少繡娘，供給宮里的貨都延遲交付了。官府這時候罰這樣一個人進繡坊，是為了充繡娘干活還是另有他圖？

　　廖存遠留下一句話給桑落：“如今那里亂得很，你記住我說的話，到哪兒別讓人記得你，才可以保命。”

　　桑落覺得這事很容易做到。畢竟她女紅的水平，只能縫扣子。從讀書開始，所有的針線活都在皮肉上練的。大不了就像廖內官說的，干些臟活累活，別人不愿意干的，熬過這一陣子。

　　誰知第二日一大早，剛進繡坊，只說了一句“我叫桑落”，文書還沒簽，就被一個五大三粗的婦人拽著去繡花。

　　“我不會繡花。”桑落從繡凳上站起來，又被壯婦按下去。那厚實的手掌哪里像繡娘，倒像是練鐵砂掌的。

　　“我可以干別的——”桑落再度站起來，“我不會繡，浪費布料豈不可惜？有什么其他的活，我都可以干的，你盡管吩咐。”

　　那壯婦抓起她的手看了又看：“明明有繭子，怎不會繡花？”

　　桑落說得理所當然：“我是刀兒匠的女兒，我會切人，會治病救傷，就是不會繡花。”

　　這話一出，嘈雜的四周頓時靜悄悄，屋內繡花的繡娘們抬起頭望她，門外過路的，駐足張望。

　　想起來了，前些日子是聽說桑家醫館有個女子假扮男子坐堂看診，后來被人拆穿了，說是刀兒匠的女兒，原來就是她啊。

　　桑落被眾人注視著，耳畔響起廖存遠的話：“讓所有人都忘了你。”

　　看樣子，不太妙，一句自我介紹就讓所有人都記得她了。

　　壯婦打量她好一番，雖沒動嘴皮子，但那上下亂動的眼珠子似是說了好長一串話：“原來是你，既然落到我手里，我就不客氣了，看我怎么整治你”。

　　壯婦將她帶至一個小屋前，將她一推：“進去吧。”

　　屋子不大，彌漫著發霉腐敗的味道。除了一個小杌子，墻角堆著高高的幾大摞彩色的線，亂七八糟地糾纏在一起。另一個墻角放著一桶水和一個恭桶。

　　“今日把這些線理順了，否則別想吃飯！”壯婦將屋門一關，似是怕她逃了，還叮叮當當地在門外上了一把鎖。

　　桑落看著那幾摞半人高的彩線，心想，這跟將綠豆紅豆混在一起讓人分開有何不同？都是磋磨人心志的玩意兒。

　　不讓吃飯？她早料到了，既然是那狗公子要整治自己，這底下的人必然不會讓她好過，所以早上出門前，隨身揣了一塊干餅。

　　不缺吃喝，那就不急了。

　　她盤著腿坐在地上，隨手扯過繡線團，理了一陣，手指搓得多了，線頭綻開，再用指腹一掄，她一下子坐直了身子，雙眼放光。

　　絲線一劈開，不就是染了色的一號蠶絲縫合線嗎？雖然韌性不同，總比桑皮線強多了！倒真是因禍得福了！

　　反正沒人管，不如趁此機會練練外科結。說干就干，她扯出一綹紅線，系在杌子邊緣，手指飛舞，練了半日單手打結法，又練了半日的雙手打結法。又尋了一根針來，穿針引線，在自己衣裳一角練了一陣各種線的縫合手法。

　　再一抬頭，天竟然黑了。

　　門外有人點著燈來來去去，人影攢動，似是有一群人簇擁著來了，腳步亂哄哄地，后來又高高低低吵了好大一架，只聽見有人喊“見血了！見血了！”又有人喊“我跟你拼了！”

　　叮叮咣咣一通砸，喊打喊殺聲此起彼伏。

　　桑落用線團子堵著耳朵，抄著手靠在墻角假寐。心中想著廖存遠的那句話，當真是茍活的精髓。

　　只是世事總是難以遂人愿。

　　有人喊起來：“快去請大夫！快去！不行了！”

　　“來不及了！”

　　“這兒有一個現成的，她會縫傷口！”是那壯婦的聲音。

　　話音一落，小屋的門就被打開了，壯婦點著燈在夜色里晃來晃去，急切地問：“你說你會縫傷口？”

　　桑落點點頭：“我會。”

　　壯婦鐵掌將她一拽，直直往院里拖：“快來看看！”

　　院子里砸得稀爛，各式繡了花的繃子也被鉸得零零散散。地上橫七豎八地躺著十來個人，男男女女，有被花盆割傷了腦袋的，有被剪子戳著心窩子的，還有被刀兒割了胳膊的。

　　血汩汩亂淌。

　　當真是一場大戰。

　　“這不是那個刀兒匠的女兒？”

　　有人罵那壯婦：“林旺家的，你當真糊涂，怎么弄個娘們兒來，她是個什么玩意兒，也能治傷？”

　　四周眾人四嘴八舌說她腦子進了水，又趕忙叫人去請大夫。

　　林旺家的身體壯實，叉著腰叱道：“這都什么時候了，人命關天，管她娘們兒不娘們兒，能救命就行！”

　　說罷她將桑落一推：“快救！”

　　桑落走到院子中央，蹲下來查看傷口，再站起來看向眾人，緩緩舉起三根手指：“能治，但我有三個條件！”