“這、這奴婢也不敢確定，世子的想法確實難以琢磨。”

　　“是真難以捉摸呢，還是不愿意實言以告？”侯夫人嘴角微揚。

　　低下頭來，嘉茉的眼神閃現了一絲驚訝，一時不知如何回應……

　　緊接著聽到‘嘭’一聲響，原來是侯夫人將手中的簪子重重放在桌上，“那么我怎會聽聞你整晚待在世子寢室之中，且數次向仆人要水呢？”

　　面對這樣的質問，嘉茉立刻屈膝下跪，“懇請夫人明鑒，那是因為夜里為確保安全而留守，并沒有其他非分之舉。”

　　對此解釋，侯夫人顯然不滿，“像你和露種這樣不安分的丫鬟們若影響到主人身體健康，重責不饒啊……”

　　雖然心底充滿無奈與委屈，嘉茉還是緊咬牙關保持沉默。

　　既然侯夫人已有定論認為她們倆經常挑逗世子夜宿，此時強行辯解只會加劇事態嚴重性。

　　作為一名已被選入室內陪伴主子的人，否認親密關系的存在恐怕沒人會信服。

　　故此選擇先接受責備并認錯或許更為明智，“確實是奴婢的不對，今后定當引以為戒…”

　　看到她如此識相，侯夫人的面色漸漸和緩了些許，“起身吧。”

　　嘉茉恭敬地應聲而起，但目光仍舊不敢直視上方。

　　接下來的時間里，夫人語氣溫和許多，“平日看你為人本分老實，可能也是受不住引誘才如此吧。不過既然身為親近之侍，則需學會適時勸阻，不可讓男人放縱無度啊。”

　　“奴婢明白，夫人教訓極是正確。”

　　“相比于另一個而言我還是更傾向于信任你的，在這里做事不能過于貪婪忘形哦。”

　　“謝謝夫人的偏愛，奴婢謹記于心。”

　　在一旁傾聽多時的蘇媽媽此時插話道：“既然蒙恩提攜，則更要盡心盡力回報。男人們的情意變化莫測，終有一刻對你失去興趣時。到那時新夫人如果賞識就會留下你；反之，則看夫人是否仁慈給個好去處或是賣掉...全憑夫人心中決定。”

　　聽后嘉茉點頭同意，“奴婢自知一切仰仗夫人眷顧…感激不盡。”

　　見狀，侯夫人向蘇媽媽投去了肯定的目光。

　　于是蘇媽媽從袖中拿出一只靛藍色的藥瓶，遞給了嘉茉，言道：

　　“世子日日早出晚歸的，讀書辛勞，夫人很是疼愛，便特意從太清觀求得一味丹藥，可以緩解疲乏。今夜你設法讓世子服下，但不必提及這藥是夫人給的。”

　　此時嘉茉的手顫抖不已，卻強行穩住。

　　難道這位侯夫人已經開始對世子下手？

　　甚至想利用自己去完成這件事？

　　這不是要把自己推到火坑里嗎？

　　見嘉茉遲遲未伸手接過藥瓶，蘇媽媽笑道：“難不成你還擔心這藥有問題，會害了世子？”

　　她立刻接過了藥瓶，強裝微笑回應：“夫人心中一直記掛著世子，自然是不會做任何傷害世子之事的。”

　　侯夫人的聲音幽幽響起，“據說服用此藥后，能讓身體得到一天一夜的休息時間，道士說這樣能夠補充元氣……”

　　這話不言而喻地暗示著：不管嘉茉是否服從，事情終將會被查清楚。

　　無奈之下，她只能道謝，“那奴婢先替世子多謝夫人……”

　　說完之后，蘇媽媽送走嘉茉之前不忘叮囑道：“小丫鬟你要分清誰是主心骨。只要忠于我們家主子，日后定有個好出路，總比將來受正房欺負來得好得多……”

　　通房雖比普通丫鬟地位高一點，可將來免不了成為正房的心頭之恨，幾乎無人能有好結局。

　　聰明的人應該趁早選擇依附權貴。

　　低眉順眼答道：“嬤嬤寬心，這些我都明白。”隨后返回照霞院。

　　秋和看到她回來立刻迎上前告知：“世子爺已經回府了，沒見到您人影心里有些著急，現在正在書房里……”

　　以往都是由嘉茉親自迎接世子歸來。

　　“好，我馬上去。”話音剛落便朝書房走去。“世子……”

　　“為何如此遲才回來？你是不是又去了蘭馨院？”他正忙著整理新購入書籍。

　　得知今日嘉茉曾去過見侯夫人。

　　嘉茉解釋說：“夫人只是出于關懷之心詢問了些日常生活瑣事，我就如實回答了而已。”

　　這時秋霜走進門問起，“不知世子用不用膳？”

　　她隨即前去征詢意見，只聽見一句輕哼作答。于是傳召廚房預備晚飯。

　　在陪侍其進食過程中顯得有些恍惚不定。

　　平日里極其敏感機警的他注意到了這一細微變化但并未聲張，洗浴時也未曾讓她跟隨伺候。

　　直至準備就寢僅剩二人之時，她才終于將關于藥丸的事告知。

　　其實自始至終都未曾打算隱瞞。

　　只不過開口之前還需格外慎重。

　　冷冷地從她的手中接過藥盒打開查看，內里躺著一顆烏漆墨黑丸狀物。

　　隨即派人叫來秋和，并吩咐帶出去鑒定成分。

　　四周一片寂靜無聲，唯有搖曳微弱光芒伴隨搖晃椅身輕輕擺動之間，

　　他盯著對方緩緩開口，“想必她已經答應給你諸多好處吧？如果你愿意倒向那邊，未來也許真有機會改變命運……”

　　只見嘉茉緩緩走近，雙膝觸地替他敲背按摩起來，“自從成為您的貼身奴婢之日起，我對您的忠誠之心從未有過半點動搖之意，之所以直到現在才說出來，無非是為了防備可能存在的竊聽耳目以免引起什么不必要麻煩而已……”

　　世子注視著她的面容，仿佛在試圖揭開某些隱藏的秘密。

　　嘉茉心里一陣煩躁。

　　在這侯夫人與世子間艱難生存，實在讓人筋疲力盡。

　　不過忠誠不僅僅要表現在言辭上，更需通過行為來證明真心實意，方能讓對方釋懷。

　　嘉茉再次抬頭，眼中流露出令人心碎的柔弱無助，“承蒙世子恩典，教導我識字學文，既是主公更是啟蒙恩師，即使粉身碎骨也無法償還此番厚德……”

　　世子的面容頓時柔和了許多，帶著一絲笑意，輕拍了一下嘉茉的頭，“還真是個聽話的好孩子！”

　　而此時嘉茉心中卻是淚如泉涌。