唐旻額頭滲出冷汗，心中暗自驚嘆，這果然是名將世家，面對突變仍能保持鎮定自若。然而，軍令不可違，加之梁國舅就在不遠處，他不得不表明心跡。

　　“老夫人，末將只是執行命令，若再阻攔，休怪末將率軍強行進入。”

　　“放肆！”此時，晏菡茱挺身而出，手中高舉著金光閃閃的金牌，厲聲斷喝，“太祖皇帝親賜‘忠勇’金牌在此，若有人敢質疑我靖安侯府的忠誠，必須有圣上親筆手諭。膽敢硬闖者，便是陷害忠良，罪同叛逆。”

　　原本準備闖入的禁衛軍士兵，紛紛停下了腳步，目光齊聚在晏菡茱的手中。

　　夜幕下，燃燒的火把映照著金牌，熠熠生輝。

　　金牌上的“忠勇”二字，金光奪目，清晰無比。

　　他們都是身經百戰的武者，年長者中，誰沒親眼目睹過老靖安侯的風采？即便是年輕者，雖未親見靖安侯，但誰不曾聽聞過老靖安侯的赫赫威名？

　　唐旻猛地止住了步伐，汗水沿著他的額頭潺潺而下，那枚金牌在手，任何人都不準踏入一步！

　　若是他強行闖入，那些守候在屋頂、樹木以及瞭望塔上的射手，定會毫不猶豫地將箭矢朝他射來。

　　“速去通報，就說靖安侯老夫人亮出了太祖御賜的‘忠勇’金牌，除非有圣旨，否則任何人不得擅入靖安侯府！”

　　“遵命，將軍。”禁衛軍齊聲應諾，旋即如離弦之箭般疾馳而出。

　　他們不敢擅自闖入，即便他們有能力強行突破，最終也會受到嚴厲的懲罰，更不用說還有生命危險。

　　其他禁衛軍也暗自松了口氣，他們同樣不愿踏足那片禁地。

　　朝廷只是懷疑靖安侯府藏有八牛弩，便草率地派遣文書前來搜查，這種做法實在是荒唐至極！

　　難道要貶低武將至高無上的榮譽——“忠勇”金牌的價值嗎？

　　再者，靖安侯及其世子均為文官，他們要八牛弩又有何用？

　　那名小兵匆匆跑至門外，奔向角落處的一輛馬車旁，“國舅大人，靖安侯老夫人已出示‘忠勇’金牌……若強行闖入，其罪等同謀反。”

　　梁國舅原本正自鳴得意地撫摸著胡須，聞言之下，手上的力道猛然加重，竟扯斷了一根胡須。

　　“‘忠勇’金牌？”梁國舅倒吸一口冷氣，面色瞬間變得凝重起來。

　　“正是，國舅大人。”小兵感到此事極為棘手，硬闖只會自取滅亡，“靖安侯府中守衛森嚴，侍衛們正與禁衛軍對峙，沒有圣旨，他們堅決不讓任何人進入，更遑論搜查。此外，府內僅有靖安侯老夫人、侯夫人、世子夫人，并未發現靖安侯本人及其兒子的蹤影。”

　　梁國舅的面色愈發陰沉，今日僅僅是擒獲了三位婦人，又有何用？

　　靖安侯及其子嗣定不會就此罷休，他們定會讓他陷入更加被動的局面。

　　即便是皇帝陛下對他深信不疑，他也不敢無視天下武將的反對，一意孤行。

　　然而，就在這關鍵時刻，紀胤禮的出現，給了他一線轉機，他怎么可能錯過這個機會？

　　“國舅大人，小侄與靖安侯府的公子沈鈞鈺結為親家，欲前往拜訪一番，不知可否方便？”

　　梁國舅聞言微怔，隨即和顏悅色地笑起來，“紀胤禮啊，你頗得我心。你所行之事，我自是十足放心。”

　　紀胤禮抱拳行禮，“多謝國舅大人謬贊，小侄能有今日，全賴國舅大人悉心栽培，決不敢忘恩負義。”

　　“好！”梁國舅欣然允諾，轉頭對車夫吩咐，“返回府中。”

　　“遵命，國舅大人。”車夫恭謹回應，揮動手中的馬鞭，駕馭著馬車緩緩啟程。

　　紀胤禮則翻身上馬，雙腿緊夾馬腹，催動坐騎疾馳，抵達靖安侯府門前時，又猛地勒緊韁繩，刻意制造出一種急迫趕到的假象。

　　“唐將軍，副統領下令，不得隨意闖入靖安侯府，即刻退下。”

　　唐旻瞥見紀胤禮，不禁微微一愣，感覺有些眼熟，仔細辨認一番，才想起曾在國舅的私宴上與之相遇。

　　紀胤禮此行傳話，定然是出自國舅之命。

　　唐旻略微放松下來，向靖安侯老夫人行了一禮，“老夫人，實在抱歉，下官只是奉命行事。”

　　靖安侯老夫人目光犀利如鷹，“上峰之命，爾等只是執行命令罷了。”

　　唐旻見老夫人如此明理，心中的緊張稍微緩解，生怕這位老夫人會固執己見，拿他們泄憤。

　　“打擾了，下官這就告退。”唐旻恭敬地行了一禮，退至臺階之下，轉身離去。

　　那些禁衛軍也紛紛行禮，隨后魚貫而出。

　　他們均為武將，對靖安侯府充滿敬意，更對那象征著無上榮耀的“忠勇”金牌肅然起敬。

　　待眾人都離開后，紀胤禮急步上前，深深作了一揖，“小侄來遲，讓老夫人、沈伯母以及菡茱妹妹受驚，實在罪該萬死。”

　　靖安侯老夫人雙眸閃爍著智慧的光芒，目光落在紀胤禮的身上，溫言道：“今日有勞紀將軍奔波勞碌，實在是辛苦你了。”

　　紀胤禮則態度謙遜，語氣恭敬，“這乃是我分內之事，我與世子情同手足，年齡相仿，彼此交談甚是投機。靖安侯府有何需求，我豈能坐視不理？”

　　靖安侯老夫人微微點頭，神情愉悅，“事情既然已經解決，紀將軍也應及早回去休息，來日必定重重答謝。”

　　紀胤禮依然保持著恭敬的態度，溫言答道：“老夫人太過獎了，這是我份內之事，哪里敢當重謝？天色已晚，我這就告辭了。”

　　“紀將軍請慢走。”靖安侯老夫人微微頷首，目光伴隨著紀胤禮的身影直至其消失。

　　晏菡茱目光深沉，看著紀胤禮離去的背影，眼神中閃過一絲銳利，她心中冷笑，這種算計，她甚至在心中都能聽到其聲音。

　　急功近利，見利忘義，這樣的行為，又能有什么好的結果呢？

　　大管家親自監督下人，細心關好每一扇角門，他沒有立即回去休息，而是選擇在這里堅守。

　　蘇氏見事情已經處理完畢，對晏菡茱道：“菡茱，你回去休息吧。”

　　晏菡茱正要答應，卻被靖安侯老夫人叫住，“等一下，跟我來。”

　　蘇氏和晏菡茱對視一眼，眼神中流露出疑惑之色，但她們并未多問。

　　她們跟隨老夫人來到侯府的祠堂，點燃蠟燭，輕輕轉動燭臺。