沈鈞鈺一筆筆記下要點，抬起頭望向柳老漢，唇角微微揚起，露出一抹嘉許的笑容，“這是你辛勤勞作的回報。瞧這番麥長勢喜人，毫無病蟲害的跡象。接下來，若是有任何病蟲害出現(xiàn)，看看誰能夠提出最為巧妙有效的防治之道，定當予以獎賞?！?p>　　幾位老農(nóng)滿懷期望地將目光投射到沈鈞鈺身上，聲音中充滿了堅定，“世子，您請放寬心，我們必定會小心翼翼地探索，絕不讓這些番麥受到絲毫損害?！?p>　　就在此時，另一位名叫章的老農(nóng)走了過來，眼神中帶著幾分忐忑，“世子，草民有一項發(fā)現(xiàn)，不過并非關于莊家，而是關于豬的事，不知道世子是否愿意一聽？”

　　在民間，牛是重要的勞動力，是百姓耕作的好伙伴，加之官府明令禁止食用牛肉，因此，豬肉成為了大眾最主要的肉食來源。

　　然而，因為豬肉肉質較硬且?guī)в幸欢ǖ男入?，不受官員和上層社會的青睞，被戲稱為“下等肉”。

　　沈鈞鈺關心民生疾苦，對此事自然興趣盎然，“這位老丈，你有什么發(fā)現(xiàn)？不妨和盤托出，若你所言非虛，定有獎賞?！?p>　　章老丈這是第一次與沈鈞鈺對話，顯得有些緊張，身體不由自主地顫抖著。

　　柳老丈看出了章老丈的緊張，用玩笑的口吻鼓勵他，“章老弟，你平時不是自稱能人嗎？世子為人仁厚，你又沒做錯什么，有什么可怕的？”

　　沈鈞鈺也露出了和善的笑容，寬慰道：“沒錯，章老丈，不必拘謹。在天子腳下，白日之下，這是一個講道理的地方。有什么話，盡管說吧。”

　　章老漢在鼓勵下鼓起了勇氣，臉上露出了一絲笑容，“世子，小的是一名屠戶，平日里從農(nóng)戶手中收購豬，宰殺后出售豬肉。此外，家中還飼養(yǎng)了不少豬?！?p>　　“去年，我家豬圈里的幾頭公豬打斗起來，其中一頭公豬不小心傷害了另一頭公豬的私密部位，傷勢嚴重，鮮血淋漓。我見狀，只好將受損的部位切除?！?p>　　“原本以為這頭失去生殖能力的公豬難以存活，沒想到它竟然堅強地活了下來。我還發(fā)現(xiàn)，這頭原本好斗的公豬變得溫順起來，不僅生長迅速，而且肉質也更加豐滿?！?p>　　在相同的飼養(yǎng)時長下，那頭未曾產(chǎn)卵的肥豬竟然比那些有卵的同伴多出了四十八斤肉質，其中大部分是豐腴的肥肉，更難得的是，其膻味也相對較淡。

　　聽聞此言，沈鈞鈺不由得目瞪口呆，“據(jù)我了解，通常一頭肥豬飼養(yǎng)一年，其體重僅在百三至百五之間。照你這么講，那頭未曾產(chǎn)卵的豬幾乎要達到兩百斤了？”

　　章老漢頷首以對，“回世子，那頭豬的體重確實是兩百零二斤?！?p>　　這話一出，賀大人震驚不已，終于按捺不住，語氣嚴肅地質問：“這位老者，你所言可是確鑿無誤？絕不能為了獲得獎賞而胡編亂造！”

　　章老漢臉色驟變，辯解道：“老朽豈敢信口雌黃？老柳頭，去年我家宰殺肥豬之時，你也在場！”

　　“那時你還好奇地問我，這頭豬為何長得如此肥壯。由于我那時也不甚明了其中緣由，故而沒有透露。”

　　“今年年初，我家老母豬產(chǎn)下一窩仔豬。我便挑選了其中的四頭公豬，實施了割卵手術?！?p>　　“如今不過飼養(yǎng)四個月，這四頭無卵的公豬，生長速度和體態(tài)明顯優(yōu)于有卵的公豬，至少大了一圈?！?p>　　柳老漢回憶起此事，確信無疑。

　　“回世子、賀大人，年前草民確實目睹過他家的那頭體重達兩百零二斤的巨豬。”

　　“那頭豬脂肪豐富，當時我還購買了五斤豬肉。我曾詢問章老漢如何飼養(yǎng)得出如此巨豬，但老章頭并未向我詳述?！?p>　　賀大人與沈鈞鈺對視一眼，眼神中流露出深深的意味。

　　沈鈞鈺轉向章老漢，說道：“章老丈，耳聞不如目見，不如你帶我們去實地觀察一番？”

　　章老漢點頭答應，“只要世子和大人不介意簡陋，便隨老朽一同前往，一見便知?！?p>　　不僅是沈鈞鈺和賀大人對此事充滿了好奇，就連村里的老者們也對此事產(chǎn)生了濃厚的興趣。

　　若此法果真奏效，今后每頭豬便能增重數(shù)十斤，不僅收入水漲船高，年終時分還能大快朵頤，盡情享受肉香。

　　他們一行人踏入豬圈，那四頭實施了去勢手術的豬，被單獨安置在一個圈舍中。

　　今日所見，這四頭豬體態(tài)豐腴，動作遲緩，缺乏靈活之態(tài)。

　　而相比之下，相鄰豬圈中的幾頭未成年豬則活潑好斗，吱吱呀呀地爭吵不休，它們的身形顯得比那四頭去勢的豬更為纖細。

　　章老伯向眾人介紹道：“家中除了老母豬和種豬，唯有年初出生的這一窩小豬。”

　　“然而，它們現(xiàn)在的生長狀況顯然不同，因此草民推斷，去勢的豬生長速度更快，肉質更為鮮美。”

　　目睹這一切，沈鈞鈺深信不疑，“你竟能有此發(fā)現(xiàn)，實屬不易！我賞你五兩紋銀，再加上五兩，你不妨再多嘗試幾次?！?p>　　“既然公豬可行此法，那母豬是否也能如法炮制？將來飼養(yǎng)豬群時，除了保留種豬和老母豬，其余豬只都如此處理，是否都能增重數(shù)十斤？”

　　“另外，手術畢竟動了刀，留下了創(chuàng)口。如何預防傷口感染、化膿，防止豬只死亡，也是需要注意的要點，否則即使處理了小豬，卻未能長大，一切心血都將白費?！?p>　　“你們務必全方位考慮，共同深入研究，若能妥善解決，我自會重重賞賜。”

　　言罷，沈鈞鈺向江蘺索取了十兩紋銀，交到章老伯手中。

　　章老伯接過銀兩，激動得無以復加，連忙向沈鈞鈺跪地致謝：“多謝世子厚賜，草民必將竭盡全力，完成世子的重托，進行更多嘗試。”

　　周圍的眾人投來羨慕的目光，那可是十兩紋銀啊。

　　即便是在風調雨順的年份，他們一家能積攢下三兩紋銀，已屬不易。

　　章老漢意外之喜，一次性獲得十兩銀子，這對于他來說，無疑是天降橫財！

　　然而，章老漢的這項發(fā)現(xiàn)，的確令人擊節(jié)贊嘆。

　　他發(fā)現(xiàn)，每頭豬在接下來的歲月里，每年都能多增重數(shù)十斤，村民們學到了這門技藝，也隨之受益匪淺。