“小不忍，則亂大謀。”晏芙蕖在心中反復權衡，沉默了片刻，才緩緩開口，“我之所以如此，皆為銀錢。”

　　“銀錢？”晏菡茱眼中閃過一絲驚異，“從何而來的銀錢？”

　　裴玉霖曾是瀟湘館的絕代佳人，無數文人墨客、顯貴豪紳為了與她一晤，不惜擲下千金，這種事屢見不鮮。當年，靖安侯在一場詩會上脫穎而出，贏得了裴玉霖的芳心，不僅未花費分文贖身，反而裴玉霖還帶走了她在瀟湘館的全部積蓄。

　　“那么，你從裴玉霖手中，究竟獲得了多少銀錢？”晏菡茱再次追問，心中的疑惑愈發濃重。

　　難道晏芙蕖真的如此膚淺，僅為區區銀錢而如此費盡心力？

　　在晏菡茱審視的目光下，晏芙蕖的面頰泛起一抹紅暈，顯得有些尷尬，“一千兩銀錢。”

　　她憑借這一千兩銀錢，才得以購置首飾，準備參加曲江池的荷花宴。想到自己淪落到如此地步，她心中不禁涌起一股羞愧。

　　“僅僅一千兩？”晏菡茱顯然不信，“你竟然會為了這么點銀錢而煞費苦心？”

　　晏芙蕖被晏菡茱的語氣堵得險些窒息，臉上無光，心中羞憤難當。曾經，她也曾不屑于這一千兩銀錢，但現在的紀家，負債累累，囊中羞澀。

　　在無計可施之際，她將目光投向了裴姨娘。

　　“我本想索要五千兩，但裴姨娘堅決不肯。”晏芙蕖憤然起身，“事情便是如此，念在姐妹之情，我對你毫無保留，希望你不要壓低藥材的價格。若我虧損，我定會讓你追悔莫及。”

　　言罷，晏芙蕖憤然離去，不愿再面對晏菡茱那副傲慢的面孔。她必須保持冷靜，靜待靖安侯府的輝煌隕落，那時再洗雪前恥，再報今日之仇。

　　在晏芙蕖憤懣不平地拂袖離去后，雅間內陷入一片沉寂之中。

　　晏菡茱并未離去，她依舊安靜地坐在原地，目光柔和地投射向窗外的人行道。

　　就在晏芙蕖即將登上馬車之際，她抬起頭來，目光復雜地瞥了一眼晏菡茱。

　　雖然她努力壓制住唇角的抽動，但原先的憤怒已然消失無蹤，取而代之的是一抹狡黠的慶幸。

　　白露微微皺眉，忍不住開口道：“夫人，奴婢覺得芙蕖小姐并未道出真正的緣由，這絕對不僅僅是因為銀錢的問題。”

　　晏菡茱轉過頭，對著白露露出了一抹淡然的微笑，“她又怎會全盤托出？自然是要保留幾分，讓人捉摸不透。晏嬤嬤，這接下來就要看你的手段了。”

　　晏嬤嬤一臉謙恭而嚴肅地回應：“奴婢遵命，必定盡快查明芙蕖小姐的真實意圖。”

　　晏菡茱顯得從容不迫，她今日已將晏芙蕖刺激得幾近崩潰，料想對方回去后定會郁悶至極，吃飯都不香。

　　在有心人的巧妙引導下，為了發泄怒火，晏芙蕖很可能會在不經意間透露出她的真實意圖。

　　晏菡茱的嫁妝和彩禮之中包含了數家鋪面，那四名掌柜都頗有能力，賬目條理分明，各司其職，極為用心。

　　午后歸來，晏菡茱攜帶一套精致的首飾，前往正院，打算將其贈予婆婆蘇氏。

　　蘇氏見到禮物，嘴角輕輕上揚，心情愉悅，但仍保持著謙虛的態度。

　　“我都這把年紀了，青春早已逝去，再精美的首飾戴在我這老太婆的頭上，也顯得暗淡無光，無人欣賞。”

　　晏菡茱卻不以為然，輕聲細語道：“母親，這話怎么說呢？我們打扮自己，難道只是為了取悅他人嗎？難道就不能為了自己的喜好，為了愉悅自己而打扮嗎？”

　　蘇氏一愣，沉思片刻，覺得這番話確實頗有道理。

　　首飾再多，閑置無用也是浪費。

　　如今她閑暇時光頗多，打扮自己既能愉悅心情，又能消磨時光。

　　“菡茱，你真是明白人。”蘇氏笑道，“你在外忙碌了一整天，也該早些回去休息，別讓自己太過勞累。”

　　現在的蘇氏，見到兒子的時候，心中喜悅尚且不及見到兒媳，畢竟兒子偶爾會記起給她買些點心，但卻總是忘記為她挑選首飾。

　　“衷心感謝母親的恩澤。”晏菡茱微微頷首，輕輕放下手中的禮物，隨即帶著家仆告辭離去。

　　蘇氏目光流連在那套璀璨奪目的赤金點翠首飾上，眼中閃過一抹喜悅之光，滿意之情溢于言表，“明天便佩戴這套首飾！”

　　“遵命，夫人。明日我定會為您挑選一套與首飾相得益彰的衣裳，定能讓夫人光彩照人，熠熠生輝。”桑嬤嬤笑靨如花，句句話語都恰到好處地迎合著蘇氏的心意。

　　“甚是妥帖！”蘇氏愉悅地點頭，對即將到來的日子充滿了期待。

　　再說晏芙蕖登上馬車之后，心中愈發憤懣難平，修長的指甲幾乎要嵌入手心，鮮紅的血珠悄然滴落。

　　芒種輕聲安撫，她深知哪些話語能夠化解晏芙蕖心中的郁積。

　　若不能及時紓解晏芙蕖的憤怒與委屈，她身邊的侍女們恐怕都將遭受池魚之殃。

　　“大小姐，您不必與菡茱小姐一般見識。她此刻正是春風得意，趾高氣揚。待到我們將軍功成名就，權勢滔天，那時菡茱小姐在我們眼中不過是一粒塵埃，不配為您拂鞋。”

　　席嬤嬤抬眸，目光輕輕掠過芒種。

　　她選擇保持沉默，再次低頭沉思。

　　她內心焦慮，芙蕖小姐總是不斷挑釁菡茱小姐，而這些行為，往往是損人而不利己的愚蠢之舉。

　　這些手段，真是令人作嘔至極！

　　席嬤嬤心中不禁疑惑，芙蕖小姐那股傲慢的氣息究竟源自何處？她究竟有何憑借？

　　晏芙蕖聽聞芒種的勸慰，轉眼間笑顏如花，“不錯，那個裴姨娘也不是什么善茬！”

　　芒種笑容滿面，隨聲附和，“大小姐，您說得極是。我之前探聽裴姨娘的底細，確實讓我大吃一驚。裴姨娘重返靖安侯府，定能掀起一場腥風血雨。”

　　“菡茱小姐性格火爆，任性妄為，必然無法容忍。她尚未與靖安侯世子圓房，又怎能明白后宅之中枕頭風的威力？將來必有一日，她會吃到苦頭。”

　　聽到“尚未圓房”這幾個字，晏芙蕖的心情愈發舒暢。

　　尚未圓房，晏菡茱就還不能算是真正的世子夫人，她必定焦急不已！