晏菡茱連忙點頭如搗蒜，“千真萬確，佛陀心慈，佛陀視眾生為平等。”

　　“不論是花卉草木，還是飛禽走獸，本質上都是平等的。既然我們能夠享用谷物，為何不能品嘗肉類呢？”

　　“若僅限于食用糧食與蔬菜，豈不是對那些植物生命也顯得不公嗎？”

　　“正如佛祖所示，慈悲為懷，佛法廣大，自當對所有生靈同等看待，共享天地之恩。”

　　沈鈞鈺便在這一刻，聚精會神地聆聽晏菡茱那生動活潑、有條有理的辯駁，雖然話語間稍顯牽強，卻也不乏道理。

　　細思之下，竟然覺得她的論點頗為令人信服。

　　老夫人被晏菡茱那巧舌如簧的言辭，說得愣神不已。

　　“那我該如何是好？”老夫人忍不住又舔了舔嘴唇，垂涎欲滴。

　　晏菡茱拿起公筷，夾起那片剛剛燙得恰到好處的羊肉，遞給老夫人。

　　“祖母，快嘗嘗吧！羊肉一旦涼了，美味便大打折扣。”

　　“今后我們多做善行，多助人為樂，這樣的功德無量，遠非這幾口肉可比。”

　　沈鈞鈺微微一笑，接口道：“祖母，菡茱說得極是，我也來品嘗一些。”

　　“待會兒讓人送些衣物和糧食去，幫助更多需要幫助的人，行更多善事。”

　　既然孫子孫媳婦都如此主張，老夫人也就不再糾結。

　　她夾起那片剛剛燙好的羊肉，放入嘴中，閉上雙眼，細細品味，慢慢咀嚼。

　　口中雖說著“罪過罪過”，心中卻想著“美味至極”。

　　晏菡茱夾起一片羊肉，蘸上那香濃的蒜油碟，送入口中。

　　“嗯嗯，真是人間的極致美味啊！”

　　沈鈞鈺也品嘗著羊肉，卻用的是芝麻油碟或是醬油碟，獨獨不蘸蒜油。

　　自幼修習禮儀的沈鈞鈺，自律甚嚴，向來不食用味道過于濃烈的食物，尤其是大蒜。

　　此刻，看著晏菡茱吃得津津有味，沈鈞鈺不禁躍躍欲試。

　　晏菡茱向來不辜負美食，更不會辜負沈鈞鈺。

　　待她飽餐一頓后，再與沈鈞鈺慢慢清算舊賬。

　　晏菡茱洞察出沈鈞鈺的猶豫，便用公筷夾起一片剛剛燙好的羊肉，蘸上蒜油碟，輕輕放入沈鈞鈺的盤中。

　　“世子，民間有句俗語，‘食羊不配蒜，美味減半分。羊肉配蒜香，猶如仙人宴。’”

　　“哈哈哈！”沈鈞鈺不禁被晏菡茱這順口的俏皮話逗得開懷大笑，“那我就試試，看看這羊肉配蒜，是否能讓我嘗到仙人的滋味？”

　　……

　　當圣上聆聽大臣關于河道清淤的匯報后，不久，他又派遣使者分赴各地進行嚴密督查。

　　每年戶部撥付的巨額銀兩，究竟流向了何方？

　　盡管成效或許有限，但圣上意圖讓各級官員明白，朝廷對他們的所作所為有著清晰的認知。

　　官員們不能僅沉溺于中飽私囊，而忽略履行職責。

　　即便查無所獲，亦無妨，因為一旦事發，唯有斬首示眾。

　　究竟貪官的頑石般堅硬，還是朝廷的利刃更為鋒利？

　　圣上感到一絲疲憊，輕輕閉上雙眼。

　　鄧煒年歲雖輕，卻展現出果斷的氣魄，可見朝堂之上，不可讓老邁的大臣們把持一切。

　　年長者雖有能力，但往往缺乏銳意進取的激情。

　　于是，圣上的思緒從鄧煒轉向了那些敢于彈劾國舅的年輕官員。

　　其中四人已被派遣至外地，而魏奉暉與沈鈞鈺仍留在京城，不知近況如何？

　　“贏朔，沈鈞鈺和魏奉暉的現狀如何？”圣上詢問，語氣平和，仍舊保持著閉目養神的狀態。

　　贏公公深知陛下近日對權重老臣的不滿，恭敬地回答：“陛下，魏大人閉門思過，深居簡出。而沈大人則借口侍奉祖母，帶著新婚妻子陪同靖安侯老夫人前往莊上修養。”

　　“實際上，沈大人以休養為名，正嘗試種植從西市番商手中購得的異國種子。”

　　聽到這，圣上略感驚訝，“這些種子有何獨特之處？竟讓才華橫溢的探花郎屈尊親耕？”

　　贏公公明白，在陛下心情不佳時，應當講述陛下愿意聆聽的內容。

　　“番商宣稱，這些種子來自他們遙遠的故土，產量極高，且具備良好的耐旱性。然而自從他們抵達西魏后，便未曾再食用這些作物，想來口感不如大米和白面。”

　　圣上輕撫長須，微瞇著雙眼，“沈鈞鈺真的親自下田耕作了嗎？”

　　贏公公回答：“確鑿無疑，據說他親自播種，耗時八日，耕作十畝良田。沈大人的新婚妻子晏菡茱始終陪伴左右，夫妻二人齊心協力，或許將成就一段流傳千古的佳話。”

　　“至今，沈大人與夫人不僅陪伴老夫人散步，鍛煉身體，他們還每日親自前往田間，細致觀察作物的生長狀況，記錄下每一處細節。他們向老農請教耕作之道，并將這些寶貴經驗逐一記錄下來，以備后用。”

　　“哦？”皇帝自龍椅上緩緩起身，沉思片刻后踱步而行，“贏朔，即刻準備，朕欲離宮，微行察訪。”

　　贏朔微微垂首，心中明了，皇上這是打算微服出巡，“遵旨，陛下。”

　　不久，一輛裝飾素雅的馬車緩緩駛出宮門，沿著光滑的青石板路，徑直朝向城門馳去。

　　靖安侯府的莊子近在咫尺，距離不過十里之遙。

　　車夫駕馭著馬車，兩側各有兩名騎馬的侍衛隨行，而沿途挑擔的商販和匆匆而過的行人中，不乏喬裝打扮的伏劍司特工。

　　皇帝的出行，豈能如此簡單？

　　前后左右，明哨暗衛，不下數百人暗中護衛。

　　馬車在莊子邊緣停下，皇帝一行人徒步踏入鄉野。

　　他們直接來到沈鈞鈺精心培育的番麥種植地，眼中流露出濃厚的興趣，似乎忍不住想要親手觸摸這些異域的莊稼。

　　“且慢！”柳老漢飯后散步至此，見到這幾位衣著不凡的人欲對主家的心血之作動手，立刻出言制止，“僅供觀賞，切勿觸碰，以免損傷了這些珍貴的作物。”

　　贏朔見狀，嚴厲地斥責，“大膽！你可知道……”

　　“贏朔，退下。”皇帝立刻阻止，微服私訪本就是隱秘之行，何必擺出一副威嚴的姿態來？

　　柳老漢雖然心有忐忑，但這里是靖安侯府的領地。

　　他心存僥幸，即便是在京城的高官顯貴，也要給靖安侯府留幾分薄面才是。