靈虛道長來府上的事，眨眼間便傳遍了薛府。

　　只因當年為薛府姑娘批命，盡人皆知。

　　薛月娥和薛月滿這兩個姑娘，年紀尚小，臉上藏不住事，說起話來眉飛色舞。

　　“大姐姐是八運福星轉世，便是這位靈虛道長算出來的。”

　　不然蕭貴妃不一定會從滿京佳麗中，選中薛月沉為端王正妃。

　　大姐姐攀上了高枝，她們也與有榮蔫，對薛綏的輕蔑，便更勝幾分。

　　“可惜呀，府里也出了個七煞災星……”

　　薛月娥故意拖長音調，陰陽怪氣，還斜睨了一眼薛綏。

　　“掃把星厄運鬼，一回府就壞事，好端端的三叔沒了，活該被人嫌棄。”

　　薛月滿也在一旁附和：“靈虛道長一來，兇手要現原形了！”

　　兩人說個不休，好似她們嘴里的“災星”便是那池塘里的爛泥，是那種沾上便會讓人身子發臭的穢物，跟她做姐妹都污了自身……

　　“六姐姐的花兒是白買了。這哪是三叔帶來的福澤呀，我看就是瘟神！”

　　滿屋的目光都落在薛綏的臉上。

　　偏她笑意淺淺，全然沒有聽見似的，唇角微勾，一雙深黑的眼底，好似有一簇燃燒的火焰，光芒熠熠。

　　薛月樓見她克制隱忍，皺了皺眉頭。

　　“你們少說兩句！一個兩個的，又不是道長肚里的蛔蟲，這么有慧根，你們為何不去出家修道？”

　　她平常一棍子打不出個響來，今日幫薛六說話？

　　薛月娥和薛月滿對視一眼，譏誚地笑。

　　“我要是二姐姐，就莫管他人閑事，好好想想怎么做個賢妻，讓二姐夫早些來領回家去，免得久住娘家，無人來請，遭人笑話。”

　　“都住嘴！”崔老太太的臉色越聽越難看，突然扶住拐杖起身，怒氣沖沖地一喝。

　　“再有人說三道四，請家法！”

　　薛綏這才出聲，“祖母莫惱，八妹妹九妹妹年歲小，性子頑劣了些，我是不會跟她們計較的。”

　　崔老太太看她一眼，重重嘆息，將那些花兒拂散一地。

　　-

　　靈虛道人不是一個人來的，還帶了兩個小徒弟，抬著一個古樸的銅鼎法器安置在儀門外。

　　“無量天尊！薛大人，久違了。”

　　這位道長據傳已經一百二十歲了，也不知吃的什么靈丹妙藥，二十多年前，竟白發轉青，返老還童。現如今看上去也就約莫四五十歲的模樣，頭戴混元巾，一襲玄色道袍，發髻束得一絲不茍，長須隨風輕拂，那叫一個道骨仙風。

　　與他同輩的修道士，大多仙去了。因此，靈虛道人的神跡，在民間流傳頗多，坊間有人說起他的道號，無不心生景仰。

　　薛慶治也是這樣一個人。

　　他恭敬行禮，生怕一不小心觸怒了老道士。

　　“老神仙光臨寒舍，可是有什么機緣造化？”

　　靈虛一臉肅容，手捋胡須，“貧道為崇玄館講學，路過此地，見貴府陰氣籠罩，掐指一算，竟發現故人家中，遭了大難……”

　　薛慶治一聽，更是誠惶誠恐。

　　“道長神機妙算。老夫的三弟不幸遭遇歹人，罹難了。”

　　靈虛道人雙目微閉，將拂塵攬在臂彎，一手捻訣一手望著薛府的屋舍檐角，眉頭慢慢蹙了起來。

　　“數年前，貧道與令弟有過一面之緣，觀其面相，不是枉死之人，這是邪祟作怪，在貴府興風作浪啊。”

　　薛慶治變了臉色，“還請老神仙指點。”

　　靈虛道人：“待我開壇作法，讓邪祟顯形！”

　　薛慶治自是無不應允。

　　一面差小廝幫著靈虛的徒弟在庭院中間搭法壇。

　　一面讓人去各院通傳，將府里人一并請來。

　　法壇擺好，薛府人也就到齊了。

　　“開壇！”

　　薛綏站在眾姐妹旁邊，靜觀其變。

　　四方桌上鋪著明黃的錦緞，一個清水銅盆，幾個盛著五谷雜糧的陶碗，以及各色法器，銅鼎里裊裊青煙，燭火搖曳，寫滿符文的黃色紙符四處亂飛。

　　只見靈虛手執拂塵，盤腿坐在蒲團之上，嘴里念念有詞。

　　“天靈靈，地靈靈。諸般妖邪現原形。”

　　靈虛念一串符咒，突然起身穩步邁向法壇，抽出一柄桃木劍，蘸取清水，在符紙上快速寫下無人能懂的字符，然后邁著八卦步徐徐舞動……

　　“諸邪退散，鬼魅遠離！兇神惡煞，莫敢近身！”

　　說也奇怪，那符咒被他用桃木劍一挑，用力拋向空中，竟似被一股無形的力量左右，緩緩燃燒起來……

　　“破！”

　　“定！”

　　薛府上上下下，連同灑掃的丫頭婆子都肅然站立，一個個屏氣凝神，仿若被施了定身咒一般，大氣都不敢出。

　　這時，靈虛道人突然雙目圓睜，身姿伴著木劍傾斜而至，一劍直指薛綏的臉。

　　“是她！”

　　眾人嘩然。

　　薛綏沒有動，臉上帶著淡淡的笑。

　　薛慶治看了看她，對靈虛道人作揖。

　　“道長，這是小女……”

　　靈虛道：“薛尚書，三老爺不是被毆打至死，而是被邪術所害，尸身那些青紫瘀痕，便是邪祟啃噬，吸走精魄，如今魂無所依。此女，正是元兇！”

　　薛慶治瞳孔微暗。

　　老太太更是聽得站立不穩，悲從中來。

　　“老三啊！我可憐的老三啊……”

　　庭院里，烏央烏央的一陣哭聲。

　　眾人死死盯著薛綏，仿佛要從她的臉上看出邪祟的影子來。

　　靈虛慢慢轉頭：“薛尚書糊涂矣！七煞災星最是招邪。她不殺家人，家人也會因她而亡啊。”

　　薛慶治看一眼桃木劍所指的女兒，神情復雜。

　　旁人不知道薛慶修死亡的真相，薛慶治是知道的。

　　四丫頭做的局，如何能賴到六丫頭身上？

　　“道長，可有解法？”

　　靈虛收劍：“無解。”

　　薛綏冷笑一聲，徑直走近靈虛。

　　“道長可瞧清楚了？人命關天的事。要不要再找天上的仙君，再確認一下？”

　　她眼睛清澈，精銳逼人。

　　但靈虛沒有把一個小姑娘看在眼里。

　　“貧道得三清天尊真傳，識星象、通命理、曉陰陽、察禍福，窺得九幽地府隱秘，知曉生死簿上玄機。天機在握，怎會看錯？”

　　薛綏嘴角輕輕翹起，似笑非笑。

　　“道長就從來沒有看走眼的時候？”

　　“哼！”靈虛一捋長須，盡顯得道之氣，“無量天尊！一切皆依天道，焉有差池？”

　　薛綏慢慢勾唇，“道長這么會捉妖捉鬼，何不隨父親去一趟京兆尹，或是刑部、大理寺翻找卷宗，把那些大案冤案陳年舊案都拿出來開壇，找出兇手，替陛下分憂，替百姓除患？”

　　靈虛怒喝：“大膽！天機豈可隨意泄露？”

　　薛綏噢的一聲，“只泄薛家的，那薛家跟你有仇啊？”

　　靈虛看出這女子眼里的嘲弄，卻不以為然。

　　“薛尚書，貴府容留七煞災星，將來必會災禍不斷。貧道言盡于此，后會有期——清塵，清玄，我們走。”

　　兩個小徒弟應聲，便收拾法器要走人。

　　“道長留步。”

　　薛綏不理會薛慶治的警告，慢慢攔在靈虛的面前，同他眼神過招。

　　“我再問道長一次，我三叔當真是因我而死？”

　　靈虛冷冷一哼，“這還有假？你三叔命中本無劫數，若沒有你這個七煞災星，他怎會厄運加身，魂斷命殞？”

　　薛綏輕聲，“那道長不如發一個毒誓。當著大家的面，說你若是拿人錢財，替人消災，擾亂天機，胡說八道，那便死無葬身之地，來世永墮畜生道，魂魄不得超生，受盡輪回之苦……”

　　靈虛未曾想一個小丫頭如此強硬，當即一愣。

　　薛慶治怕她得罪高人，氣得怒火中燒。

　　“薛六，不得無理取鬧！”

　　靈虛慢慢抬起拂塵，道一句法號：“薛尚書，邪已入髓，孽障難除，此女留不得了。”

　　眾人的目光全在薛綏的臉上，竊竊私語。

　　薛覽走了出來，雙眼惡狠狠地盯著薛綏，拱手對薛慶治道：“父親，為了薛府的安寧福澤，為了祖母的康健，為了三叔的冤魂得以安息，請將這個禍害逐出府去。”

　　薛慶治皺了皺眉頭，“此事我自有主張，無須你過問。”

　　“父親！”薛覽拔高聲音。

　　“道長說得很清楚了。三叔都沒了，你要等府里再死幾個，才肯舍棄這個禍害嗎？”

　　“放肆！”薛慶治沉下臉。

　　他不是維護薛六，只是昨夜的事情薛六全都知情，當真要賴到她的身上，她必然會魚死網破，把真相抖出來。

　　鬧得盡人皆知，對薛府名聲有礙。

　　還不如事后再找個由頭，把她送走。

　　“父親！”看父親猶豫不決，薛覽揪了一下庶弟。

　　薛瑞今年才十六，生的是面容稚嫩，透著一股未脫的稚氣，一副唯唯諾諾的樣子，全無主見。

　　“父親。請逐出薛六！”

　　“父親。請逐出薛六！”

　　兒郎表態了，薛家姑娘也都站了出來。

　　尤其八姑娘和九姑娘，都到了議親的時候，生怕受到薛六的連累，一個比一個嘴快。

　　“父親，自從六姐姐回府，我府里養的三只蟈蟈都無端無由的死了。”

　　“是啊，父親，還有我的畫眉鳥，好端端籠子里養著，昨日里不知怎的就飛走了……”

　　“我新得的簪子，擱在妝匣里，不過一夜工夫，竟莫名出現了裂紋……”

　　“還有我，那日繡花都扎了手……”

　　“我平地上走路也摔跤呢。”

　　薛覽看群情激憤，氣得臉都漲紅了。

　　“父親都聽見了，災星回府便異事不斷。如今祖母年事已高，萬萬不可再留她了！”

　　指責一句接一句，無中生有，冰冷得好似十年前那些沾了鹽的棍棒鞭子，再次抽在身上。

　　薛綏靜靜聽著，微微含笑。

　　不痛了。

　　不會再痛了。

　　“住口！越說越不像話。”薛慶治突然出聲。

　　他倒是想攆走一了百了。

　　可上有皇帝的訓誡和太子的眼睛，下有端王的警告。

　　還有薛六，手上有把柄捏著，他如何動她？

　　薛慶治略一沉吟，擺擺手。

　　“拉下去！禁足梨香院，等案情水落石出，再行定奪……”

　　“父親！”薛覽再要爭論。

　　就見薛慶修的長隨大步跑過來，聲音又驚又喜地喊。

　　“大老爺，老太太，回來了……三老爺他，他、他活著回來了，回來了……”