這幫干活的伙計，跟著柱子爹十來年了。柱子爹性格豪爽，為人仗義，伙計們都愿意跟著他干活，有些外村的年輕人也跑來跟著干，十幾人的隊伍個個都是干活的好手。
柱子爹心里裝著手底下的伙計們，每到一戶，他都交待主家飯菜周全點。也不是柱子爹貪嘴，而是知道將心比心的道理。東家大方，伙計們干活起勁，房子蓋的快，質(zhì)量也好。房子早日完工，東家省的是飯錢，結(jié)賬時柱子爹讓點工錢，手底下的伙計也沒意見。如果東家扣扣索索，伙計們感覺受到了冷落，干起活來磨磨蹭蹭。東家不但搭著飯錢，就連最后的工錢也得不到優(yōu)惠。
柱子爹千叮嚀萬囑咐，一定要把飯菜做好，讓工人吃好了干活，這樣他臉上有光，最后還能多讓點工錢。沒想到長工這個沒出息頭子，臉皮厚到這種程度，這不僅是搶伙計們的飯菜，而是“咣咣”打柱子爹的臉。
柱子爹走到桂花家院里，一腳將長工踹倒在地，扭著長工的耳朵往大門外走，邊走邊賠不是：“老少爺們對不住了，長工就這樣，多擔(dān)待。桂花，嫩重新炒幾個菜，讓大伙吃飽了再干活。”
桂花連忙去炒菜了，柱子爹扭著長工的耳朵回了自己家。柱子爹手一松開，長工氣呼呼地蹲在一邊，從上衣口袋摸出剛才從飯桌上順的煙，想從褲子布袋掏火機，掏了好一會沒掏出來，把褲子布袋拽出來一看，布袋上一個大窟窿。
柱子爹嘆了一口氣，扔給長工一個打火機，長工點上煙，自顧自地吸了起來。
柱子爹拿出自己的煙扔給長工一根，然后自己點上大口大口地抽起來，仿佛這樣才能消消心里的怒氣。
“長工，嫩都四十好幾的人了，能不能出息點啊！”
“嫩也知道俺四十多了啊，當著這么多人的面踢俺，俺臉面往哪擱。”
柱子爹聽了又好笑又好氣：“嫩看看嫩干的啥事，桂花做的飯，那是給干活的吃的，嫩吃點也沒什么，可嫩‘吧唧吧唧’都吃了了，讓人家咋想啊！”
“俺餓俺不吃啊！”長工不服氣地說道。
“嫩餓咋不吃豬食啊，嫩不就看著桂花炒了幾個好菜么？”柱子爹撇了一眼長工，拉了個板凳塞到長工屁股底下。“長工，嫩老大不小了，別成天只知道吃喝，嫩看看人家桂花，跟了嫩吃了多少苦，可人家抱怨過嗎？人家一個婦道人家，比男的都能干，娶到這么好的媳婦，咱還不捧到手心里啊！”
柱子爹以前沒少熊了長工，可長工一副爛泥扶不上墻的樣子讓柱子爹很失望。這幾年柱子爹很少過問長工的事情，要不是上次長工動手打桂花娘倆，柱子爹才不會踏入長工家半步，用柱子爹的一句話就是“眼不見心不煩”。
見長工不說話，柱子爹明白長工心里不服氣。長工老大不小了，不能像以前又打又罵了，鬧不好那天長工和自己動起手，就難收場了。于是，柱子爹緩和了一下語氣。
“長工，嫩看嫩的老屋還能住嗎？要不是桂花掙點錢，嫩有本事翻蓋嗎？不圖嫩有多大本事，嫩就本本分分干點活，別找事就行。俺知道嫩心里不服氣，嫌俺不是熊嫩就是罵嫩，嫩看看周圍，都在看嫩笑話，除了俺誰還管嫩的事。”
長工似乎被柱子爹說動了心，掏出自己的煙扔給柱子爹一根，自己點上一根，貪婪地吸了起來。
“看俺窮的屌蛋精光，都看不起俺。”長工嘟囔道。
“看不起嫩不是因為窮，而是嫩不長志氣、沒出息。以前誰家不窮的叮當響，嫩看看劉麻子，以前窮的差點要飯，現(xiàn)在種了幾畝地的果園，日子越過越好。再看看‘假妮’，拉著板車走街串巷買百貨，也有個營生。再撒泡尿照照自己，成天就知道吃喝，地不好好種，牲口不好好喂，嫩還知道丟人啊！俺給嫩說，嫩把桂花逼走了，嫩這一枝就斷了，嫩還有臉去見‘祖宗’嗎?”
柱子爹越說越氣，用手掌拍的墻“啪啪”響。
“往后吃飯，嫩別上桌了，讓桂花給嫩盛一碗，端到俺家來吃。”
長工從小就怕柱子爹，小時候沒少挨了柱子爹打。長大了，別人看到長工躲著走，也就柱子爹真心實意幫他。長工對柱子爹又怕又感激，所以他也就聽柱子爹的話。
買次、洗菜、做飯、刷碗......桂花忙的鞋不跟腳，只好把柱子娘請來幫忙。吃飯的時候，長工就在柱子家等著桂花送飯。桂花是個婦女，吃飯的時候不能上桌招呼，她再三請求柱子爹留下吃飯，飯桌上幫著招呼一下。
蓋房之前，柱子爹給賣水泥、沙子、紅磚、樓板、鋼筋等老板打好了招呼，房子蓋好之后再結(jié)賬。這些老板和柱子爹都是熟人，一口答應(yīng)了。干活的伙計們格外賣力，一是桂花做人實在，伙計們沒得說；二是看在柱子爹面子上。大伙說著笑著，比八十年代初的冬季大干都熱鬧。
桂花一閑著，就跑去給工人散煙，還幫著篩沙、和水泥、上料，干活的伙計常常善意地開著桂花的玩笑。
“嫂子，嫩干活，俺可不給嫩開工資。”
其他伙計聽了哈哈大笑，停下手里的活點上煙，紛紛附和道：“長富哥，讓桂花跟著咱蓋房子吧，她是個出力的好手。”
桂花是長富的弟妹，不好開玩笑，只是“嘿嘿”地笑著，手里的活一刻也沒停。
“大兄弟，你們歇會，吸袋煙，俺把料上齊，你們再痛快干。”桂花邊推獨輪車邊說，“長富哥，嫩看嫩實在地，別干了，歇一會。”
工人們都是早早來干活，中午吃完飯，喝上一杯茶水，抽上一袋煙就自覺干活了，下午干到天傍黑。桂花過意不去，做好飯讓工人吃完晚飯再回家，工人們沒有一個吃的，說說笑笑騎著車子都走了。