秋風又比前幾日吹得更猛些，阿爹點了點后院的柴火堆里的炭，跟舒棠云講到：“云兒啊，給阿爹搭把手，把這些炭裝起來，這里要騰挪些位置出來。”

　　“阿爹，怎的，現(xiàn)下就要開始預備著過冬了嗎？”

　　“嗯，這些炭肯定是不太夠過冬的，前些日子我跟人定了下了兩大籮筐炭，今天人家就會送過來。這炭啊得早些買下，再冷些可就貴咯。”

　　看著阿爹彎腰點著炭，舒棠云心底像是喝了一杯熱茶般溫暖。她知道，過冬炭不便宜，阿爹白日里要出街串巷，這炭都是給舒棠云準備的。

　　“叮鈴鈴，叮鈴鈴~~~”門外響起一陣清脆的鈴鐺聲。

　　阿爹趕緊去了前院大門，與一個白胡子老頭寒暄起來。阿爹幫老頭先把牛繩拴在大門口的柱子上，卸下兩筐炭，硬拉著老頭進了屋。

　　“元修，我就只喝口茶，還得去東市口給人拉點貨。”

　　“老秦頭啊，這車炭我買得這么劃算，全靠了你喲，趕緊的，熱茶好歹喝一口。”阿爹說罷，就把后院煮著的姜茶端了來，又讓舒棠云拿來茶碗。

　　老頭喝了一口熱茶放下茶碗，遲疑了好一陣，對阿爹道：“元修啊，有個事兒，我不知道該不該與你說說?”

　　阿爹不太確定地回答道：“是玉娘她母親？”

　　舒棠云的母親姓柳名玉娘，本是青牛鎮(zhèn)柳家莊人，舒元修每年中元節(jié)便會回一趟青牛鎮(zhèn)。

　　今年中元節(jié)，舒元修回去是沒有見到老丈母娘的，莊子上有人告訴他，老太太被兒子柳今生帶出門去看病了。

　　“是喃，玉娘她母親眼睛看不太清咯，柳金生兩口子把老太太扔到柴房，經(jīng)常吃不飽飯。”那老頭說完又喝了一碗茶。

　　“老秦頭，這是你親眼去看到的，還是？”

　　“捂得嚴實，我都大半年沒見著老太太了。是那柳卉兒知道我要進城，昨兒在莊子口悄悄給我說了一嘴。”那老秦頭放下茶碗，起身就著急要走。

　　阿爹將人總出門去，又將兩筐炭放到后院堆碼好。轉(zhuǎn)身跟舒棠云講，明日要去一趟青牛鎮(zhèn)。

　　“阿爹，可否帶我一起去。”舒棠云此前就想去祭拜娘親和阿爺他們，這下見阿爹要回青牛鎮(zhèn)，便也想跟去。

　　“云兒啊，中元節(jié)你跟我回了一趟青牛鎮(zhèn)的，現(xiàn)在天氣涼起來了，你就別去了。”

　　“阿爹，此前的記憶我一點沒有了，我想去祭拜娘親。”舒棠云拉著阿爹的衣袖，撒起嬌來，舒元修終也是答應帶著女兒一道去。

　　溫闌月又想起自己的暉京的親人來，他們知道自己出了意外之后，定是傷痛極了。

　　此前她一直想書信回去報平安，但現(xiàn)在自己只是舒棠云，這等事要跟家人如何解釋，她沒有主意。

　　舒棠云和阿爹來青牛鎮(zhèn)，先是去了舒氏家族墓拜祭，隨后便去了柳家莊。

　　可舅舅柳金生卻是沒什么好臉色，別說進屋吃一碗茶，連大門都沒讓父女倆進去。

　　舒元修找到了柳家莊的族長前去調(diào)和，其后又費了好大的周章，柳金生才讓他們見了一眼老太太。

　　但是舒棠云和阿爹看到老太太活得不如豬狗，吃的都是殘羹剩菜，蝸居在柴房里眼睛也快要瞎了。

　　和阿爹商量之后，舒棠云想要接走老太太，可她的舅舅柳今生卻說，這老太太死也要死在他家里，接走是萬不可能的。

　　“阿爹，舅舅這個人，怎么這般不講理，他與外祖母有何過節(jié)？與我阿娘有何過節(jié)？”舒棠云十分不解，這舅舅一家居然如此苛待老人。

　　在信國公府，家規(guī)就有七十二條。祖父不茍言笑但卻虛懷若谷的人，自己和兄長小時候調(diào)皮，時常犯錯惹禍，祖父總能循循善誘。

　　有一次便是把老管家的拐杖給藏起來了，雖是與老管家玩鬧，溫闌月和兄長被祖父罰面壁一日。那年她才四歲兄長六歲。祖父教導他們，萬不可對老者或弱者行卑劣之事。

　　舒棠云與阿爹在同鄉(xiāng)族人家中留宿一夜，阿爹與她講了舅舅一家這些年的事。

　　柳今生八年前不知在哪里發(fā)了一筆小財，人就有些飄了起來。

　　沒多久以妻子生不了兒子，將原配妻子李氏休了。李氏的女兒柳卉兒卻被柳今生留下。

　　其后不久，柳今生便娶了外村來的郭氏，生了個兒子。但兩人都是好吃懶做的，那點小財便也沒幾年就揮霍光了。

　　老太太自是看不慣兒子這般做派，把柳卉兒放到自己跟前養(yǎng)著。

　　柳卉兒本是識了些字的，長得也標志，老太太便托人為說親。老太太看上的是染坊周家二郎。

　　那周家二郎長得端正，染布技藝在青牛鎮(zhèn)年年奪魁，老太太好生喜歡。

　　這周家二郎與卉兒更是青梅竹馬，這門親事兩頭都十分滿意。

　　可誰知，這柳今生夫婦早就給柳卉兒說與了另一家，這人便是那郭氏村上的舊識，早年間考了個小官兒，現(xiàn)下是青牛鎮(zhèn)的監(jiān)鎮(zhèn)，頗有些身家的。

　　但這并不是什么好親事，柳卉兒實則是要給監(jiān)鎮(zhèn)做小妾的。老太太自是百般阻攔，一家人鬧到族長開了祠堂。

　　最后，老太太還是贏了，柳卉兒得了自由，只是染坊周家那門好親親事也沒了。

　　柳卉兒是個有志氣的，便和祖母與柳今生分了家去，自己帶著老太太住在破舊的老宅。

　　柳今生氣不過，沒多久就把老太太關(guān)進柴房，經(jīng)常不給吃喝，柴房門還給上了鎖。

　　柳卉兒見不著祖母，自是很著急，求了族中長輩，可沒人愿意管別人的家事。

　　此前，舒元修中元節(jié)回來上墳，也對人講過買炭之事，柳卉兒便是從哪里聽了去。等著秦老頭送炭那日，讓其給姑父傳了信兒。

　　舒棠云聽阿爹講完，更是打定主意要把老太太接走，要是后面能把卉兒也帶走，那再好不過。

　　可阿爹養(yǎng)活她本就不易，再加上外祖母，往后日子更艱難些。

　　于是，舒棠云開始琢磨，怎么多掙下些錢，既能幫阿爹分擔些，又能幫柳卉兒云逃出這狼窩去。

　　舒棠云幾乎一夜未眠，早上醒來時眼下一片烏青。

　　主家阿嬤端來一碗面湯，讓舒棠用完朝食等著她阿爹。阿爹原是昨夜未睡下就出了門，定是找人相商去了。

　　舒棠云還在喝最后一口面湯，阿爹就拿著個包袱站進門來了，“云兒，我找了你老秦叔的牛車，等會我們就回居陽。”

　　舒棠云驚愕，問道：“阿爹，我們不接外祖母了嗎?”

　　“你外祖母在牛車上，這是你外祖母的東西，來，拿著。”阿爹把手中的包袱低遞了過來，端起阿嬤遞過來的一碗面湯，像是直接倒進肚里一般就吃完了。

　　舒棠云又一次驚嘆，笑著對阿爹道：“阿爹，你莫不是個仙人下凡來的？怎么什么難事到你這，都都能迎刃而解。”

　　阿爹也笑了起來，把頭湊到舒棠云耳邊，悄聲說：“阿爹不過是使了些法子，你這舅舅自是有他的短處。”

　　舒棠云更是好奇得不得了。一路上拉著阿爹，要阿爹趕緊給她透露一下，到底是怎么個法子，讓那潑皮般的舅舅服了軟。

　　“阿爹，你就跟云兒講講嘛~~~你講講~~~”

　　“小孩子聽不得，聽不得喲！阿爹自是不能與你說這個中細節(jié)~~~！”