官差在荷花池附近搜出了近十個喇叭狀擴音器物。

　　丁家老宅的管家走上前來，拱手行禮道：“大人們，昨夜在丁家老宅守夜的那幾個工人已經帶到了。”

　　趙清潯聞聲轉過頭去，只見幾個陌生的工人站在那里，他們的衣衫之上沾著些許灰塵與泥土，神色間略顯忐忑。

　　在這些工人中間，葉蓉佇立其中，她的眼眸微微低垂，似是有些緊張之態。

　　“昨晚的老宅便是這幾位？本官甚為好奇，古井方死了人，外面又傳著鬧鬼之傳聞，為何你們竟敢留下來呢？”

　　葉蓉咽了口口水，上前一步，“趙大人，管家有言，此幾夜留人守夜，會比往日守夜多出三倍的酬薪。”

　　“那你們昨夜在何處守夜？”

　　葉蓉說：“昨夜戌時，我們實在是害怕，就回了屋子，閉門不出。”

　　幾個工人也紛紛附和：“是啊是啊。”

　　“都在屋內嗎？”趙清潯又問。

　　“工人住的屋子都是幾個人一起住的，趙大人要是不信，可以去查看。”

　　趙清潯微微瞇起雙眼，目光直直地投向葉蓉，一字一頓地詢問：“那你呢？”

　　葉蓉被這突如其來的注視與質問驚了一跳，身體猛地一顫，“大人，與我同屋子的連芳死了之后，管家就給我換了一間屋子。我心中極為害怕，故而昨夜一整晚都老老實實地待在屋內！”

　　趙清潯若有所思地點了點頭。

　　范明耀問：“昨夜你們可有聽到荷花池有什么動靜？比如說什么奇怪的聲音或者其他的異常情況？”

　　其中一個工人搖搖手，連忙搖搖手，急切地說道：“沒有，我們的屋子在前院的下人房，距離后院的荷花池可遠著呢，后院的事我們真的不清楚。”

　　“對啊，昨日夜里睡得好好的，大人們帶著官差來了，還把小的們嚇了一跳，以為又有人被鬼殺了。”

　　趙清潯覺得奇怪的是，丁家老宅出了這么大的事，為何丁家的主事人卻遲遲未露面呢？

　　他不來找她，那她就親自去找他。

　　“丁家的新宅在哪？”

　　~

　　尚書家的三娘子林研芝，喬裝打扮，搖身一變，成了大理寺仵作的侍從，趁著旁人不注意，悄悄溜進了大理寺的停尸間。

　　一股寒意撲面而來，四處冒著冷氣，但林研芝胃里頓時一陣翻江倒海，差點就吐了出來。

　　尸體都爛了吧，還不趕緊下葬？

　　在停尸間的角落里，看守的官差們正有一搭沒一搭地閑聊起來：

　　“這人可都是親眼看見了的，絕對錯不了，是鬼自殺的！”

　　“我也聽說了，據說當時那場面可恐怖了，明明是大白天的，可那鬼居然都敢現身！”

　　“可不是嘛，可見這鬼的道行很深啊，也不知道咱們這位趙大人是不是能招架得住呢？”

　　“你又不是不知道，趙大人向來是不信鬼神的。”

　　“我可是信的。”

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　　林研芝放下放下手中沉甸甸的箱子，目光落在連芳那已經開始腐爛的尸身上，盡管戴著面巾，可這刺鼻的腐臭氣味撲面而來，讓她的胃里不禁一陣翻騰。

　　她的喉嚨有些發癢，但她努力忍住不適，又緩緩地呼出這口氣，如此反復幾次，做著心理建設。

　　“阿研，你可以的，師傅說過，你可以出師了。”

　　“若是弄清死者的死因，說不準趙大人惜才，看上你了，留你在大理寺做工呢。”

　　她打開箱子，竟是一套驗尸的工具。

　　她對著死者鞠了個躬，隨后那纖細的手指輕輕地握住了一把小刀。

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　　懷才不遇，說的可能就是她。

　　她自小便對仵作這一行很感興趣，悄悄拜了師傅。

　　出師之后，她盼望著能夠一展身手，便悄悄地去衙門應聘仵作一職。

　　可因為她是女子之身，都被拒之門外。

　　看著官衙里的仵作，她明明對驗尸更勝一籌，只因為她是女子，便被忽視。

　　更何況，仵作一行低賤，她是尚書府的三娘子，金枝玉葉，怎可讓她去沾染？

　　可她偏不！

　　憑什么女子就該待在閨閣中，憑什么不能有仵作？

　　她要做第一女仵作！

　　看守停尸間的官差終于察覺到了不對勁。

　　“誰？誰在那里？”

　　林研芝被嚇得渾身一哆嗦，手中的刀“咣當”一聲掉到了地上。

　　~

　　趙清潯讓人將井壁上的符號抄錄下來，讓專人去破譯。

　　隨后她和樊文義立刻動身，親自前往丁家新宅。

　　丁家新宅的主事人是一位面容沉穩的中年人，聽聞趙清潯的來意，微微皺起眉頭。

　　接著，丁家的主君便禮貌地在前引路，來到了后院。

　　只見一個頭發已經花白的老者正瘋瘋癲癲地攀爬在一棵高大的樹上。

　　那老者的衣服有些凌亂，頭發也亂糟糟的，嘴里還在嘟囔著一些含混不清的話語。

　　“這是？”

　　“趙寺卿，實不相瞞，這是家父。在他沒瘋癲之前，一直都安穩地住在丁家老宅。

　　有一日突然瘋癲，嘴里嚷著‘財寶’。老夫擔心他的安危，就把他接到了新宅。

　　說來也奇怪，到了這邊之后，他偶爾又會清醒一些，清醒的時候就吵著嚷著說要回老宅去。

　　老夫也派人在老宅尋找了幾日，但無果。

　　后來老夫便雇散工在老宅做活，丁家雖落敗，但應有體面還是該有的。”

　　趙清潯再度看向攀爬在樹上之人，問：“那口古井死人了你可知道？”

　　丁家主君微微一愣，隨即苦笑著說道：“這兩日外面傳得沸沸揚揚的，老夫又怎么會不知道呢？只是這種事情不宜輕易出面去摻和罷了。”

　　“為何？”

　　“這老宅鬧鬼，老夫年輕時便常遇到，住不得住不得，而如今傳得沸沸揚揚的鬼自殺，便讓老夫望而生畏，哪里還敢輕易出面去沾染這是非呢。”

　　趙清潯見丁家主君并沒有隱瞞，也就不再繼續為難他，微微拱手，便告辭離去了。

　　樊文義就迫不及待地道：“趙大人，聽剛才丁家主君的話，這丁家老宅難道真的藏有財寶？”

　　“丁家的老主君年輕時丁家還是鼎盛時，多少財寶沒見過，只是很奇怪，為何他瘋癲之后，卻突然提到了財寶呢？”

　　樊文義一喜：“這得有多少啊？趙大人，這要是充了公，大理寺生活就好起來了啊！”

　　趙清潯淡淡地瞥了樊文義一眼，“現在不好嗎？”

　　樊文義委屈巴巴：“趙大人您和范大人都清正廉潔，堅決不收賄賂，這沒有什么油水，自然是不好過了。”

　　快到大理寺之時，范明耀焦急地跑上來：“趙大人，荷花池，紅衣女尸！”