“說起來，平陽侯還沒封侯之前不過是個芝麻綠豆大的小官，家里老父老母斗大字不識一筐，哪有什么家底子。可這些年侯府上下花錢跟流水似的。”

　　“男人靠女人的嫁妝過日子，真是丟臉到家了。”

　　當然，也有人幫侯府說話，說平陽侯年俸不低，還有皇上的賞賜來的，不至于動用夫人帶來的嫁妝，也許背后有難言之隱。

　　難言之隱？

　　再難也不能動女人的嫁妝啊！

　　況且，侯府人丁興旺，上百號人口，老爺那點月俸除去日常開銷，怕是連下人們的工錢都發不齊。

　　可看看侯府那些公子哥兒、小姐們的穿戴，哪個不是綾羅綢緞，特別是小娘子那首飾，珍貴得很，還有三少爺，一頓飯吃下來，抵得上普通人家兩年的嚼谷。

　　這些要是沒用上夫人的嫁妝，那就得琢磨琢磨，侯爺標榜的清正廉潔是不是真的了。

　　朝廷里的事，大家都不敢多嘴，但并不代表沒人盯著呢。

　　慕峰一肚子氣回府，壓根不知道自己的奏折也正好遞進了皇宮。

　　他最近根本不想回這個家，一進門就心煩意亂，光是想著要在馮氏面前低三下四，小心翼翼地哄著，還得忍著她的無理取鬧和隨時隨地的眼淚攻勢，心里就犯怵。

　　如果不是時候未到，他一分鐘也不想見馮氏。

　　盡管百般不樂意，他還得回來。

　　掀起簾子，一股濃重的藥味撲面而來，慕峰眉頭緊鎖，掐指算算，也快到時候了……

　　這么一想，心中的煩躁倒是減輕了不少。

　　“侯爺。”江嬤嬤和倩雪行了個禮。

　　慕峰擺擺手讓她們退下，江嬤嬤不放心地瞥了一眼正背對著賭氣的主母，終是忍不住出聲：“大少爺白天跟主母鬧了別扭，主母心情不好，侯爺多擔待些。”

　　慕峰沒言語，等二人退出去關上門，才慢悠悠脫下外衣，走向床邊，重重地嘆了口氣：“夫人手頭緊怎么不跟我說一聲，干嘛私自變賣家當？你知道外面都在怎么說我們侯府，又怎么說我的嗎？”

　　馮氏還以為慕峰是來道歉的。

　　又一個來興師問罪的！

　　馮氏蜷縮著，雙手環膝，把臉埋在膝間，怒道：“侯爺你怎么就不問問，我為什么要變賣家當？”

　　“不論什么原因，這事兒也不能……”

　　“這個不行，那個也不行，那侯爺你說八千兩銀子從哪兒來？”

　　滿腹的委屈徹底讓馮氏失控：“侯爺真以為這些年靠那幾間鋪子、幾塊田地，侯府就能賺得盆滿缽滿？就算有賺，侯府處處都要用錢，光是老家宅子翻修就掏空了家底。這些年，若不是我用嫁妝填補，侯府哪有現在這樣風光？”

　　“結果呢，我還填補錯了！”

　　馮氏抬起頭，眼淚鼻涕一起流，全無半分優雅：“這些年我往凈思居送的東西還少嗎？這次不過是想跟娘借點應急，結果被她拿果子砸了臉，還狠狠罵了一頓……我何時受過這種委屈！”

　　馮氏的這一番哭訴，非但沒有換來慕峰的同情，反而點燃了他內心深處的自卑感。

　　她的話，句句像巴掌，狠狠扇在他的臉上，火辣辣的疼。

　　他曾經對馮氏有過那么幾分真情，但也被她那居高臨下的姿態消磨殆盡。

　　他最反感的，就是馮氏那種施恩般的憐憫神情。

　　知春院里靜悄悄的，就像侯府里從來沒有過慕漁這個人一樣，在這緊要關頭，也沒人會想起她來。

　　慕漁躲在暗地里，看著侯府里亂成一團，手中的橘子雖有點酸，但在此刻都仿佛變得甘之如飴。

　　她把最后一瓣遞給了知書，“試試，特別甜。”

　　知書沒多想就接過去吃了，酸得五官都擠在一塊，“小姐，這么酸您居然神色不變。”

　　慕漁笑得眼睛彎成了月牙兒。

　　知書好不容易咽下橘子，嘴里還是滿是酸澀，她拍拍腦袋，裝出一副恍然大悟的樣子：“小姐是要告訴奴婢，要時刻警惕啊！”

　　慕漁一愣，她其實只是想逗逗小姑娘罷了。

　　可看著知書那副期待表揚的小模樣，心一軟就沒戳穿，捏了捏她的臉蛋，“對，知書真機靈。”

　　夜幕降臨，白日的光輝被深沉的夜色悄然吞噬，沒有星光點綴，四周顯得壓抑又沉悶。

　　慕漁帶著知書在夜色中穿梭，兩人對侯府的熟稔程度，完全不像初來乍到。

　　慕漁心里還能理解，畢竟前世在侯府也待了一整年，直到及笄以后才嫁給了秦王。

　　可知書呢？

　　正是因為侯府上下對她們主仆的忽視，知書才能這般熟悉侯府的每一個角落。

　　這也解釋了為什么她能依據慕漁的描述尋到章悅汐，并且恰巧讓章悅汐目睹了慕嘉和推慕漁入水的那一幕。

　　知書雖然天真，卻絕不愚蠢。

　　能在怡州韓家的后院生存下來，靠的不僅是慕漁和韓子陵的庇護，還有她自己。

　　盡管如此，路上遇到侯府的仆人們時，慕漁還是拉著知書停了下來，問起了墨韻院的方向。

　　那些仆人們也沒為難她們，畢竟她怎么說也是侯府的嫡女。

　　只是到了墨韻院門口，卻被擋了下來，“魚小姐來這兒干什么？大少爺已經歇息了。”

　　院里的燈火通明，所謂的“歇息”不過是不想讓慕漁進去的借口罷了。

　　知書從懷里摸出錢塞給了守門的，“勞煩通報一下，魚小姐找大少爺有急事……”

　　“耳朵不好使嗎？我都說了大少爺歇下了，事明天再說。”

　　那家丁不耐煩地推開了知書，顯然對于不是從小在侯府長大的人，他的態度頗為輕蔑。

　　幾枚銅錢就想打發他，哪像那些千金小姐，一出手就是一兩銀子。

　　況且大少爺今天心情糟糕透頂，回來后把房間都砸了一遍，他才不會自討苦吃。

　　知書跌坐在地上，手掌擦破了皮，慕漁驚呼：“知書……”

　　銅錢不偏不倚地滾進墨韻院，正好停在慕庭言腳邊。

　　他正在院子里乘涼，試圖理清混亂的思緒。

　　總覺得事情沒那么簡單，似乎有一只看不見的手在背后推動著這一切，讓局勢越來越失控，連帶他的情緒也起伏不定。

　　這只手不可能是楚予策的。