“奚午蔓這個名字，讀者一定不會陌生……”

　　“……著名藝術史學者、當代藝術評論家季夏女士于四年前寫下的評語，至今仍被廣泛引用：即使在首都圈，奚午蔓也是絕對的高嶺之花……”

　　“……她是觀繪人間百態又不染塵寰煙火的大藝術家，向我們展以絕對的局外人的客觀洞察……通過她的畫，我們為自己的偏見與傲慢慚愧不已……再不起眼的東西在她筆下都彌足寶貴……”

　　“……我們沒理由去貶低或抬高任何人的選擇——如她所說——男人也可以穿水晶鞋跳華爾茲舞曲，女人也可以穿抗荷服駕駛F-22猛禽。”

　　以上內容，出自A國藝術報。這篇短文，是為奚午蔓那組名為“橙鄉的橙香”的系列畫作而寫。

　　鐘鳴鳴把報紙上的內容拍照發給奚午蔓時，天已經黑下，后者正坐在一間有壁爐的溫暖屋子里，一顆顆吃著攢盤里剝了殼的堅果，認真聽奚午瀟他們聊當天凌晨發生的一件事。

　　事情發生在他們所處的老宅內，與奚午蔓接受采訪的時間重合，奚午蔓錯過了現場。

　　起因是，一個叫阿詞的男孩玩手持小煙花，炸傷了一個叫貝貝的女孩，據在場的小朋友說，阿詞故意把煙花往貝貝身上扔。

　　最初，阿詞是不小心把煙花扔到貝貝腳邊，貝貝被嚇了一跳。而阿詞從貝貝的驚恐中找到樂趣，每次都故意把煙花扔到貝貝腳邊。

　　最后那次，難說阿詞是有意扔到貝貝臉上，還是無心之失。

　　不過，本質都一樣。貝貝因阿詞扔的煙花受了傷。

　　阿詞當然要接受懲罰。

　　一頓鞭打是少不了的，雪中罰跪也是免不了的。

　　本來，最多跪半把個鐘頭，這事也就能翻篇了，偏這當口，阿詞的母親——屋子里講話的人叫她晏琳嫂嫂——跪下為阿詞求情。

　　晏琳嫂嫂全然忘了不能影響大家的心情，也忘了不能哭鬧，竟一把鼻涕一把淚，抱住她丈夫的腿，說什么：孩子還小，孩子不懂事，孩子會受不了，孩子會死的。

　　然后，屋子里有人出來，提醒晏琳的丈夫奚午和，說，爺爺在屋里喝茶。

　　奚午和猛地一腳踢開晏琳，用原先抽過阿詞的鞭子狠狠抽了晏琳幾下。

　　晏琳吼得更大聲了，卻仍在為阿詞求饒。

　　“你打我吧！你讓我跪吧！阿詞還小，他受不了！”晏琳說。

　　沒人回答她，阿詞還是跪到了雪中，她突然瘋了一樣，開始罵她的丈夫。

　　“奚午和你混蛋！你連你兒子都不放過！阿詞可是你的親生兒子啊！你個天殺的！你對自己的親兒子都這么狠心，你不得好死！奚午和！你不得好死！”

　　據當時在三爺爺身邊的人說，三爺爺把茶杯往桌面一放，只問了一句話：“外面是誰在哭？”

　　三爺爺并非真的關心是誰在哭，他是在下達命令。

　　“關于爺爺問‘外面是誰在哭’這么句話，可以這么理解。”奚午瀟將半杯紅茶一飲而盡，把杯子往桌面一放（立馬有人為她倒上），“那愚蠢的母愛是怎么回事？！”

　　屋內眾人一陣哄笑。

　　待大家笑過，有人問：“然后呢？晏琳嫂嫂怎么樣了？”

　　“當時就被送回娘家去了。”奚午瀟說。

　　“哇啊，阿和不會是要跟晏琳嫂嫂離婚吧？”

　　“離婚多正常。”奚午瀟不以為意，“之前阿和要娶晏家那女人，爺爺奶奶都不同意，奶奶就是因為這件事沾了氣，才加重了病情。”

　　“不是的。”說話的又是另一個人，“奶奶那時候已經神志不清了，根本不知道這件事。”

　　“管他的，反正爺爺一直不喜歡晏家那女人。只是說，那女人嫁給阿和后，一直沒做什么出格的事，阿和又很喜歡她，爺爺才沒管他們。”

　　“但現在這情況，阿和是一定會跟晏琳嫂嫂離婚咯？”

　　“我怕沒那么容易。”

　　“當然沒那么容易。”伴著清脆的女聲，一個女人推開門進來，吸引去屋內所有人的目光。

　　那女人個子不高，像一顆剝了殼的巨型雞蛋，臉蛋跟她的身材一樣，也圓圓的。

　　她看上去比在場許多人都年輕，但大多數人都叫她一聲“祁湘嫂嫂”，并迅速分出一條道，讓祁湘坐到椅上。

　　祁湘的視線迅速掃過圍著她的人，單手接過旁人遞來的茶，笑著開口：“瞧你們一個個這幸災樂禍的樣子，也不知道阿和跟琳兒離婚對你們有什么好處。”

　　“祁湘嫂嫂誤會了。”奚午瀟迅速把幾個裝糕點和堅果的青花葵口盤挪到祁湘手邊，“我們笑的是今天早上在廟里碰到的婦人。”

　　“哪個婦人？”祁湘抬頭看奚午瀟。

　　“就是把焚帛爐當神像拜的那個。”

　　“無聊。”祁湘的嘴角掠過一絲輕蔑的微笑，視線一轉，就看見坐角落默默吃腰果的奚午蔓。

　　祁湘的眉尾一抬，立馬就流露出興趣，很稀奇地瞧著奚午蔓，問：“那位妹妹是誰？我好像沒見過？”

　　“是蔓蔓，小叔的女兒。”奚午瀟碎步移得飛快，雙手從左側搭上奚午蔓的雙肩，向奚午蔓介紹祁湘，“那是祁湘嫂嫂，阿乾哥的夫人，大伯家的長兒媳。”

　　太突然了。

　　剛塞兩顆腰果進嘴里呢。

　　奚午蔓感覺自己突然有了恐懼癥，竟忘了怎樣體面地應付，只微笑著喊了聲：“祁湘嫂嫂。”

　　“蔓蔓？”祁湘的上眼皮像是沒睡醒一樣，往下微微一耷，嘴角又勾起輕蔑的淺笑，“就是跟她媽媽一樣沒教養的那個？”

　　全場瞬間靜得異常，眾人面面相覷。

　　感覺到奚午蔓想站起來，奚午瀟緊張地按住她的雙肩，忙扯出笑來，試圖緩和氣氛。

　　“祁湘嫂嫂，您可能沒聽清，這是小叔的女兒。”

　　“不就是從孤兒院領回來的嘛？”祁湘微微側身，連正眼都懶得再給奚午蔓一個，“這種賤骨頭，也不知道阿承領她回來做什么。”

　　說完，祁湘又很不屑地冷哼一聲，稍稍仰頭喝茶。

　　奚午蔓將腰果嚼得稀爛，和著憤怒慢慢咽下。

　　待奚午瀟放下警惕松開她的肩膀，她不動聲色地作勢從果盒里取橙子，卻先摸出水果刀，抖腕直直朝祁湘甩去。