“黎弘，十年前在北定書院讀書，曾參加八年前的春闈，落榜。”
易桐把北定書院的每個人都問了一遍，連路邊的狗都拉出來汪了兩聲，也只堪堪拼湊出這么一句話。
幾人湊在驗尸房前的庭院里，那株海棠上的花骨朵極多，沉甸甸壓彎枝頭。
甘竹最近得了些空，也過來問：“這個黎弘，都被大卸八塊了，就沒什么仇家？”
“沒有。”易桐搖頭，“所有人都說他深居簡出，從不和人親近，也不愿意接受別人的幫助。”
方季白一只剛化形兩年不到的雪豹，尚且心有憎惡，黎弘一個三十多歲的大活人，怎么可能沒有熟人？
“有問過孟岱孟先生嗎，他說他和黎弘曾是同窗。”
“沒有，”易桐又搖搖頭，“孟先生不愿同我說話。”
霍周在一旁聽了半晌，道：“汴京城內能藏冰的地方查過了嗎？”
冰在春季的汴京是稀罕物，只有幾個大酒樓和一些王公貴族的家里才有，順著冰這個線索查下去的確有效。
可惜易桐還是搖頭。
“所有酒樓的冰室我都看過了，甚至五品以下官員家里有冰室的，我也看了一遍，都沒有。”
甘竹：“哎，那有沒有可能在五品以上的官員家里......”
說著，她和易桐的視線緩緩看向霍周。
方季白不清楚霍周家官居幾品，只知道刑部理事這個官職，恰好為五品。
霍周被他們看得一陣無語：“......我家里，沒有冰室。”
“那就怪了，”易桐摸著下巴思考，“五品以上的官兒，總不能去殺那樣一個什么都做不了的人吧。”
方季白：“按照事情邏輯，現在黎弘的頭一定還在一處冰室里，不如這樣，我再去書院那問問黎弘的事，易桐再想想辦法，呃，找找冰室？”
她知道這件事不好辦，聲音逐漸低下來。
“我來想辦法吧。”霍周看向她，溫聲說。
“什么辦法？”易桐奇道。
霍周撇他一眼：“你不用知道。”
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幾人兵分兩路，霍周帶著易桐去想辦法，方季白則重回北定書院。
接連發生這些恐怖的事，汴京城內早已人心惶惶，盡管刑部人各個口風很緊，那天方季白帶著胳膊還是被不少人看到，也因此傳出不少謠言。
謠言里，最離譜的就是說什么有鬼，方季白對此嗤之以鼻，哪來的鬼。
對此，孟岱的想法跟她保持一致。
“北定書院里，沒有鬼，只有人。”
方季白主動請纓來書院，其實也藏著私心。
她看著孟岱慢慢喝下一杯茶，又拿空杯給她也倒了一杯，對她說：“先喝茶。”
她想問孟岱關于自己師父的事，想了又想，還是決定先處理案子。
“孟先生，您對黎弘這個人了解的多嗎，比如是否有什么仇家？”
孟岱：“我以為你會先問屈孝的事。”
不等方季白回答，他先說起了黎弘。
“黎弘年輕時，是個脾氣很差的人，可以說整個書院的人都被他得罪過。”
好嘛，全是仇人，和沒有仇人，區別不大。
“他雖然脾氣好，但文采極佳，那一年春闈，北定書院便有三人上榜。”
不對，黎弘不是沒有上榜嗎？
孟岱看出她的疑惑：“對，他沒有上榜，我上榜了。”
“那您為何如今在這里教書？”
“我放棄了。”
方季白又是不解：“上了榜，有大好的前程，為何放棄？”
孟岱拿著茶沒有喝，沒有說話，也沒有動作，直到茶水變涼，指尖熱度退卻，他才從消散的茶香里抬起眼睛。
方季白以為他終于開了尊口，不想他卻轉頭，看向不甚透光的窗外。
窗沿內側，懸著一正在作響的風鈴。
奇怪，屋門緊閉，屋內無風，風鈴又為何作響？
這間小小的詩齋里有太多的為何，而謎團本人卻對她下了逐客令。
“我要吃午飯了，你請回吧。”
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孟岱此人心如頑石，方季白只好退出詩齋，不過好在此行并非全無收獲。
回到刑部時，甘竹正在庭院里扎馬步。
“回來啦。”
“嗯，”方季白點點頭，她記得甘竹今日休沐，隨口問道，“怎么今天也來刑部？”
甘竹站直身子，從懷里拿出兩個包好的糕餅遞給她。
“唔，沒事情做嘛。”她邊吃邊說，口音含混不清，“嬌嬌拿哈子葉簿出來彎。”
“啥？”
“我說，嬌嬌，最近不知道怎么了，總是不愛出門。”
方季白其實并無多少與小孩子溝通的經驗，此刻同樣困惑。
“可能，”方季白猜測著，“是因為最近北定書院的事，不能去見她的朋友們了吧。”
正說著，易桐從外邊走進來，一臉憤慨。
“怎么了？”
“別提了！”
易桐前一秒說著別提，下一秒就滔滔不絕：
“老霍我們倆拿著刑部批示的搜查公文，去禮部郎中林楚家中，誰知道姓林的連林府的大門都不讓我們進，管家硬說什么他家老爺正在午睡，讓我們稍等！”
“還有這樣的事？！”甘竹激動道，“你們沒把搜捕批文拿給他看？”
“拿了，怎么沒拿，他攔我的第一下我就拿給他看了，可你猜他怎么說？”
“怎么說？”
易桐學那老管家的樣子，捏著嗓子說：“我們林府中人，一向只聽從老爺差遣~”
這下連素來淡定的方季白都忍不住開口：“圣旨他也不管？”
“誰知道！”
“那你們進去了嗎？”
“幸好老霍的爹比這姓林的官大，要不我倆都得在林府門口等成干尸！我跟你說，我倆進去以后還是被人這里攔那里擋，那個林楚連面都沒露一下！”
方季白考核仵作時，曾背過大夏律例——大夏子民皆有義務協助刑部查案，有違者當視為同黨。
“這個禮部郎中不配合刑部查案，按律例刑部是有權直接拿下的啊。”
易桐：“可說呢，我當時氣急了，踹開林楚的門就要拿他，可是你猜那老頭子說啥？”
“‘老夫今日忙于春闈，兩耳不聞窗外事，還請見諒啊。’”
春闈，又是春闈。