她艱難地抬了抬嘴角，沒笑出來：

　　“昭昭兒，他生性多疑，怕被人偷錢，于是發達后置了多處房產。”

　　“我不知道他最常待在哪兒，只曉得他在城南有處宅子，但他從來沒帶我去過，所以我也不知具體在哪。”

　　昭昭與小多安慰了幾句，便出了屋子，一起去找虞媽媽，說了兩人的計劃。

　　虞媽媽思忖片刻，準了兩人的假，又將小多支走，私下對昭昭道：

　　“昭昭兒，你和小多走得太近了。”

　　昭昭怔了怔，她想起小多失神望著她的場面，其中是否有心動？

　　不言而喻。

　　“媽媽，他是龜公，我是妓女，不過是同病相憐抱團取暖的情誼罷了。”

　　虞媽媽淡淡道：“以前有人想接手落胎這件臟事，但我沒同意。猜猜看，我為何偏偏挑中了你。”

　　“因為您看得起我，想栽培我。”昭昭垂眸：

　　“您要我看清女人栽在男人身上會是個什么下場，從中明白，我們這類人最不該碰的就是感情。”

　　“不。”虞媽媽譏諷一笑，抬指戳著昭昭的心窩：

　　“因為你是個沒有感情的小畜生，長了一顆臟兮兮的心，天生就是做刀的好料子。”

　　*

　　窈娘的肚子越來越大，昭昭攢的銀子花了個精光，樓里給的例銀根本不夠兩人過活，昭昭急得焦頭爛額，賺錢這事拖不得了。

　　天還沒亮，昭昭就把小多從床上拉起來。

　　兩人扮了小廝，摸黑上街，一路躲過守夜的更夫，蹲到了與趙四相好的那個暗門娼屋外。

　　天色藍得發灰，街上空無一人。

　　兩人縮在柴火堆后的大水缸里，頂著木蓋露出兩雙眼睛。

　　昭昭精神得像只夜貓，小多耷拉著眼皮，打著哈欠：

　　“……昭昭兒，咱們為何不去城門守著，而要來這里？趙四要收賬，定然會出城門，估計沒空來這兒會相好。”

　　“在城門守著太顯眼了，而且不知要等到何年何月。”

　　昭昭搖了搖頭：“我昨個兒多問了虞媽媽幾句，她說這女人每逢十五前后必關門，多半是因為來葵水才謝客。”

　　只見不遠處，挨著街有一間小矮屋，木門的把手上插了好幾支蘆葦。

　　這是暗門娼的規矩，上門的客人要帶一支花草，別在把手上再輕輕敲門，敲得越重，出價越高。

　　“門上的蘆葦已經枯啦。”小多起了點精神，“今天剛好是十九，你是覺得趙四會來，才……”

　　昭昭猛地按下他的頭，低聲道：“來了！”

　　隔著水缸，只聽一陣噠噠馬蹄聲由遠及近，停在了矮屋外，輕輕敲了幾聲門。

　　趙四來了。

　　小多輕聲嘲道：“真是好大的排場，宵禁未過就敢打馬過街，不怕被逮住杖責嗎。”

　　缸外吱呀一聲，木門開了。

　　女人嬌媚地笑道：“四哥兒，你可算來了，這些日子我想死你了。”

　　趙四似是摟住了她，上下其手，逗得那女人害羞發怯，連聲說進屋去。

　　門被合上，兩人隔著水缸聽不見，也不敢聽。

　　昭昭和小多各自望向一邊，擠在一起挨時間。

　　小多腦中想到趙四和那女人進屋后會如何，從臉燒到了耳朵，揪了揪自己的手心，看也不看昭昭地說：

　　“這缸里又擠又悶，我還是出去吧。”

　　他以為昭昭會羞怯地說句好，沒想到昭昭竟反問他：

　　“小多，你莫不是把我當外人看，覺得我們有男女大防？”

　　昭昭的聲音繞在小多耳邊，纏得他心跳都漏了幾拍，他耳朵更燒了，正要說什么時，卻聽昭昭笑道：

　　“我們是從小到大的好朋友，說好了的，將來我做頭牌，你做我的龜公。我騎在你的肩上，走街串巷，被你穩穩地送上各家老爺的床。”

　　小多怔了怔，那股臉熱耳燒的勁兒凝成冰霜，浮在臉上，成了自欺欺人的笑：

　　“不止呢。我還會盼著你早日飛上枝頭變鳳凰，被富貴老爺贖出去做小妾，再也不必待在臟地方。”

　　他覺得這句話太無所求，昭昭這種多疑的性子是不會信的，于是又說：

　　“昭昭兒，將來你飛黃騰達，千萬別忘了撈我一把。求求你的夫君，給陪了你多年的小龜公一個好差事吧。”

　　背對著背，昭昭笑了笑，說一定不會忘了患難之交。

　　小多聽她笑，恍惚地以為她是被自己逗樂了。

　　他其實還有一千一萬句能逗昭昭開心的話，可一個無權無勢的龜公與一個身不由己的妓女，說得再多又能怎么樣呢。

　　兩人默著，沒再說話。

　　幸好時間很快就挨過去了，缸外響起開門聲，接著是漸行漸遠的馬蹄聲。

　　昭昭撐開木蓋：“趙四走了。”

　　小多翻出水缸，瞧了眼馬蹄方向：“這是往城南去了，順著馬蹄印就能找到他家，以后就能順藤摸瓜了。”

　　正準備沿著馬蹄走，卻聽那矮屋內又響起了男人的聲音：

　　“乖乖兒，讓你與他逢場作戲，當真是委屈你了……”

　　這事另有苗頭？

　　兩人壓著步子走近，只聽屋內那女人卸下了故作嫵媚的腔調，語氣中全是不屑：

　　“少跟我作戲，拿了錢就滾。”

　　歡場竟有這么橫的女人？

　　一陣叮叮咚咚響，多半是男人將銀錢裹了揣進兜里了，不好意思地笑了笑：

　　“我改天再來看你。”

　　吱呀一聲，門又被推開了。

　　男人看著昭昭和小多，臉色瞬間青白，愣愣地吐出兩個字：

　　“遭了……”

　　此人不是別人，正是樓子門外開藥鋪的張掌柜。

　　他娶了個拿捏不住的妻子，是人盡皆知的耙耳朵。

　　若是讓他妻子知道了背地里的齷齪事，定要把他生吞活剝了。

　　昭昭笑著打招呼：“張叔，好久不見吶。”

　　張掌柜退了幾步，啪嗒一聲坐在椅子上。

　　他慌得魂不守舍，那暗門娼卻一點不怕，冷笑道：

　　“慫成這副毬樣，難怪在床上也不中用！”

　　張掌柜臉上汗如雨下，他認定昭昭是故意跟蹤，想抓他小辮子，故意訛詐，便趕緊遞了懷里的錢上去：

　　“昭昭兒，小多，你倆都是好孩子，千萬別往外面說。”

　　昭昭瞟了一眼那堆碎銀子，收回了目光：

　　“張叔，用不著。”

　　張掌柜以為她想訛更多，可憐巴巴擦起眼淚來：

　　“多少錢我都給，你娘今后要用什么藥，你說句話，我通通白送……叔只求你一件事，千萬別跟我媳婦講。”