胡氏笑著點她鼻頭，“跟我也保密？”

　　“嘿嘿。”沈靈竹堅持一心聽姐姐話的小孩兒人設，專注吃食連道綠豆糕香甜。

　　好在胡氏也沒再一直問，還不時給她加些茶水。

　　等到師姐沈妙竹尋來，已經是兩刻鐘之后，她發自內心快樂跳進門的樣子，讓胡氏一陣恍惚，眼中不禁驟起水霧。

　　“大伯母，哪不舒服了？”沈靈竹剛和師姐對完暗號，就見胡氏落起淚來。

　　“沒，沒有，剛剛妙竹跳進門那一剎，太像大姐兒，現如今我連她生前的一樣東西都沒留住。”胡氏抹去眼角的淚，她以前沒這么多愁善感的。

　　沈靈竹向師姐求救，她不大會勸人。

　　后者給胡氏倒了杯茶并喂她喝下一口，“大伯母，以后我和小竹子會代大姐姐一起孝敬您。

　　您定是坐累了，我們到里間躺片刻如何？”

　　“別人的地方，不好如此。”胡氏搖頭，但她別不過兩個小的，連拉帶勸將她送入里躺下。

　　且在師姐不斷按壓她穴位的情形之下，很快打起了輕呼。

　　“二姐。”沈靈竹抓著師姐到院內，左右一看沒人，就低聲問：“所以大哥喊二妹三妹，是因為還有個夭折的大妹妹？”

　　“嗯，大伯母一提我腦子里有點印象，說是比我大一歲，四歲時病重沒的。”她話音剛落，就見師妹按著手指頭數。

　　并道：“是三個女孩都沒了，師姐，回去后找機會給她們做場法事吧！

　　孫大夫說大伯母多半是一子一女，可得養好身體。”

　　師姐頷首，并與她快速對過說詞，沈靈竹這才知道，師姐用兩個敷臍治療幼兒腹瀉的驗方，換取到錢大夫的看診。

　　大醫館的掌柜就是不同，僅聽師姐背了段醫案，和幾個藥名，就說驗方仁和堂愿買，即便不要錢要抓藥找圣手看診，也換。

　　可是名醫屬實太忙，本該在午時初結束的問診，一連看到午正方休。

　　沈靈竹萬分慶幸自家能加個塞，否則排兩三天隊可能都輪不到。

　　他們這邊等錢大夫稍事洗漱時，出城的沈先竺在幾里外的茶棚焦急等著，“爹，就該讓我和伙計的家人混進城去。”

　　“查到是要枷號示眾的，以后影響參加童試。”沈淮壓根兒不想這個，而是眼尾掃向同在茶棚的另一桌客人。

　　他總覺著這幾人雖離他們遠，卻在觀察自家父子二人，于是暗暗踩兒子腳，讓他冷靜下來。

　　而他的感覺沒錯，另一桌三個客人不斷交換眼神，但始終沒離他們父子范圍。

　　等第四人從草料棚回來，他低聲對三人道：“小伙計說了，那父子倆來的時候，就只趕著空車。

　　且他們僅點了兩人飯食，沒多要。”

　　“女眷跑了？”

　　“不像，看他們樣子還在等。”

　　“看來沒出城，我們就不該死等在官道。”

　　“現在進城？”

　　“你知道女眷長甚模樣？”

　　“等吧。”

　　“不成，我們得換個地方盯。”

　　但他們萬萬沒想到，在官道岔口邊一直等啊等，不見沈靈竹她們的影子。

　　無他，大夫診脈之后立刻給胡氏開方煎藥喝，讓她睡了整整一個時辰。

　　而沈靈竹則隨師姐到旁邊主治外科的醫館，把一份外傷膏藥單方賣了十兩銀子。

　　她給羨慕的喲，說話都帶酸味兒：“師姐，你腦子里有多少單方，咱們列個表排著賣？”

　　不出意料，師姐先賞她一個腦崩，“想什么呢！很多驗方都是站在前人肩膀上制出的，但因人的生活環境及免疫狀態不同，一些并不適合現在的人用。

　　而且，這次是遇到一個見識廣博的唐掌柜肯收縛臍貼，他又幫忙介紹的隔壁。”

　　并不是所有大夫只聽你報三四成藥，就能判定出此方可用的，又敢拍板買下。

　　還位提供這座關起門來安靜又私密的跨院，更貼心的是有現成的廚房爐灶可單獨熬藥，貴賓級病房。

　　“感覺我都沒出什么力。”沈靈竹不斷在小爐子上烤炙尖尖的竹箭，手小心的不碰到尖端箭頭，

　　看著平常的竹制品，卻是又花錢又費功夫親手做出來的，“這樣的毛糙的東西，真的能毒倒人？

　　如果師父看到此物品相，定然罰我們再做三千個磨練手藝。”

　　“雖是快工糙活兒，但命中后有短時麻痹作用，能為打獵時遇到大型野物時的逃跑，爭取時間。

　　你從小眼力好又跑的快，到時就會有用武之地。”師姐守著另一個爐灶，持續讓竹尖浸在咕嘟冒小泡的黑色藥液里。

　　沈靈竹抬眼瞥一眼她倆制出的簡介竹弩，半分不相信。

　　走這一路來基本是平原地帶，哪來的大型野物，防的定然是人。

　　于是她低聲問：“師姐覺得石公子會因為一個手下，對我們做什么？”

　　“那不是個能忍氣的，何況他兩次找事兒都被我們化解，還折里個隨從，防著些不會有錯。

　　速度快點，在大伯母醒來前全部做妥。”師姐看看天時，差不多下午未時末，也就是三點。

　　沈靈竹提出為什么不弄些毒針，更方便攜帶，卻得到師姐關愛弱x兒童的眼神，“不怕自己刺傷自己倒下，可以做。”

　　得，老實當小工趕工吧！

　　又過了半個時辰，胡氏醒來時兩人已將做好的竹弩藏在竹簍內，她們辭別唐掌柜租了騾車順利出城。

　　終于等到她們的沈先竺小心扶著娘下車，“娘，你氣色好了不少？”

　　“大夫醫術好，你兩個妹妹照顧的更好。”胡氏也覺得今日一碗藥一個覺后，醒來身體和心里都輕松很多。

　　沈靈竹悄悄給師姐做個鬼臉，大伯母分明是午休補眠補的蹋實，才覺狀態好。

　　但她剛收去作怪表情，就與大伯的目光對上，且還招手讓她走近道：“小竹子，你……”

　　“小竹子，來和大伯母坐一起。”胡氏伸手讓她過去，眼神瞟向丈夫提醒他這是人來車往的官道。

　　沈靈竹看看這個，再看看那個，十分從心的跑向大伯母。

　　唉，沈淮暗暗搖頭，娘子氣性真大，一天過去還在和他別扭著。

　　罷了，天大地大她們最大，他認命來趕車時，大侄女給遞來一竹筒的酸梅冰飲。

　　閨女就是貼心！

　　沈淮的愁絲瞬間散去，駕的一聲，鞭子一甩驢車在岔路口向西南轉道而去。

　　遠遠的，一輛破馬車綴上他們。