端王妃聽后，臉色變得凝重起來。她知道鄭慧依說得沒錯，只是她一直覺得這種事情不便主動提起。她沉吟了片刻，點頭道：“依兒，你說得有道理。我們確實應該盡快安排他們圓房。”

　　鄭慧依見母親答應，頓時松了口氣。

　　端王妃說罷，便起身朝后院走去，鄭慧依緊隨其后。

　　張燈結彩的新房內，紅葉和小侍女們圍坐在角落，臉上寫滿了憂慮。

　　紅葉咬著唇角，低聲道：“世子這一去，不知道何時才能回來，小姐心里一定很難過。”

　　顧芩瀾微微一笑，輕輕拍了拍紅葉的手，說道：“紅葉，你不必為我擔心，這是世子的職責所在，他必須去守護國家的安寧。我們只需在家中等他歸來便是。”

　　此時，端王妃拉著鄭鼎廉匆匆進入新房，神色嚴肅。她環顧四周，目光落在侍女們身上，冷聲道：“都出去吧，我與世子妃有話要說。”

　　侍女們紛紛退出新房，紅葉猶豫了一下，還想說些什么，卻被顧芩瀾使了個眼色，無奈離去。

　　新房內只剩下鄭鼎廉和顧芩瀾，端王妃立馬關上門出去，并命令婆子掛上了銅鎖。

　　端王妃站在門外，隔著門縫對鄭鼎廉道：“廉兒，你可知母妃的用心？”

　　鄭鼎廉一臉困惑，看著端王妃，道：“母妃，孩兒不明白。”

　　端王妃嘆了口氣，道：“廉兒，你已成年，是時候成家立業了。顧芩瀾已經與你拜過堂，是你的妻子了，你二人早日圓房，生下子嗣，端王府的基業才能后繼有人。”

　　鄭鼎廉愣住了，他從未想過這個問題，看著顧芩瀾，眼中閃過一絲慌亂與窘迫。

　　紅燭搖曳，映照著顧芩瀾與鄭鼎廉的面龐。

　　顧芩瀾的雙眸清澈如水，鄭鼎廉的眼神則深不可測，方才那一絲慌亂與窘迫，早已被平靜取代。

　　顧芩瀾輕輕咬了咬下唇，打破了沉默：“鼎廉，謝謝你幫忙處理我母親的嫁妝，我知道這對你來說并非易事。”

　　鄭鼎廉微微頷首，語氣平淡：“不必客氣，這是我分內之事。”

　　言罷，新房內再次陷入沉寂。顧芩瀾看著鄭鼎廉，心中不禁生疑，這個男子，究竟是如何看待她的？他的性格似乎并不孤僻，為何在她面前卻偏偏如此沉默？

　　顧芩瀾想到這里，轉身來到嫁妝箱子前，打開箱子翻找了一通。終于，她從箱底取出了一件華麗的金絲軟甲，陽光下，金絲閃爍，顯得格外耀眼。

　　她小心翼翼地將金絲軟甲捧在手中，走到鄭鼎廉的面前。

　　聽到腳步聲，鄭鼎廉抬起頭來，看到顧芩瀾手中的金絲軟甲，不禁愣住了。

　　顧芩瀾走上前，輕輕地將金絲軟甲放在桌上，柔聲道：“世子，這是我為感謝您幫我處理母親嫁妝的事情，特意準備的謝禮。請您笑納。”

　　鄭鼎廉看著金絲軟甲，眼中閃過一絲詫異與感動，他拿起軟甲，輕聲道：“世子妃，這份謝禮太過貴重，我如何敢收？”

　　顧芩瀾微笑道：“世子誤會了，這金絲軟甲雖貴重，但與您為我所做的事情相比，又算得了什么呢？請您收下，這是我的一點心意。”

　　鄭鼎廉看著顧芩瀾誠摯的表情，心中暖意頓生，他站起身，將手中的私印和一袋銀子放在桌上，道：“既然如此，那我就卻之不恭了。世子妃，您的謝禮我收下了。這是我的一枚私印，還有這些銀子，請您收好，以備不時之需。”

　　顧芩瀾接過私印，看著鄭鼎廉，心中涌起一股暖意，她輕聲道：“世子，您的私印和銀子，我雖然不打算動用，但您的這份好意，我領了。從此以后，我們兩不相欠。”

　　鄭鼎廉笑了笑，道：“世子妃，你太客氣了。我們之間，哪里會計較這些？”

　　兩人相視而笑，氣氛融洽。

　　顧芩瀾定定地望著鄭鼎廉，柔聲細語道：“戰場上刀劍無眼，世子一定要小心。”

　　鄭鼎廉聞言，微微一笑，點頭道：“我知道，你放心，我一定會平安回來的。”

　　頓了頓，又干咳一聲，道：“不過，若是我真的回不來，你也別太難過。你……你也可以另嫁。”

　　顧芩瀾微微一愣，眼中閃過一絲猶疑，但她很快掩飾住，輕輕笑了笑：“世子說什么傻話，我當然希望世子能平安歸來。但生死有命，若是真的到了那一步，那到時候再說罷。”

　　就在這時，門外，護衛凌薊敲門提醒道：“世子，時候不早了，該啟程去北疆了。”

　　“知道了。”鄭鼎廉點點頭，轉身對外頭的凌薊道：“傳令下去，即刻出發！”

　　鄭鼎廉一腳踹開被鎖上的房門，昂首闊步地走了出去。

　　顧芩瀾見狀，急忙抱起地上的金絲軟甲，緊隨其后。他們穿過長廊，來到了端王府的大門前。

　　此時，太陽已經西斜，陽光灑在王府的紅墻綠瓦上，顯得格外耀眼。

　　護衛凌祈早已等候在此，他見到鄭鼎廉和顧芩瀾走來，立刻迎了上去。

　　“世子，馬車和駿馬已經準備好了。”凌祈畢恭畢敬地說道。

　　鄭鼎廉微微點頭，表示滿意。

　　賓客們得知鄭鼎廉要離開，紛紛走出王府大門相送。他們中有的面露不舍，有的神情凝重，有的則是滿臉擔憂。

　　鄭鼎廉向賓客們深施一禮，聲音低沉地說道：“諸位，本世子先行一步，若有招待不周之處，還望各位海涵。”

　　賓客們紛紛回應，言辭懇切：“世子無需客氣，我們都理解。祝您早日凱旋，我們在這里等待好消息。”

　　鄭鼎廉一掀戰袍，翻身上馬，端王妃、鄭慧依和鄭鼎廉的三個孩子紛紛趕來。端王妃淚眼婆娑，緊緊抓住鄭鼎廉的戰袍，聲音顫抖地說：“廉兒，你要小心，一定要平安回來。”

　　鄭鼎廉望著母親，眼中閃過一絲不舍，輕輕拍了拍她的手，安慰道：“母親，我一定會小心的，等我回來，我們一家團聚。”

　　鄭慧依走上前，眼中滿是對兄長的擔憂，聲音哽咽：“哥哥，你一定要平安歸來，我們都在家里等你。”

　　鄭鼎廉的三個孩子，長女十歲，長子八歲，次子六歲，他們也紛紛圍了上來，眼神中充滿了依戀和不舍。