襄苧低著頭，神情略顯慌張，回答道：“夫人，紫鶯她……她不知道去哪里了。”

　　盛允蓉眉頭緊鎖，目光如刀地盯著襄苧，透出一絲嚴厲：“你當真不知？”

　　盛允蓉的聲音帶著幾分怒氣，她用力拍了拍桌面，茶杯都微微顫動。

　　襄苧咬了咬嘴唇，輕聲道：“奴婢確實不知……”

　　【別問了，問我也不會告訴你，紫鶯她其實是偷偷跑去和別的小廝私會去了！】

　　盛允蓉聽見襄苧的這道心聲，臉色頓時變得鐵青。她瞪大了眼睛，盯著襄苧，仿佛要將她看穿。襄苧不敢與她對視，低下了頭。

　　好，好一個紫鶯，竟敢如此大膽，在府中亂來！

　　盛允蓉在心底冷哼一聲，直勾勾地盯著襄苧，命令道：“既然紫鶯不在，那就只有讓你去鄧家一趟，將這份請帖送給鄧老夫人，就說，請她和她孫女兒一起來秦家商議她孫女兒和奉昀的婚事！”

　　襄苧聞言一愣，偷偷瞥了一眼盛允蓉，只見她臉色陰沉，心中不禁一緊。

　　盛允蓉說著，從桌上拿起一張紅色的請帖，遞給了襄苧。

　　襄苧接過請帖，心中莫名有些忐忑。

　　盛允蓉剛踏出院門，就發現有個十來歲的小廚娘從后廚那邊過來。

　　那小廚娘穿著一身素色的衣裳，頭發簡單地束在腦后，臉上洋溢著純真的笑容。

　　盛允蓉微微一笑，看著那小廚娘，心中不禁涌起一股親切感。

　　她走上前去，溫柔地問道：“小妹妹，你是新來的廚娘嗎？”

　　小廚娘的眼神中閃過一絲慌亂，她低頭咬了咬嘴唇，然后輕輕地點了點頭，聲音有些顫抖：“嗯嗯，夫人。我是被父親送來后廚幫忙做活的。”

　　盛允蓉微微皺了皺眉，她看著小廚娘的眼神中充滿了疑惑。

　　這個小廚娘看起來十分老實，盛允蓉心中的直覺告訴她，小廚娘是可以信賴的。

　　她笑了笑，輕輕拍了拍小廚娘的肩膀，道：“你放心，我在這里，不會讓你受委屈的。告訴我，你叫什么名字？”

　　小廚娘抬起頭，眼中閃爍著感激的光芒，她小聲說道：“我叫書綰。”

　　盛允蓉點了點頭，從袖子里拿出一小塊銀子，遞給書綰，道：“書綰，我有一件事情需要你幫忙。鄧老夫人馬上就要來了，我希望你能幫我把大少爺秦奉昀引到侍女紫鶯的房里去。”

　　書綰的眼睛瞪大了，顯然沒想到盛允蓉會讓她做這樣的事情。

　　她猶豫了一下，然后點了點頭，輕聲說道：“夫人，我會盡力完成的。”

　　盛允蓉微微一笑，她輕輕地摸了摸書綰的頭，說道：“我相信你，書綰。事成之后，我會給你更多的賞賜。”

　　書綰看著盛允蓉，心頭雀躍，點頭如搗蒜。

　　沒過多久，襄苧帶著鄧家老夫人和她的孫女鄧莞向盛允蓉走來，三人的腳步聲在靜謐的秦府中回蕩。

　　盛允蓉忙起身迎接鄧老夫人，面上掛著優雅端莊的微笑。

　　鄧老夫人年約六旬，雞皮鶴發，容顏雖已顯老態，但眼神依舊銳利，背脊依舊挺直。

　　她身著一襲華貴的紫袍，頭戴金絲冠，氣質高雅。鄧莞則是青春洋溢的年紀，容貌秀麗，舉止得體。

　　“秦夫人，老身這便打擾了。”鄧家老夫人聲音洪亮，帶著一絲慈愛與欣喜。

　　“鄧老夫人客氣了，能勞您老人家光臨，真是令鄙府蓬蓽生輝了。”盛允蓉嫻熟地應付著場面話。

　　三人落座，侍女們端上香茶。

　　鄧家老夫人品了一口茶，滿意地點了點頭，便開始與盛允蓉閑聊起來。

　　“秦夫人，老身聽襄苧說，您管理秦府有方，府中上下都稱贊不已。老身好奇，想請教一下，您是如何管理如此龐大的家業的？”鄧家老夫人問道。

　　盛允蓉微微一笑，心中明白這是老夫人試探自己的能力。她回答道：“老夫人過獎了。秦府之所以能井井有條，全靠夫君的信任和支持。我不過是盡我所能，為秦府效力罷了。”

　　鄧家老夫人眼中閃過一絲贊賞，又道：“老身聽說，秦夫人不僅管理家務有方，還頗有一套賺錢的本領。不知可否賜教？”

　　盛允蓉心中一緊，知道老夫人已經摸到了自己的底牌。她沉吟片刻，回答道：“老夫人說的是。我確實有一些賺錢的門道，但都是小打小鬧，不足掛齒。”

　　鄧家老夫人微微一笑，眼神中透露出一絲期待：“秦夫人謙虛了。老身有個不情之請，不知秦夫人能否助鄧家一臂之力？”

　　盛允蓉心中一驚，忙道：“老夫人言重了，有何吩咐，允蓉定當竭盡全力。”

　　鄧家老夫人眼中閃過一絲精光，道：“老身有個孫兒，名叫鄧卓凌。他自幼聰穎，頗具才干。但近年來，鄧家生意每況愈下，老身心中焦慮。秦夫人既有賺錢的本領，不知能否助鄧家一臂之力，讓鄧家重振旗鼓？”

　　盛允蓉心中一震，她沒想到鄧家老夫人竟然會提出這樣的請求。她沉吟片刻，道：“老夫人放心，允蓉必定竭盡全力，助鄧家東山再起，賡續輝煌。”

　　鄧家老夫人眼中閃過一絲欣慰，直勾勾地盯著盛允蓉，心中不由得暗道：

　　【這秦夫人果然快人快語，是個極精明能干的主兒，若能得她助我鄧家一同輔佐靖王謀反，應天受命，踐祚皇位，豈不是如虎添翼了……】

　　盛允蓉聞言，心中震驚不已，她沒想到，鄧家老夫人竟對她懷有這般的心思。

　　勾結謀反，那可是砍頭誅九族的死罪！

　　鄧家怎么敢的啊！

　　就在這時，小廚娘書綰氣喘吁吁地狂奔而來，那副急切模樣像是火燎了眉毛似的。

　　她來到盛允蓉面前，慌張跪地，稟報道：“夫人，不好了！紫鶯和一個小廝在房中行茍且之事，被人撞見了，正鬧得雞飛狗跳！您快去瞧一瞧吧！”

　　盛允蓉聞言，臉色頓時變得鐵青，眼中閃過一絲怒火。

　　她冷冷地瞥了書綰一眼，語氣嚴肅地問道：“此事當真？”

　　書綰急忙點頭，喘著粗氣說：“夫人，此事千真萬確！現在整個秦府都知道了，大家都等著看夫人您如何處理呢。”