明嫣稍稍抿唇，繼而肯定點(diǎn)頭。

　　“我確定?！?p>　　若是真有人聽(tīng)見(jiàn)了她的秘密，只怕由不得她活到今日。

　　“那就好，那就好。”

　　皇后這才松了口氣，連連說(shuō)了幾句。

　　“嫣兒此番和太子合作，也要行事妥當(dāng)些，不能輕易將自己的安危置身事外，太子……非一般人?！?p>　　她的嫣兒身份亦非一般人，此一事是行錯(cuò)一步就萬(wàn)丈深淵的程度，由不得她不擔(dān)心。

　　明嫣稍稍沉默下來(lái)。

　　借太子的手除南府護(hù)明家只是她棋局中再小不過(guò)的一步棋，她要做的另一件事，才是真正踏錯(cuò)一步就尸骨無(wú)存。

　　“姑母。”她輕輕喊了一聲。

　　“世間有些事，不該做，但我必須做。”

　　這本就是明知不可而為之，但她甘愿兵行險(xiǎn)刃。

　　皇后心知?jiǎng)癫粍?dòng)她，提及往事，她似乎也有些沉痛，一時(shí)安靜下來(lái)。

　　明嫣握緊她的手，輕聲喊她。

　　“姑母，莫想了。

　　我不能在宮中久待，行事你小心些，有差錯(cuò)就傳信出宮去明府。”

　　皇后回過(guò)神，連連點(diǎn)頭。

　　“我著人送你出去。”

　　宮女從門外出來(lái)，很快引了明嫣離開(kāi)。

　　皇后在身后怔愣良久，直至嬤嬤走上前，她才往前走了兩步，站在窗欞外，看明嫣離開(kāi)。

　　那一襲淺藍(lán)色的衣裙被秋日里的涼風(fēng)卷起，映著她單薄纖細(xì)的腰身，端看背影也是讓人錯(cuò)不開(kāi)視線的好看。

　　偏生美人在皮也在骨，她的嫣兒，生一張姿容絕色的臉，又一副清然難摧的傲骨。

　　“當(dāng)年本宮從嫂嫂懷里第一個(gè)接過(guò)嫣兒的時(shí)候，她才那么小?！?p>　　顛沛流離又坎坷不平的幼年，她從未覺(jué)得這個(gè)侄女有過(guò)一天好過(guò)的日子。

　　今年不過(guò)堪堪十七，已要獨(dú)自撐起一面了。

　　“相爺是為了小姐好。“嬤嬤在身后開(kāi)口。

　　日后她總要經(jīng)更多風(fēng)波周折的，提前一些將東西交付到她手里并無(wú)不對(duì)。

　　皇后悠悠嘆過(guò)一口氣。

　　“可這責(zé)任本不該她來(lái)?yè)?dān)的。”

　　這話落下，嬤嬤便不敢再接，坤寧宮內(nèi)頓時(shí)一片安靜。

　　責(zé)任本由身份而定，她命不凡，享旁人沒(méi)有的錦紅富貴，自要承擔(dān)別人承不住的波折擔(dān)子。

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　　明嫣坐了馬車沒(méi)回明府，先順著長(zhǎng)街到了西郊別院。

　　這別院尚是明夫人的陪嫁，后來(lái)一直閑置著，明嫣倒往這邊堆了許多曾經(jīng)在江南時(shí)候用過(guò)的東西，時(shí)不時(shí)往這跑一趟。

　　她過(guò)去時(shí)，姚家娘子正瑟瑟地窩在角落里，連座椅都只坐一邊，見(jiàn)得她先是眼前一亮，很快又顫抖了一下，抱著懷中的孩子站起身。

　　“大……大小姐。”

　　明嫣落座在主位，往下瞥過(guò)去。

　　“今日過(guò)來(lái)有什么事？”

　　話雖是問(wèn)，可明嫣看到姚家娘子眼中的算計(jì)，已經(jīng)多少明白了一些。

　　果不其然，見(jiàn)姚家娘子雖然面露膽怯，說(shuō)出的話卻精明。

　　她先是假意拿帕子擦了擦淚，語(yǔ)帶哭腔。

　　“大小姐，我相公……是當(dāng)真死了嗎？”

　　“尸體都送到你們姚家了，難道姚子束還會(huì)詐尸不成？”

　　明嫣懶怠與她廢話，不軟不硬地反問(wèn)。

　　她一句話堵的姚家娘子噎了一下，恨恨地瞥她一眼，又很快賠笑。

　　“我是想問(wèn)大小姐，可知道是堂上何人如此居心叵測(cè)，見(jiàn)不得大小姐和我們姚家好，竟下次毒手?！?p>　　“殺了姚子束與見(jiàn)不得本小姐好有什么關(guān)系？許是上天看不慣他吃里扒外，才讓人懲治了他?！泵麈绦闹杏X(jué)得好笑。

　　軟的不接，姚家娘子呆愣了一下，索性決定先禮后兵。

　　“小姐可別忘了，我相公是為明相出堂作證，才得了別人記恨在堂上枉死，小姐心中便不會(huì)過(guò)意不去？

　　我可是知道小姐脅迫了他，才讓他去堂上作證，若是早知道他會(huì)……慘死，我就算拼了這條命，也不會(huì)讓他出事?！?p>　　姚家娘子凄凄慘慘地哭著，被明嫣轉(zhuǎn)頭毫不留情地拆穿。

　　“你想拿此威脅我？”她瞇了瞇眼，

　　語(yǔ)氣中已隱約帶了幾分暗意。

　　這讓姚家娘子忽然想起那夜涼亭內(nèi)，她手握一把尖刀差點(diǎn)貫穿姚子束喉嚨的索命樣子，來(lái)時(shí)那點(diǎn)力氣一時(shí)消散的七七八八。

　　“我……”

　　“容本小姐提醒你一句，過(guò)猶不及，姚子束得南家那八千兩銀子足夠你后半生衣食無(wú)憂，若是少貪得無(wú)厭些，早點(diǎn)帶了你孩子與老母離開(kāi)京城，躲的遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，少牽扯進(jìn)京城這些風(fēng)波里來(lái)。”

　　明嫣咬死了后半句話，意味深長(zhǎng)的語(yǔ)氣讓姚家娘子心里漏了一拍。

　　難道明小姐……發(fā)現(xiàn)她……

　　姚家娘子不敢往下去想，但自己此行既然來(lái)了，若是什么都沒(méi)得，回去該如何交代……

　　她想起來(lái)時(shí)那人的吩咐，不由得打了個(gè)寒顫。

　　便是五十兩也好，只要有……

　　她鼓足勇氣抬起頭，看向明嫣冷然清麗的面容。

　　如此女子，生于錦繡富貴人家，還是唯一的嫡女，順風(fēng)順?biāo)惠呑?，是最耀眼不過(guò)的明珠，怎懂他們這些人……他們掙扎在黃土地上，稍有不慎就要?dú)屆?p>　　姚家娘子手一顫，開(kāi)口時(shí)竟帶了幾分哀求的意味。

　　“我怎敢亂攀扯小姐，只是八千兩銀子委實(shí)不夠，我孩兒還整日病著，離開(kāi)京城總要買處好地契，就求小姐多少可憐些我們，再賞一點(diǎn)吧?！?p>　　她嗓音婉轉(zhuǎn)地將話說(shuō)的委屈，懷中的孩子也適時(shí)地看著明嫣哭起來(lái)，明嫣嗤笑一聲，不見(jiàn)有心軟。

　　姚子束一月俸祿也不過(guò)十幾兩銀子，八千兩足夠買尋常人家十輩子安穩(wěn)，她明嫣是少接觸尋常百姓，但不代表她傻。

　　姚家娘子如此執(zhí)意想從她手中拿走銀子，只怕另有所圖。

　　明嫣稍稍彎身，姚家娘子眼中蹦出幾分光亮，期期艾艾地開(kāi)口。

　　“小姐……”

　　脖頸間抵過(guò)來(lái)一柄冰涼的刀刃，姚家娘子驚恐地看著明嫣，見(jiàn)她漫不經(jīng)心地開(kāi)口，語(yǔ)氣如同地獄里來(lái)的羅剎一般。

　　“銀子與命，你只能要一樣。”

　　“啊﹣-”

　　姚家娘子重重地跌在地上喘著粗氣，腿腳軟的站不起，卻還是抱緊了懷中的孩子，不敢再看明嫣，慌不擇路地撞了門逃開(kāi)。

　　明嫣直起身子，盯著姚家娘子的眼神卻越發(fā)冰涼。

　　若只為這些銀子，何至于生氣至此？

　　茯苓不解地開(kāi)口。

　　“小姐……”

　　“派人跟上去看看，她背后的人是誰(shuí)?！?p>　　明嫣偏頭吩咐。

　　“小姐？”茯苓一驚，很快明白她的意思，轉(zhuǎn)頭朝外吩咐。

　　暗衛(wèi)離開(kāi)，她驚訝地看著明嫣。

　　“小姐怎么知道……”

　　“若是她一個(gè)人，她就不會(huì)來(lái)這一趟。”她早看透姚家娘子是個(gè)頂頂聰明的人，這樣聰明的人明知道在她這得不到好，偏偏還要來(lái)。