楚藍被燙得縮了一下。

　　“就是——”

　　“江大哥，我們是不是又被困在陣法里了？”喬靈頹靡地趴在馬背上，一副生無可戀的模樣。

　　江竹輕笑，柔聲哄她：“未必就是被困，更何況這次大家都在。”

　　喬靈聞言立刻直起身：“江大哥說得對，說不定這只是個小小的障眼法，而且我們人多力量大，就算真的被困也不足為懼！”

　　江竹微微頷首，又看向應慈和楚藍：“你們暫且待在原地不要動，我先去前面一探究竟。”

　　楚藍看著江竹獨自端坐馬背上的身影，心頭一跳，連忙出聲喚他。

　　江竹聞聲回頭，駕馬緩緩踱到楚藍面前。

　　“姑娘，怎么了？”

　　他嗓音溫潤，似冬日里的暖陽，帶著朦朧的溫柔。

　　楚藍低頭尋找衣袖上無意被勾出來的線頭，牽扯著向外延伸。

　　“江大哥，把左手伸出來。”

　　江竹雖然不解，卻未多說什么，依言照做。

　　楚藍捏著絲線，在江竹的左手腕上輕纏幾圈，打了個漂亮的活結。

　　“江大哥，這樣無論你走得多遠，我都能知道你的方向。如果絲線斷了，我們就立刻動身去尋你，你孤身一人千萬要多加小心。”

　　江竹瞧了眼手腕上的青色絲線，潤澤的眸色微微蕩開一層漣漪。

　　“好，多謝姑娘。”

　　隨著江竹漸行漸遠，楚藍的衣袖肉眼可見地開始縮短。

　　當江竹的身影徹底消失在地平線時，絲線開始飛速向外延伸，像是被一只看不見的妖怪貪婪地吞噬著。

　　雖然江竹是男主，有天道護佑，也難保不會發生意外。

　　楚藍心下焦急，猶豫再三，還是忍不住開口詢問應慈：“應大俠，要不然我們現在就出發去找江大哥吧？”

　　應慈聲音低倦：“絲線斷了嗎？”

　　“沒有，可是——”

　　“那就再等。”

　　楚藍只好作罷，憂慮地看著在空氣中輕顫的青色絲線。

　　“他回來了。”應慈語氣淡漠，聲音里依舊帶著沙啞的倦意。

　　“誰？”楚藍一時沒有反應過來，抬眼去瞧，眼前的官道一片空蕩。

　　身后卻忽然響起一陣馬蹄聲。

　　楚藍費力地想要回頭去看，卻被應慈的身體擋了個嚴嚴實實。

　　喬靈回眸，驚詫道：“江大哥？！”

　　應慈終于調轉馬頭。

　　只見江竹一襲白衣被汗水浸透，緊緊地貼在身上，勾勒出他高挑秾合的身形。

　　額上的汗珠順著臉頰滑落，在下頜處匯聚成滴，墜向馬鞍。

　　駿馬的步伐也不再輕快，粗重的喘息聲在寂靜的道路上清晰可聞。

　　見到喬靈等人突然出現在前方，江竹顯然也十分驚訝。

　　“小師妹，應師弟？”

　　喬靈連忙應了一聲：“江大哥，是我們！”

　　楚藍上下打量了一番江竹，關切道：“江大哥，你有沒有受傷？”

　　江竹聞聲看向楚藍，眸光驀地一凝，微微側過頭，額前的碎發灑下來，遮住眼底情緒。

　　楚藍疑惑地垂眸看向自己，才發現寬大的衣袖不知何時被拆了個一干二凈，露出瑩白的臂膀。

　　身為現代人的楚藍自然不覺得這有什么好害羞的，但是考慮到江竹是保守的古代人，她還是頗為貼心地用另一側衣袖掩住胳膊。

　　喬靈沒注意到這段插曲，急忙問江竹：“江大哥，你怎么到我們身后去了？”

　　江竹搖頭：“我也不知，只是駕馬朝前行進了許久，忽然就看見你們出現在眼前。”

　　“那江大哥有沒有遇到什么妖物？”

　　“并無，官道上只有我一人一馬。”

　　“那江大哥可有看見什么陣法的痕跡？”

　　“亦無。”

　　眼看喬靈還要再問，楚藍連忙出聲打斷：“喬靈姑娘，江大哥神情疲憊，先讓他喝口水歇一歇吧。”

　　喬靈這才不好意思地收聲，取出絹帕和水壺遞給江竹。

　　江竹接過，溫和道：“多謝小師妹，多謝姑娘。”

　　他閉上眼睛，將水壺湊近唇邊，喉結上下滾動。

　　楚藍一邊欣賞，一邊感慨。

　　江竹不愧是男主，累成這樣喝水還是從容不迫，換作她早就化身野蠻水牛一飲而盡了。

　　繼而想起身后這位高溫冰塊，不知道是不是她的錯覺，她總覺得應慈的體溫在不斷攀升。

　　對方灼熱的體溫源源不斷地透過來，燒得她也有些暈乎乎的。

　　“應大俠，你要不要喝水？”

　　應慈呼出一口氣，覺得心里悶得慌，語氣不善道：“不必。”

　　楚藍正想再勸幾句，一陣風從邊上刮過來，直灌進她的脖子里，冷得她一哆嗦。

　　遠遠聽見什么東西在這條望不到底的官道盡頭叫喚了一聲，輕飄飄地被風吹著送至耳邊。

　　“姐姐，我想回家。”

　　又來了，又是先前那個小孩子的聲音。

　　楚藍脊梁骨一毛，不得不繼續往應慈懷里靠了靠。

　　應慈下意識身體后仰，奈何兩人被牢牢捆在一起，實在避無可避。

　　“請問，能給我一口水喝嗎？”

　　冷不丁一聲慢悠悠的話音讓楚藍猛然一驚。

　　她低頭，看見一位穿著黑色稠衣褲的老太太站在腳邊，身后背著一只特別大的竹筐，頂部被一塊黑棉布蓋著。

　　里面不會裝著小孩吧？

　　楚藍猶疑地將水壺遞給老太太，問：“阿婆，這筐子這么大，里面裝著什么啊？”

　　老太太毫不客氣地將水壺里的水一飲而盡，神色未變，掀開黑棉布展示給楚藍看：“都是一些日常用品。”

　　楚藍謹慎地向筐中掃了一眼。

　　米，油，鹽，醬，醋，蛋……

　　筐里塞得滿滿當當，看著不像藏了個小孩的樣子。

　　老太太重新蓋上黑布，將空水壺遞還給楚藍：“多謝小姑娘了。”

　　“您客氣了。”

　　楚藍俯身去接水壺，身后的應慈忽然失去意識般順勢倒下，將楚藍壓在馬背上。

　　楚藍被這突如其來的重量壓得喘不過氣，凸起的馬鞍硌得她腹部生疼。

　　“應大俠？！”楚藍痛呼出聲。

　　江竹和喬靈大吃一驚，急忙駕馬趕來：“應師弟，楚藍姑娘！”

　　待二人將應慈和楚藍一同扶起，老太太已經不見蹤跡。

　　楚藍忍著痛意去尋水壺，發現后者端端正正地擺在原本的位置，里面卻已經空了。