陳慶偏頭瞪著兒子，低聲呵斥道：“你倒是操心不少！怎的？難不成咱家交不起你堂妹的口賦了？”

　　小兒子縮縮脖子，低聲咕噥一句：“兒子哪里是這個意思？只是沈循很不錯，即便與舅舅家退了親，照樣有很多人家想去聯姻。兒子想，與其便宜外人，不如讓堂妹嫁過去......”

　　陳慶蹙眉沉思片刻，繼續邁步往前走。

　　現在說這些為時尚早，今晚自家與沈家不成仇人就算萬幸了，還指望與其聯姻？呵！想的到是美！

　　父子倆深一腳淺一腳來到沈家籬笆院子外，陳慶深吸一口氣，撥開兒子敲門的手，輕咳一聲，大聲道：“沈昂兄可在家？”

　　今日傍晚他瞧見沈昂從董先生家出來，所以知道沈昂沒去亭驛，這才過來說話。

　　“誰啊？”沈昂披著一件外衫出來，舉著手中油燈照了照：“咦？是陳兄啊？這時候怎么過來了？快請進來吧。”

　　他走過去拉開柴門，示意陳慶父子進屋。

　　陳慶沉默走進屋內，忽然朝沈昂深深一揖：“某是來向你賠罪的，沈兄先受我一禮。”

　　沈昂驚詫，趕緊放好油燈托起陳慶：“陳兄怎么如此見外？到底發生了何事？”

　　陳慶嘆口氣，將舅兄過來要求退親的事說一遍，末了道：“是我識人不明，對不住沈兄，如今鬧成這樣，敝人也沒了法子。”

　　沈昂聽罷，頓時臉黑如鍋底。

　　自己剛才還與妻子談論兒子婚禮要邀請哪些賓客呢，這下好，婚事轉眼就黃了。

　　他轉頭看一眼妻子，眼神里藏著無盡深意。

　　夫妻二人相當默契，知道如今這番光景，必須一人唱紅臉一人唱白臉。

　　于是張山月上前一步，冷淡道：“既如此，我沈家也不做死乞白賴的人，只不過當初他們收的禮金務必全部歸還，少一個子兒也不行！”

　　只要有錢還怕娶不到兒婦？

　　她甚至慶幸曹家人悔婚及時，若是娶進門再出幺蛾子，那才是人間煉獄。

　　如今嘛，這種無恥人家的女孩兒，白送給自家都不要！

　　陳慶一臉尷尬，輕聲道：“那是自然，等明日咱們一起去曹家，將事情說清楚。”

　　至于沈昂能不能要到錢，那就看他自己了。

　　廂房內的沈昭也聽了一耳朵，心里升起不悅，同時有些詫異。

　　前世倒是沒發生這些事，記得曹家姑娘嫁過來不久，長兄就回了邊關，新婦則規規矩矩在沈家待了半年，直到傳來長兄的噩耗，那曹家才過來接人，之后曹家姑娘再沒回沈家。

　　這輩子也不知發生了什么，曹家竟忽然提出退婚。

　　沈昭躺在木榻上仔細回憶前世的點點滴滴，結果很多記憶都開始模糊不清。

　　她一驚，趕緊坐起身，從小箱子里取出一支炭筆，在銅鏡出品的本子上記錄下前世發生的一些重要事情。

　　比如今年臘月會打雷下冰雹，冰雹的個頭似馬頭般大，僅魚澤障就砸死好些戍卒與百姓。

　　有些牛羊馬匹也被砸死，毀壞房屋無數，自家因躲進地穴內幸免于難。

　　接下來就是下大雪，接連凍死好些人，自己一家住進地窩子里一待就是好幾個月。

　　隨后就是匈奴進犯，朝廷派三萬騎兵襲擊匈奴，斬殺一萬多敵人后，在返回的途中遭遇匈奴重兵包圍，最后因缺少糧食水源傷亡慘重，活著回到敦煌的人只有十之一二。

　　再就是來年秋季，關東地區發生嚴重蝗災，大批蝗蟲向西一直飛達敦煌郡。

　　這些都是發生在沈昭身邊的事，她不得不記錄下來，免得自己遺忘。

　　翌日，沈昭早早起床，先洗漱一番便去放羊。

　　二兄沈衡也起得早，只因他要推車去金水河運水。

　　每年冬季，流經鄰里的水都會斷流，直至第二年春暖花開，疏勒河的水才湍急起來，各鄉里的水渠便也得到滋潤。

　　沈昭輕輕揚著小皮鞭，驅趕家里的五只羊跟在二兄身后一起去金水河邊。

　　路上已經有人擔水回轉了，還不時跟兄妹兩打個招呼。

　　沈昭發現董先生的孫子也在其中，便開口詢問：“無風，董先生好些沒有？”

　　無風點點頭：“已經好多了，多虧沈伯給的藥。”

　　前陣子祖父也一直在吃藥，可就是不好，醫者都讓他預備后事了，結果沈伯伯給的小小藥丸子十分管用，今日一早，祖父竟然能起身了，還去灶房煮了粥。

　　“沈伯伯在家么？”董無風怯怯望一眼沈昭，低聲道：“我、我想請他再去看看祖父。”

　　沈昭：“阿爹天不亮就去亭驛了，估計午時能回來。”

　　她知道爹娘今日要去曹家討說法，但去之前爹爹要回亭驛點個卯。

　　“哦。”董無風有些失望，隨后朝沈昭與沈衡點點頭：“那我回去了，你們忙吧。”

　　沈衡擺擺手，將推車放在河邊。

　　沈昭將五只羊也放在此處，自己朝四周打量。

　　光禿禿一片，除了河邊有些柳樹與灌木，余下全是黃土與黃沙。

　　想到即將到來的寒冬，沈昭在腦海計劃著給家里再挖個地穴。

　　昨晚她看了大半夜的寒冬野外求生，也想做個帶火爐的地穴出來。

　　之后再買點煤炭也叫火石存著，整個冬季就靠火爐取暖了。

　　溫暖的床也必不可少，小銅鏡內有種火炕倒是挺好，白天燒飯燒水的同時，也給火炕加熱，人坐在上頭也暖和。

　　到時自己再買個小火爐，一家人坐在火炕上吃著大米飯與涮羊肉別提多愜意了。

　　沈昭想著，不覺嘴角彎起。

　　忽然她腦袋一痛，有什么東西擊中她后腦勺。

　　若不是頭上戴著棉衣兜帽，后腦勺鐵定破了。

　　沈昭猛地回頭，就見一道瘦小身影朝粗壯的柳樹后躲去。

　　但他露在邊沿的衣袍卻暴露了身份。

　　“找死！”沈昭怒火中燒，拎著羊皮鞭就沖了過去，飛起一腳踹到他身上。

　　少年猝不及防被踹倒在地，但他眼里卻閃著興奮光芒。

　　沈昭也不多話，揮起手中皮鞭狠狠朝他抽去。

　　啪！啪！啪！

　　皮鞭打在他頭上臉上身上，卻沒留下什么印記。

　　只因少年雙手抱頭，努力蜷縮起脖子與身體，像鵪鶉一樣團在地上。

　　“薛翼！你縮起來做什么？有本事與我對打啊？暗地偷襲算什么男人？”

　　沈昭再次揮起一鞭，重重打在他的手背上。