眾兵包圍之下，衛云珩與謝嘉寧對視。

　　在他們身后，層層兵衛轉移陣型，迅速護在謝嘉寧左右。見到此景，衛云珩對接下來將要發生的事已心如明鏡。

　　兵器碰地的清脆聲響起，他干脆利落地放下了手中劍，不再掙扎。

　　不是他沒了廝殺的氣力，而是他生平第一次遇到敵人卻毫無戰意。

　　衛云珩面色低沉地看著謝嘉寧，立體的五官在周圍刀光劍影下更顯俊冷。

　　半晌后他微微挑眉，開口時只問了一句話：“這是你們謝家養的私兵？”

　　謝家如今已無兵權，此地銀甲兵卻聽其號令，背后寓意不言而喻。

　　謝嘉寧聽到此問，雙手交疊在身前，眸色不變。

　　這是一個極其危險的問題，若不答，即便野心昭然若揭，明面上謝家仍是天子的忠臣。若答了，雖不為世人所知曉，但至少在今夜，在衛云珩和這十二名玄廷衛心中，謝家是天下的罪人。

　　謝嘉寧直視著對方，目光毫不退縮，竟干脆地回答：“是。”

　　衛云珩聽到答案后，面上并無意外之色。此前馬車內一經傳出笛聲，銀甲兵便立即現身，這意味著那笛子相當于調兵的虎符。

　　衛云珩又問：“之前那些刺客，也是你們謝家的人？”

　　謝嘉寧答：“不是，那是閹黨的人。”

　　閹黨，朝廷中以南司宦官為首，依附其權勢而結成黨羽的派別。

　　衛云珩見她親口為自己解釋那些刺客的來歷，眼底驚異一閃而過。

　　他再度問：“閹黨為何要派刺客來追殺你？”

　　其實閹黨派出這些刺客本是去暗殺知府方其元，但謝嘉寧不欲告知其真相，于是平淡地道：“你可以換個問題。”

　　衛云珩望著面前女子游刃有余的模樣，微微蹙眉，轉念想到她這一路以來表現出的病弱，毫不客氣地問。

　　“所以這三月以來，你幾次病重垂危實是偽裝之舉？你在有意拖延回京的行程？”說著，他眼神不經意掃過行椅上謝嘉寧靜坐的雙腿。

　　謝嘉寧沉默了會，才答：“性命垂危是假，但身體羸弱為真。”

　　停頓良久，她又輕聲說，“這雙廢腿無法行走，同樣是事實。”

　　聽到這句，衛云珩一愣，嘴張了張，未盡的話又被他吞了回去。

　　不知為何，原本還想詰問的問題突然變得艱澀而難以開口，他心底更為困惑，眼前這位謝氏嫡女到底經歷過什么，才變成了如今的模樣？

　　謝嘉寧似看出了他的猶疑，替其解圍：“你還有何問題，但說無妨。”

　　衛云珩沉思少頃，終于問出心底最無法理解的疑惑：“謝懷榮武藝蓋世，曾掌兵二十萬，兵權滔天時仍對皇上忠心耿耿，為何現下升任太保后反而生了異心，竟在皇上眼底養起私兵？”

　　這位衛指揮使是個面冷話少的人，在此關頭，卻難得說了一長串話，因此謝嘉寧敏銳察覺了其中不尋常之處，當即以肯定的語氣反問。

　　“你似乎很欽佩我阿爹。”

　　衛云珩沉默了，片刻后他頷首承認：“是。”

　　習武之人，無不敬佩那位在十五年前遼金之戰中大放異彩的將軍。

　　謝嘉寧見狀，眼中浮起一抹欣賞之色，忽然笑了笑：“其實你誤會了。”

　　衛云珩聞言，面上劃過不解，只聽他面前的女子以清冽的聲音說道。

　　“這些人的確是謝家的兵，但敢在皇上眼前養私兵的人并非我阿爹，而是我。”

　　衛云珩這次當真震驚了，就連他身旁的十二名玄廷衛聽到此話，也驟而瞳孔一縮，猛然看向行椅上坐著的女子。

　　衛云珩難以置信地上下掃視著她，半天才從喉嚨里擠出一句話：“你……你乃是正一品世家的貴女，卻想謀反？”

　　這位右指揮使已然被震驚得錯亂了思路，干脆捅破那層窗紙，毫無顧忌地說出了“謀反”二字。

　　謝嘉寧卻不慌不忙，仍然笑著回：“誰說我要謀反了？我謝家可是大歷江山的忠臣。”

　　大歷王朝下，褚氏掌皇權一百七十年，謝家三代人則在邊疆死心塌地守了一百三十九年江山，從不居功。

　　若非萬泰皇帝即位后擢升謝懷榮為太保，并將其調入京城，謝家人恐怕窮其三代都不曾踏入國都幾次。

　　整整百年都未曾染指京城權勢，不涉足朝廷，不結黨營私，又談何生有異心？因此忠臣二字，謝家的確當得起。

　　衛云珩下意識就道：“你一介女流，不想謀反為何養私兵……”他話未說完，就被謝嘉寧抬手的動作打斷了。

　　謝嘉寧又一次輕咳了幾聲，衛云珩這才意識到，這份虛弱并非作假，她頂著寒風在這里對話許久，面上已流露些許疲色。

　　春雨和秋白立即上前，欲卸下身后披肩為其擋風，卻被謝嘉寧制止。

　　謝嘉寧仍平靜凝視著衛云珩，卻不欲再多言，開門見山道。

　　“衛云珩，二十有四，生在淮安府，戶籍上卻寫你是皇京府本地人。

　　萬泰元年，新帝登基，玄廷衛成立，你本為五城兵馬司的兵，負責看護京城治安，卻被上面選中調入玄廷衛。

　　此后六年，你因武功高強而得天子器重，一路平步青云晉升至如今的位置，成了玄廷衛的正三品右指揮使。”

　　衛云珩默默聽著，始終一言不發，心底情緒卻一波未平一波又起。他竟不知這謝氏嫡女何時起將自己調查了個徹底。

　　但讓他更驚訝的事還在后面。

　　只見謝嘉寧不知對近旁的銀甲兵吩咐了什么，其中一名為首的士兵徑直走上前去，單手押著衛云珩的肩膀迫使他走近謝嘉寧。

　　待兩人的間距離得近了，謝嘉寧才用只衛云珩一人聽得到的聲音，低聲娓娓道來。

　　“你既向朝廷隱瞞了自己本是淮安府人，若我猜得不錯，衛云珩也并非你本名。你本是姓魏，曹魏的魏，而非玄廷衛的衛，我說得對嗎？”

　　衛云珩陡然一驚，心底一股涼意直往上涌。

　　這是他此生最大的秘密。

　　謝嘉寧既能知曉他真正的姓氏，必然已經調查清楚他的身世。

　　果不其然，接下來他從謝嘉寧口中聽到了自己竭力隱瞞十數年的心患。

　　“先帝在任時期有一樁謀反懸案，此案發生在江南地帶，刑部遲遲調查無果，最終屈打成招下竟牽連上萬人蒙冤，因此這樁懸案又被后世稱之為承文年間最著名的冤假錯案。

　　而當年被承文帝罰得最重，以至于株連九族的幾位江南三品官員里，有一人就姓魏……”

　　衛云珩眼底的寒意逐漸匯聚，他下意識攥緊拳頭，兇狠的目光如利刃一般毫不掩飾地刺向謝嘉寧。

　　但緊接著，他深吸了口氣，強克制住翻涌的情緒。

　　他知道，謝嘉寧選擇在此時揭露手中的把柄并非為了激怒自己，而是有更深層的目的。

　　想通這一點后，衛云珩稍微恢復了冷靜，咬牙切齒地問：“你想讓我做什么？”

　　謝嘉寧平靜端量著他，眸中沉如深潭，不含任何起伏的聲音回蕩在天地間。

　　“我要你學會忠誠，從此臣服于我。”