“五妹妹謬贊了。”阮玉瓷便忍不住溫聲笑道，“妹妹若是不嫌棄，我是要在府里留兩日的，明日便去指點一下你的繡工？”

　　少女彎起唇瓣，朝她展露出一抹笑顏來：“那……就有勞大姐姐了。”

　　次日午后，大娘子果真如約而至，姐妹二人便在窗前坐著，一人穿針引線，一人慢條斯理地繡著，大娘子時不時指點她兩下。

　　阮玉鸞見她側臉柔和，似乎真的過得很好，便忍不住低聲問道。

　　“大姐姐……你說我們這樣的庶女，應該怎么在大宅院內生存呢？”

　　大娘子抬起雙眸來，便望見她眼底的迷惘，忍不住輕笑著搖了搖頭。

　　“五妹妹，別擔心。雖然樓姨娘去了，但一切都會變好的。”

　　“心思靈巧縝密，八面玲瓏……”女子便輕聲道，“這些都需要，也務必要做得出色。”

　　“同樣要緊的，是府外的人脈。”阮玉瓷緩聲強調道，“有許多事情，閨閣女子的身份是不方便做的……便需要府外走動的人，替你打聽，曉得事情的輕重緩急。”

　　比如，老爺對外的動向，也牽扯著內宅庶女們的前程……可這些都是閨閣娘子和丫鬟打聽不出來的。

　　只有外頭的人，才好看清。

　　阮玉鸞的眸光起伏，喃喃自語：“我明白了……多謝大姐姐。”

　　阮玉瓷便輕輕搖了搖頭，一笑：“是五妹妹悟性高，我可沒說什么。”

　　姐妹二人相視而笑，油然而生出一抹旁人不知的默契來。

　　大娘子不過在娘家小住兩日，很快便又啟程回京了。

　　再過些日子，便到了中秋這日。中秋自然是大節氣，闔府上下都張燈掛彩，早早地做起月餅來。

　　這日天色昏沉，淅淅瀝瀝地下著一場大雨，雷聲轟鳴。請安不過略坐一會兒子，紀氏要忙著中秋宴會，沒什么心情閑話，便讓眾人都散了。

　　阮玉鸞低垂著眉眼，不知在想著什么事，慢吞吞地走在最后。邁出了門檻，恰好見柳媽媽捧著物件走來，二人遇上，便見少女彎唇，柔聲喚著。

　　“柳媽媽好。”對方便停住腳步，也跟她寒暄兩句，只聽她道，“聽說玉屏姑娘有喜了，我院里的金桂也開了，金桂寓意貴氣吉祥，正是好兆頭呢。”

　　說著，她頓了頓，方才溫聲道來：“媽媽若不嫌棄，晚些時候我親自折一些送來。”

　　大公子身邊的姬妾不多，大概兩三人。如今又只有玉屏有了喜，若是能誕下男兒，想必便是母憑子貴，可以做個名正言順的姨娘了。

　　柳媽媽這些時日的喜色都擺在臉上，只是在面對太太時，會收斂幾分，免得刺了她的眼。

　　這送禮自然要往人心坎里送，幾枝桂花雖然不值幾個錢，卻也是給她增添幾分貴氣。

　　而人在高興時，又會松懈一些，面子軟好說話。

　　“哪能勞煩五娘子親自走一趟，”她便笑道，“您有這份好意，晚點老奴自個過來取吧。”

　　少女輕輕彎起唇瓣，朝她一笑。

　　“好。”