“各位鄉親父老，我雖非名門閨秀，卻也是一身傲骨。我并非任人擺布的物件，豈容他人隨意買賣。”

　　“諸位鄉親，想必大家都清楚，陳老爺家的那位公子，早已離世。那么，身為父母，你們真的忍心讓自家閨女去冥婚嗎？這豈不是將她們推入火坑？”

　　“再者，那所謂的聘金，并未落入我娘親的囊中。我娘含辛茹苦將我養大，如今卻……”說到這里，唐鈞寧眼中淚光閃爍，情緒愈發激動。在場的民眾見狀，無不為她感到心疼，紛紛為她打抱不平。

　　“唐鈞寧，你給我住口！”

　　老太婆察覺到民眾們的風向似乎漸漸偏向了唐鈞寧，心中涌起一股不祥的預感。她探入衣袋，探了探那沉甸甸的聘金，仿佛再也不是她可以掌控的財富了。

　　“祖母，我話已至此。如果真的要我嫁人，您就把聘金直接交給我娘，畢竟她含辛茹苦地把我養大。”

　　“你想得美！你要是真的想嫁人，這聘金我會替你娘妥善保管的！”

　　“祖母，您就別操這份心了，還是直接交給我娘吧。”

　　“你給我住口！你這個不肖子孫！我作為你的祖母，你竟然敢這樣對我出言不遜？”

　　“哎，這般強迫真是豈有此理，即便對方不愿，也不能如此蠻橫逼迫啊！”

　　看來，這村子里還是有許多心懷正義的好人。唐鈞寧將這些為她仗義執言的人銘記在心，心中不禁萌生了新的念頭。

　　“在此，我衷心地感謝各位為我仗義直言。”唐鈞寧開口說話：“我覺得此事若無法通過溝通解決，我決定去官府報案，請縣令大人來主持公道。”

　　“唐鈞寧，你竟敢告我，此舉將唐家的顏面置于何地！你真是讓我們大失所望。”

　　那老太婆除了對錢財的貪婪，她最看重的便是唐家的顏面。那顏面，對她來說，就如同心頭的一塊瑰寶，不容有絲毫的玷污。

　　“好吧，你不想我訴諸官府，那也有別的辦法。你可以將聘金原數退還，這樣不就皆大歡喜？或者，你把聘金交給我娘，那我就嫁過去。當然，若你實在割舍不下那筆聘金，那也可以讓二叔母的女兒代我前去，這樣也能兩全其美。”唐鈞寧淡淡說道：“你自己權衡利弊吧，選擇一個你認為最合適的方案。”

　　此刻，老太婆怒火攻心，無論是將聘金退回，還是轉交唐鈞寧的母親，她都顯得萬分抗拒。

　　二叔母看著平日里總是尖酸刻薄的婆婆此刻陷入糾結之中，她生怕婆婆一時氣惱之下改變初衷，不再讓唐鈞寧嫁入陳家，反而讓自己的女兒取而代之。一想到這種可能，她急忙開口勸阻。

　　“母親，您千萬不要因這點小事，而傷了你們祖孫情分。我細想之下，既然鈞寧對此事心存抵觸，我們也不應過于強求。畢竟，未來還有諸多機會，我們可以再為她慢慢尋找更合適的人家。”

　　二叔母深知婆婆自尊心強，遂以婉轉的言辭給，為老太婆搭建了一個不失體面的下臺機會。

　　這二叔母倒也算得上機智，說出這般含糊其辭的話來，既讓聽聞之人覺得她體貼入微，又顧及了那老太婆的顏面。

　　原本愁眉苦臉的老太婆，在聽到兒媳那番話后，瞬間領悟了兒媳的深意。她開始在心中細細琢磨，接下來該如何因勢利導，巧妙應對眼前的狀況。

　　“母親，請您放過鈞寧吧。”唐母眼中閃爍著淚光，她跪在地上，“鈞寧剛從死亡邊緣回來，我怎能忍心再讓她去冥婚呢？”

　　“好了好了，我稍后就會將聘金如數歸還。”老太婆面色不悅，對唐母的聲聲哀泣感到厭煩不已。

　　若再堅持逼迫唐鈞寧出嫁，恐怕她將成為眾矢之的，受到無盡的指責與唾棄。

　　但老太婆的眼神卻冷冷地落在了唐鈞寧的身上：“你最好收拾一下自己的儀容，待過幾日，我會安排媒婆替你物色個好去處。”

　　唐鈞寧心中暗自腹誹這個刻薄的老太婆，真是讓人無語凝噎。這哪里有絲毫祖母對待孫女的呵護，這冥婚的事情才剛勉強解決，這又打算將她當作商品一般賣掉。

　　但此刻與那老太婆爭辯并非明智之舉，唐鈞寧只得暫且忍讓，她低垂著頭顱，緘口不言，那份乖巧宛如稚子。

　　老太婆似乎對這種順從頗為自得，她揚起頭顱，目光斜睨著跪在地上的唐母：“速去備齊晚飯，別想偷懶！”

　　“嗯，我這就去廚房張羅飯菜。”唐母急忙應承，老太婆這才轉身和二叔母相伴離去。

　　“母親，您快些站起來。”

　　唐鈞寧正欲俯身攙扶唐母，然而手指尚未觸及她的衣袖，突然一陣強烈的眩暈感襲來，她眼前一黑，便失去了意識，暈倒在地。

　　唐鈞寧惺忪間張開雙眼，映入眼簾的竟是一片斑駁陸離的陳舊屋頂，仿佛歷經風霜歲月的洗禮。

　　這般破損不堪的屋頂，若是遇上陰雨連綿的日子，又如何能抵擋住那如注的雨水？

　　在唐鈞寧的腦海中，她仿佛看到了下雨天，一家人手忙腳亂，舉起臉盆來接水的畫面。

　　她挺直身姿，身上已換上了一套雖稍顯陳舊，但經過精心縫補的潔凈衣裳。穿在她身上也算得體。

　　“鈞寧，你終于醒了！來，嘗嘗這碗白粥，暖暖身子。”唐母手捧一碗熱氣騰騰的粥，推門走了進來。

　　“娘。”唐鈞寧喚了一聲。

　　唐母坐在床邊，將粥碗遞至唐鈞寧手中，眼中滿是心疼：“唉，都怪娘能力有限，你的身子骨如此孱弱，本應該吃些雞蛋來滋補身體的。可是，你祖母……總是把雞蛋藏起來。”

　　“怎么這么摳門呢？”唐鈞寧不禁嘟囔道。

　　一個雞蛋都不舍得給吃嗎？它真的有那么稀罕嗎？

　　唐母急忙道，“輕點聲，別讓你祖母聽到了，不然又要鬧出風波……”

　　唐鈞寧的聲音戛然而止，她靜靜地品味著眼前的粥。這粥與她以往所嘗過的截然不同，米粒稀疏如水，幾乎全是清湯寡水，更別說有什么配菜點綴，更談不上那誘人的滋味了。

　　天呀，我到底造了什么孽，要遭受這樣的待遇？

　　這樣的伙食，對于一個無肉不歡的人來說，簡直是度日如年啊！

　　唐鈞寧將白粥一掃而空，但胃中依舊覺得空蕩蕩，缺乏肉食的滋養，哪來的力氣去辛勤勞作呢？

　　唐母才踏出房門，雙胞胎妹妹便按捺不住內心的激動，緊挨著唐鈞寧坐下。