將布包系好安置在馬背上，虞謙輕輕松松地將小姑娘抱上馬背，將自己的斗笠戴在她毛茸茸的腦袋上，又背起空空如也的竹筐，一邊牽著馬往平安村走，一邊慢條斯理開口——

　　“世上哪有阿父管自家兒女要錢的。棠棠自己掙的錢，自己存著花便好。”

　　虞朵看著面前人瘦卻挺拔的背影，小聲嘀咕：“可是阿父最愛書了。”

　　虞謙沒說話了，直到他們停下休息，將小姑娘抱下馬來時，見虞朵不停舔著干裂的嘴唇，便將一個水壺遞過去，這才溫聲開口：“這些書已經老舊，本便存不了幾年，前不久阿父和你大兄已經把今日所賣的所有藏書都重新謄抄修撰到新的書卷上，賣了掙些錢給你阿兄做束脩，日后你阿兄就可以讀更多的書。”

　　隨后，他蹲下來，與虞朵目光相平，沖自家幺兒眨眨眼睛：“更何況，阿父對這些書早已倒背如流了呀。”

　　小姑娘生來比他人遲緩，好一會兒才明白過來虞謙在說這些書已經物盡其用了，眨巴著眼睛應了一聲好。

　　她是怎么也想不到，自己有生之年居然能一天內賺到整整五吊錢。

　　【一天五吊，一月一百五十吊，一年……數不過來了。】

　　【以后要攢好多錢，給阿父和大兄買好多好多書，給二兄買比沈云角用的還要好的青銅長矛，給阿母買她口中說的絲綢錦緞。】

　　短短時間已經規劃好未來的小姑娘心里美滋滋的，唇角不自覺揚起一抹弧度，與今日陽光一樣明媚耀眼。

　　和阿父一起回家咯！

　　回去的路上，虞謙想起什么，忽然問：“棠棠，你是怎么找到阿父的？”

　　“……我一家一家書店找過來的。”

　　總不能說是問了沿途的小貍奴，小貍奴給帶的路吧。

　　虞謙沒多問，畢竟這很符合自家閨女的風格。

　　“阿父，阿母幾時回來。她下海快一個月了……”怕虞謙看出什么端倪，虞朵連忙轉移話題。

　　“你阿母啊，前不久才與我飛鴿傳書，這一個月她捕了不少魚，等全部賣給魚販子，便能歸家了。怎么了，想她了？”

　　“嗯……”

　　“阿父也念她。嘖，想吃你阿母做的桂花糕了。”

　　“阿父，阿母說過您牙不好，不可食糖。”

　　“她嘴上說說，你們出門時，糖罐子被你阿母親手放為父房間里的。”

　　虞朵：“……”

　　不知道為什么，感覺自己像路邊的狗，被莫名踹了一腳。

　　……

　　回家以后，虞謙將賣書換來的碎銀子塞到虞歲手里，語重心長叮囑了一番，便親自送著他去了婁縣私塾，隨后回了平安私塾，繼續教書。

　　虞安繼續耕地，空閑時間學習騎射；而虞朵，無所事事的小姑娘每日最大的樂趣，便是背著背簍上山找藥材去賣。不過找到的沒之前多，因為都被沈鯉碰到給摘走了——

　　沈鯉上山閑逛撿到野獸時，無意中發現不少名貴的藥材，這些藥材沈鯉都在書上見過，所以直接摘走給拿去賣了，賺了不少錢。

　　沈家仔細算了算，又湊了一些，四處走關系后，憑借沈鯉的逆天氣運，愣是用這筆錢把沈云角成功硬塞進了婁縣私塾。

　　如此，沈家便有了兩個在婁縣私塾讀書的兒郎。

　　不過，聽藥鋪的老板說，沈鯉找到的藥材品質，沒有她的好，所以價格并不是很高。

　　藥鋪老板又曉得虞朵是虞家的，家中有個教書先生，又有個坐擁神童之名的兄長，對讀書人很敬佩的他表示如果虞朵能找到品質好的藥材，自己會抬一點價格，以高于市場一倍半的價格接手虞朵采來的藥——

　　這可是一個難得掙錢的機會，搞不好明年后年都不需要繳納那么多糧食，他們家就有機會存糧了。

　　對此虞朵自然是一口應承下來。

　　斂起思緒，小姑娘又去了最初踩到藥草的地方——

　　矗立在那里的山神像已經被她擦洗得干干凈凈，并供奉瓜果香火，除非下雨，那可是日日不斷。

　　今兒也不例外。

　　照舊拜了拜山神像，虞朵撐著下巴，看著石像慈眉善目的臉，發起了呆。

　　【沈鯉的氣運真好啊，隨便走走都能找到藥材。】

　　【再賣出三株藥草，明年就不需要繳納糧食了。】

　　【明年私田里若能產出四十石糧食，這些糧食省省吃，足夠接下來一年不會餓肚子。】

　　【……】

　　不遠處，一片窸窸窣窣的聲響擾亂這一隅清靜，也讓小姑娘回過了神。

　　仿佛是福至心靈似的，她下意識站起來朝那邊走去。

　　不遠處，一只毛色很純的赤狐本在樹上打盹兒，一個不留神，翻身把自己摔到了地上——

　　獵獸的陷阱里。

　　看了一眼只差一寸便要扎穿自己腦袋的竹尖尖，赤狐默默后退一步，隨后嫌棄地抖落滿身枯葉，一個縱身跳出坑洞，隨后迎面對上一雙水汪汪的大眼睛。

　　赤狐：“！！！”

　　虞朵正蹲下來查看呢，便看到一團火焰似的玩意兒嗖一聲跳上來，隨后原地蹦了一尺高，往后倒退十數步。

　　小東西炸毛了。

　　意識到自己可能嚇到了人家，虞朵摸了摸鼻子，有些不好意思地開口：“那個…嚇到你了，抱歉。”

　　（大意了，居然沒聽到她的腳步聲。）

　　（壞了，說出去要丟盡顏面了。）

　　（糟糕，忘記她聽得懂萬物言語了。）

　　低低的懊惱聲飄入耳中，看著瞬間噤聲的小狐貍，小姑娘眨巴了一下眼睛：“我也可以裝作沒聽見的，真的。”

　　赤狐：“……”

　　小狐貍沉默，小狐貍破功。

　　（喂，你把我嚇到了，賠我醫藥費。）

　　赤狐理了理毛發，慢悠悠來到虞朵面前，昂起下巴，一雙漂亮的狐貍眼在陽光下熠熠生輝，讓小姑娘看得心頭一動。

　　【好漂亮的小狐貍，看著肥嘟嘟的。】

　　【這毛也好好看……】

　　赤狐再次炸毛：“你想干嘛！”

　　虞朵有些心虛地挪開眼睛，輕咳一聲：“那個，我身邊沒有藥了，如果你需要的話，我現在可以去采。”

　　雖然不知道能不能采到藥。