只是，袁婉的心中，始終有白耀光的位置，那份深情猶如深谷幽蘭，靜謐而堅定。

　　這幾天里，姜美君默默觀察著，只見自家二小子精心熬制的豬蹄湯、燉得鮮美的雞湯，還有那香噴噴的大肘子，還未來得及冷卻，就被袁婉小心翼翼地送到了白耀光那里，每一次，她的臉上都洋溢著無法掩飾的幸福與堅定。

　　此時此刻，姜美君獨自蹲坐在草濟堂對面的小巷里，旁邊是一位悠閑自得的賣葫蘆大娘。

　　二人頭頂草帽，手捧瓜子，享受著片刻的寧靜與清涼。

　　大娘邊嗑著瓜子，邊用一種看透世態的口吻說道：“瞧這丫頭，又給白大夫送吃食去了，那份心意真摯得讓人感動。我就奇怪了，她哪來的那么多錢，日復一日地變著法兒地送呢？”

　　姜美君聞言，嘴角勾起一抹苦笑，眼中卻藏著幾分無奈與心疼，“可不是嘛，這背后呀，全是因為有人甘愿做這個‘冤大頭’，傾盡所有也要成全她的心意。”

　　他邊說邊將手中的瓜子推向大娘，話語中帶著自嘲與釋然。

　　大娘一愣，轉頭不解地詢問：“你的意思是……？”

　　她的疑問里充滿了好奇。

　　姜美君微微一笑，眼神中閃爍著父愛的光芒，“我的意思是，我那傻小子，便是那個心甘情愿的‘冤大頭’，為愛情默默付出，不求回報。”

　　他的語氣里既有驕傲，也有心疼，更多的是對子女深沉的愛。

　　大娘一時愣怔，顯然沒料到事情會如此突轉，眼神里滿是訝異與不解，仿佛被突如其來的變化釘在了原地，手腳都不知該如何擺放。

　　而姜美君早已翩然起身，她的視線輕輕掠過門檻。

　　那里，白耀光父子的身影再度映入眼簾，如同陰霾般籠罩著這個清晨。

　　今天，正是他們約定交付銀兩的最后一天，空氣中似乎都彌漫著一種緊迫感與決絕。

　　這是一個絕佳的時刻，讓那些自以為是的家伙親眼見證，什么才是真正的“不加修飾，清貧中的堅持”。

　　姜美君心中暗自思量，嘴角浮起一抹不易察覺的笑意。

　　她轉身返回到衛家餛飩鋪，腳步尚未站穩，一旁焦急等待的衛褚便近乎失態地拽住了她的衣袖，迫切之情溢于言表，幾乎要把她直接拉進后院的隱蔽處。

　　“娘，您還記得答應過我與袁婉的婚事嗎？能不能先把聘禮給我準備好？袁婉說，如果再拖下去，不把聘禮及時送達，她的父母恐怕會改變主意，考慮其他婚配。”

　　衛褚的臉上布滿了愁云，即便深知家中的經濟狀況捉襟見肘，他也不愿意放棄袁婉，那份愛戀與不舍，像是一團火，在他的胸膛中燃燒。

　　對于這一切，姜美君早有心理準備。

　　她緩緩坐下，目光如炬，直視著面前的兒子：“是袁婉催促你來提前要聘禮的嗎？”

　　衛褚的眼神中充滿了無奈與請求，他用力點了點頭：“是的，只要聘禮一到，袁婉就能夠說服她的父母，讓他們相信我們家的誠意，而非一場輕率的游戲。她說，自己真心實意想要成為我的妻子，為了這份愛情，不惜與家里爭執，才勉強讓二老同意了婚事，條件僅僅是區十兩銀子。”

　　說到袁婉，衛褚的眼眸中閃爍著溫柔的光，那是深情與疼惜交織的情感。

　　他抬頭，望著母親，誠懇地說道：“娘，我知道是兒子沒用，沒能為您賺取更多的家財。這么多年來，我一直盡力自給自足，從沒有向您開口求過什么。雖然十兩銀子對于我們來說是個不小的數目，但我保證，以后我會更加努力，用雙倍甚至更多的回報來報答您的養育之恩。”

　　姜美君的聲音冷靜而理智，她的話語仿佛在陳述一個再明顯不過的事實：“老二，娘了解你對袁小姐的感情，但你也應該清楚，咱們這里娶個普通的鄉下姑娘，聘禮通常不過二兩銀子，家庭條件稍差的，甚至幾枚銅板、幾斗糧食就可以成婚。你大哥和大嫂成親時，也不過就是象征性地給了一兩銀子。你不覺得袁婉的要求，是不是有些過分了呢？”

　　然而，衛褚像是鐵了心，固執地搖了搖頭，語氣堅定：“娘，袁婉不是別人，她與大嫂不同，和其他女子也不同。”

　　“可是在我看來，袁家的女兒可能并非全心全意地對待你，也許她并沒有那么想成為我們家的一員。”

　　姜美君的語調雖淡，卻透著一股不容置疑的力量。

　　衛褚此時哪里聽得進去半句規勸，倔強地重復：“她對我的感情是真摯的，提出這樣要求的是她的父母，他們只想著能賣出個好價錢，哪里顧得了女兒的感受。”

　　姜美君聞言，眉頭擰成了結，心里五味雜陳。

　　看來，老二已經被這段情感沖昏了頭腦，連最基本的是非判斷都變得模糊不清。

　　特別是當他忽然提及大哥，那份隱隱的不甘與比較，讓姜美君的心底更是添了幾分沉重與憂慮，眉宇之間不自覺地籠上了一層淡淡的陰霾。

　　衛褚的聲音里帶著難以掩飾的激動與不甘，緩緩續道：“自小，大哥便在學堂里接受著知識的熏陶，每年的學費雖需數兩白銀，您從未有過絲毫猶豫，臉上總是掛著支持的笑容。他的書卷生涯，一冊冊厚重的書籍、精致的筆墨紙硯，即便開支不菲，您也只是默默承擔，未曾有過一句抱怨。可為何，當我提及想要娶妻生子，成立自己的家庭，您的態度卻變得如此強硬，甚至反對的意味如此明顯？”

　　姜美君的回應冷峻中帶著幾分無奈：“你可曾想過，大哥求學之時，家中有你父親撐腰，經濟狀況尚且寬裕，自然能輕松應對。而如今，你父親已逝多年，家中的光景每況愈下，這些變化，難道你真的看不見？時過境遷，昔日的光景怎能與今日相提并論？”

　　送大哥去深造，確實是項沉重的投資，但在那個家庭還顯殷實的時代，兄弟二人的生活在父愛如山的庇護下顯得多么溫馨。