衛揚的身體在兩個兄弟——老二與老三的左右扶持下搖搖晃晃，他們臉上既有著對兄長的心疼，又掩不住一絲不易察覺的笑意。

　　沿著熟悉的小徑，三人再次踏上了前往田間的路途，腳下的泥土混合著青草的芬芳，夜風中夾雜著一絲涼意，卻也讓人精神為之一振。

　　此后的日子，每一天都像被復制粘貼一般，平淡無奇卻也充滿了辛勤汗水的味道。

　　衛揚的生活仿佛陷入了一個循環，從晨曦微露到夕陽西下，日復一日地在田間揮灑汗水，他的身影漸漸與這片土地融為了一體。

　　終于，在某個夜晚，衛家溝上的人家結束了勞作，享受著餐后的片刻寧靜，陸陸續續地聚集在村口的老槐樹下，交流著日常瑣事，那情景溫馨而親切。

　　衛揚剛在石凳上坐下，便覺察到一個熟悉的身影靠近，鐵蛋，那個總是帶著些狡黠笑容的鄰家青年，帶著幾分好奇與興奮，幾乎是貼著衛揚坐下。

　　“嘿，你這家伙，真去田里揮鋤頭了？”

　　鐵蛋的聲音里滿是不可思議，雙眼圓睜，像是見到了什么不可思議的事情。

　　衛揚只是微微頷首，臉上的倦意難以掩飾，甚至懶得開口多解釋一句。

　　他心中五味雜陳，連日的勞累讓他幾乎不愿多浪費唇舌。

　　鐵蛋眼珠一轉，像是突然想起了什么，咋舌道：“這，這也太離譜了！你那兩兄弟怎么忍心？你是讀書人啊，手上該拿的是書卷和筆墨，而不是鋤頭和糞筐！”

　　言罷，他還夸張地搖了搖頭，一副大惑不解的樣子。

　　衛揚嘴角勾起一抹苦笑，淡淡地吐出四個字：“娘的意思。”

　　簡單幾個字，卻仿佛包含了千言萬語。

　　鐵蛋聞言，不由嘆了口氣，道：“唉，大娘這是糊涂了。田是得照顧，可再怎么用心耕種，收成也就那樣，掙些血汗錢又能有什么大出息呢？”

　　這話像一支銳利的箭，正中衛揚心中的疑惑，他何嘗不明白讀書人的價值遠不止于此。

　　特別是作為一個衛家溝上百年來唯一的秀才，這榮耀本應讓他站在更高的起點，而非屈身于田間地頭。

　　正當衛揚心中五味雜陳之際，鐵蛋湊近了他，眼中閃爍著別樣的光芒。

　　就像是算盤珠子在跳動，充滿了誘惑：“我說，我這幾天手氣特好，要不要跟我去耍兩把？換換心情也好嘛。”

　　衛揚心中一緊，他已經有一個多月沒有碰過那熟悉的紙牌了，手癢得仿佛有千萬只螞蟻在爬。

　　他忍不住回頭望向家的方向，那昏黃的燈光在夜色中顯得格外溫暖而遙遠。

　　最終，他做了決定，邁開步伐跟上了鐵蛋，心中暗自祈禱，希望這一次能夠轉運。

　　畢竟，田里的活兒已經做得七七八八，娘或許不會再對他的“小嗜好”橫加干涉了吧？

　　以往輸，是因為囊中羞澀，心里慌張；但如今，他在自家杏樹下藏了個小小的秘密——一筆不小的“儲蓄”。

　　想到賭桌上，有了這份底氣，就連財神爺也得給自己留幾分情面，衛揚的心情不禁振奮起來。

　　他仿佛已經看見了自己贏得盆滿缽滿。

　　手捧大把銀錢，滿臉得意地站在娘親面前，娘親一定會笑得合不攏嘴，所有的不滿和憂慮都將化為烏有。

　　懷揣著這樣的憧憬，衛揚心中最后一絲顧慮也隨之煙消云散，腳步不由得變得更加輕快起來。

　　此時，夕陽灑落，晚霞如織，衛褚和衛暉肩上挑著沉甸甸的水桶，踏著細碎的光影從村頭那口古井邊緩緩歸來。

　　他們的步伐雖顯疲憊，卻難掩一絲輕快。

　　遠遠地，兩人的目光不約而同地落在大哥那漸行漸遠，與鐵蛋并肩而行的背影上，心頭不禁泛起了難以名狀的興奮波瀾。

　　上一次，大哥因為私下里偷偷摸摸地參與賭博，不幸被精明的娘親發現，結果兄弟三人一同被罰下田勞作，那段日子的辛苦至今仍讓他們記憶猶新。

　　而今，大哥再度前往鐵蛋家，是否預示著家中那些繁重的挑水劈柴等活計，從此能夠分擔到大哥身上，讓哥仨共同承擔呢？

　　這個突如其來的念頭，像一股清泉滋潤了他們的心田，激起了無盡的遐想。

　　幾乎在同一瞬間，衛褚與衛暉的腳步不由自主地邁向了家中那扇斑駁的木門前。

　　衛褚狡黠地用胳膊肘輕輕碰了碰衛暉，眼神中閃爍著一絲促狹：“你去敲門，問問娘睡下了沒？”

　　衛暉機警地一側身，嘴角掛著一抹頑皮的笑意，躲開了衛褚的輕推：“才不去呢，你去！”

　　兩人你推我搡，互相逗趣著，心里卻打著同一個算盤——向娘親“告狀”，卻又都不愿意直接站出來做那個可能引來責罵的“前鋒”。

　　自幼年起，他們就深知娘親的心偏于大哥，以往的經驗告誡他們，任何的抱怨或報告最終只會招致娘親對他們的責備。

　　但這一次，兄弟倆心里揣著一絲異樣的希望，覺得事情或許會有轉機，大哥的行為可能真的會讓娘親有所行動。

　　因此，一種既期待娘親不再苛責，又害怕一如既往受到責罵的復雜情緒。

　　在他們心中激烈地碰撞交織，最終這微妙的心理戰演變成了推脫對方去做那個“受氣包”。

　　衛暉狡猾地又悄無聲息地退后了一小步，眼中閃爍著一絲不易察覺的幸災樂禍。

　　衛褚見狀，眼神里閃過一抹無奈，最終還是抿緊了嘴唇，鼓起勇氣，緩緩抬起手，用指尖輕輕地在門上敲響了三聲。

　　隨即如同兔子般敏捷，一閃身躲在了衛暉背后幾步之外，一臉無辜。

　　衛暉一怔，尚未等他從驚愕中回過神來，門扉伴隨著輕微的吱嘎聲緩緩開啟，姜美君那熟悉而嚴厲的身影映入眼簾。

　　“咋了？”

　　她目光犀利，帶著一絲疑惑，直視著兩個大的孩子。

　　衛褚眼珠一轉，迅速指向衛暉，試圖將“重任”推給他：“娘，老三有話要說。”

　　衛暉見狀，頓時急得面紅耳赤，支支吾吾地辯解：“不，我沒，我……”話未說完，便迎上了娘親不耐煩的目光，那嚴厲的眼神仿佛能穿透人心。