是夜，夜色如墨，點(diǎn)點(diǎn)星辰猶如黑綢上散落的珍珠。

　　嘉洲府城外的密林中，劍光寒芒，刀氣縱橫，驚起飛鳥(niǎo)陣陣。一群黑衣人纏斗在一起，沉沉夜色中已經(jīng)難以分清敵我。

　　不遠(yuǎn)處的山坡上，太子楚云滄面敷黑巾，露出的那雙黑眸暗沉如水，眉頭緊蹙。前段時(shí)日，他突然做了一個(gè)怪夢(mèng)，夢(mèng)里他按原定計(jì)劃出行嘉洲卻遭多方勢(shì)力追殺，歷盡千辛到達(dá)嘉洲府城，卻在云來(lái)客棧再次遭遇刺客。

　　少時(shí)結(jié)識(shí)的好友王炎竟然是南景二皇子蕭琰，為了救他而斃命。密友謝廷煜手筋被挑斷，拼盡全力帶他殺出重圍，最終卻生死未知。而他被一群打扮奇怪的黑袍人綁上祭臺(tái)，在一場(chǎng)詭異的儀式中魂飛魄散。

　　夢(mèng)里的痛錐心刺骨，濃烈且真實(shí)，讓他相信那些是真實(shí)發(fā)生的。于是，他安排一名影衛(wèi)易容成他的樣子，帶著太子府的護(hù)衛(wèi)按照原計(jì)劃出發(fā)，而他與謝廷煜則帶著一隊(duì)影衛(wèi)暗中跟隨。

　　果然如夢(mèng)境里那樣，一路上追殺不斷，本應(yīng)該秘密的行動(dòng)計(jì)劃，卻仿佛被昭告了天下一般。假太子帶領(lǐng)的那隊(duì)人馬，猶如一只誘人的蟬，吸引著各路殺手的目光，而他們這隊(duì)人則是潛伏在暗處的黃雀，神出鬼沒(méi)，每每會(huì)給對(duì)方致命一擊。

　　但是他憂心的是，每次費(fèi)盡心思留下來(lái)的活口，卻始終沒(méi)能審問(wèn)出什么有用的信息。

　　幸而在出發(fā)前，他給應(yīng)天帝留下密信，應(yīng)天帝早已著手調(diào)查影衛(wèi)。影衛(wèi)比一般暗衛(wèi)的培養(yǎng)更為嚴(yán)格，皆是挑選沒(méi)有任何親屬的孤兒，自幼時(shí)便開(kāi)始訓(xùn)練，最終，絕對(duì)服從命令、性格堅(jiān)韌且武功高強(qiáng)者才能成為影衛(wèi)。這些影衛(wèi)沒(méi)有軟肋，沒(méi)有私欲，只有服從。

　　幾日前，應(yīng)天帝飛鴿傳書(shū)，影衛(wèi)中并未發(fā)現(xiàn)叛徒。由于此次事關(guān)重大，應(yīng)天帝將所有影衛(wèi)的調(diào)度權(quán)暫時(shí)交給了他。他將可調(diào)動(dòng)的影衛(wèi)分為三路，一路調(diào)查嘉洲知府黃岱和西南駐軍蔡振勾結(jié)之事，一路調(diào)查南景二皇子蕭琰之事，剩下一路隨行擊殺刺客。

　　按照夢(mèng)境，今夜是進(jìn)入嘉洲府城前最后一場(chǎng)刺殺。

　　今夜的殺手攻勢(shì)異常猛烈，他們集中全部力量向假扮太子的影衛(wèi)攻去，太子府的護(hù)衛(wèi)將假太子護(hù)在身后，拼死抵抗殺手。

　　假太子身側(cè)的一名護(hù)衛(wèi)佯裝刺向?qū)γ娴臍⑹郑瑓s忽然身形一轉(zhuǎn)來(lái)到假太子身后，揮劍刺向假太子后背，這一劍用盡全力，將假太子刺了個(gè)對(duì)穿，假太子傷勢(shì)過(guò)重，瞬間跌倒在地。

　　事發(fā)突然，太子府一眾護(hù)衛(wèi)都愣了一瞬，才紛紛調(diào)轉(zhuǎn)武器朝那護(hù)衛(wèi)攻去。對(duì)面的殺手們則大喜，太子身受重傷，今夜的任務(wù)已經(jīng)完成了大半。

　　那護(hù)衛(wèi)知道自己逃脫無(wú)望，飛身抓住倒地的太子擋在身前，其他護(hù)衛(wèi)擔(dān)心傷到太子，打得畏首畏尾，身后又有殺手不斷進(jìn)攻，護(hù)衛(wèi)們一時(shí)處于下風(fēng)，漸漸有些招架不住，心中暗暗祈禱曾無(wú)數(shù)次救他們于水火的神兵早日降臨。

　　那叛變的護(hù)衛(wèi)見(jiàn)太子府護(hù)衛(wèi)節(jié)節(jié)敗退，心中大喜，但內(nèi)心也在默默祈禱，那伙不知什么來(lái)頭的神秘援軍今夜不要出來(lái)?yè)v亂。突然，他發(fā)現(xiàn)太子臉上有異，顧不得其他，忙騰出一只手抓向太子的臉，一張人皮面具被扯下，面具下是一張平平無(wú)奇的臉。

　　那護(hù)衛(wèi)極為震驚，他們保護(hù)了月余的太子竟然是假的，那么真的太子在哪里？看到遠(yuǎn)處無(wú)數(shù)黑影朝這邊飛奔過(guò)來(lái)，那伙神秘的援軍出現(xiàn)了，他朝著對(duì)面仍在打斗的黑衣殺手大喊道：“快走，太子是假的！”

　　對(duì)面的黑衣殺手聞言立時(shí)后撤，但是已經(jīng)晚了，影衛(wèi)們從后面包抄過(guò)來(lái)。

　　黑衣殺手被兩面夾擊，已經(jīng)毫無(wú)勝算，剩余的殺手紛紛聚攏，默契護(hù)住其中一名同伴。那人從袖帶中拿出一枚信號(hào)彈，動(dòng)作利落射向空中，紅色的花火在黑沉的夜幕中炸開(kāi)，格外絢爛。

　　正當(dāng)那人拿出第二枚信號(hào)彈準(zhǔn)備發(fā)射時(shí)，一只羽箭破風(fēng)而來(lái)，正中那人眉心，那人手中的信號(hào)彈倏然滑落在地。剩余的殺手見(jiàn)大勢(shì)已去，紛紛咬破口中毒藥，須臾間齊齊倒地，一個(gè)活口都沒(méi)留下。

　　楚云滄手持弓箭，大步流星走來(lái)，他拉下面巾，眾護(hù)衛(wèi)方才知道這伙神秘援軍竟然是太子率領(lǐng)的。

　　楚云滄見(jiàn)假太子情況危急，命兩名影衛(wèi)急速護(hù)送他去府城醫(yī)治。

　　那個(gè)叛變的護(hù)衛(wèi)，身上已經(jīng)被扎成了馬蜂窩，奄奄一息地躺在地上。

　　楚云滄走到護(hù)衛(wèi)身前，他對(duì)這個(gè)護(hù)衛(wèi)有印象，此人長(zhǎng)相憨厚，武藝出眾，如果不出意外，將來(lái)定會(huì)成為他的近衛(wèi)。他沉聲問(wèn)道：“為何背叛孤？”

　　那護(hù)衛(wèi)喘著粗氣道：“這是，這是屬下背負(fù)的使命！”

　　“就不怕你的家人跟著陪葬嗎？”皇家所有的護(hù)衛(wèi)，其家人性命皆捏在皇室手中。

　　那護(hù)衛(wèi)眼神落寞了一瞬，平靜道：“那些人不是屬下的家人，但憑殿下處置！”

　　感覺(jué)到自己的生命已經(jīng)流失殆盡，那護(hù)衛(wèi)定定看著楚云滄，拼盡最后一絲力氣嘶吼道：“屬下背叛，是因?yàn)檫@東陵本該是姜家的東陵，不該是你楚家的！愿姜大將軍踏平東陵，推翻楚氏暴政，開(kāi)創(chuàng)姜氏盛世！”護(hù)衛(wèi)完成了最后的使命，腦袋一歪便沒(méi)了氣息。

　　楚云滄靜靜看了那護(hù)衛(wèi)片刻，冷眼掃視四周人群，警告道：“今日之事，爾等若敢傳出去，孤定不輕饒！”

　　眾人齊齊應(yīng)喏。

　　謝廷煜站在楚云滄身側(cè)，被驚出一身冷汗，何人如此歹毒，竟然當(dāng)著當(dāng)朝太子的面，這樣污蔑姜家？？？

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　　嘉洲城東，深夜。

　　城東一處隱秘的別院，書(shū)房中燈火通明，房門(mén)緊閉。謝廷煜獨(dú)自端坐在書(shū)房?jī)?nèi)，內(nèi)心十分緊張，掌心已經(jīng)沁出一層汗珠，今夜那名叛徒護(hù)衛(wèi)對(duì)姜家的污蔑令他深感不安。

　　幾百年前大鳳國(guó)內(nèi)亂，分裂為如今的東陵、南景和鳳潛三個(gè)國(guó)家。當(dāng)年?yáng)|陵乃為楚家和姜家聯(lián)手征服，兩族實(shí)力相當(dāng)，雙方唯有一決高下，方能確定誰(shuí)是這東陵之主。

　　但姜楚兩族的兩位先祖感情甚篤、英雄相惜，甚至結(jié)為異姓兄弟。姜氏先祖為免百姓再遭戰(zhàn)亂之苦，甘愿為臣。楚氏先祖大為感動(dòng)，承諾將永葆姜氏榮華。

　　可時(shí)移世易，楚氏一族早已忘記當(dāng)初的承諾，他們高高在上，仿佛是東陵與生俱來(lái)的主人；而姜氏憑借英勇善戰(zhàn)的本事，常年駐守在東陵邊境，兢兢業(yè)業(yè)守護(hù)楚氏江山，本本分分當(dāng)著一名臣子，姜氏持續(xù)百年的榮光，是無(wú)數(shù)姜氏子孫戰(zhàn)死沙場(chǎng)換來(lái)的。

　　但姜氏世代手握重兵，恐怕楚氏皇族早已心存忌憚。今日又有人重提百年前的舊事，雖然姜家不曾有謀逆之心，東陵當(dāng)然還是楚家的東陵。但顛覆皇權(quán)，哪怕只是一條沒(méi)有影兒的流言，也是皇家的大忌……