他拱手作揖，回了一禮，“我聽說公主在路上生了一場大病，故而多耽擱了些時日，不知現在是否痊愈了？”

　　“我已經完全康復了。多謝太子殿下關心。”

　　“不必客氣。我這里剛巧有一支方從太醫院取來的人參，送與公主?！?p>　　他親自遞到她的手邊，她順手接過，笑道：“那就多謝太子殿下了。這塊蝴蝶玉佩，就當作我的回禮吧?！?p>　　她解下了腰間的玉佩，遞了過去，不期然就對上了他的眼睛。連她自己都有些奇怪，她居然和他交談得如此默契，就好像事先對好的一樣。

　　他微微一笑，也順手接了下來?！叭绱?，多謝。”

　　當太子走后，她們繼續前行，祁嬤嬤低聲責怪起來，“誰讓你把玉佩送給太子的？你又不是來與他和親的，當心招惹來是非。”

　　“那他送我東西，我總不能白拿吧。而且他是太子，第一次見面留個好印象，總不會錯。”她看了祁嬤嬤一眼，故作好心地提醒道：“還有啊，祁嬤嬤，現在我是公主，你不要再擺出一副高高在上的樣子，會讓人起疑的。”

　　祁嬤嬤一時啞口無言，她沒想到這小丫頭一進了宮就擺起譜來了。但為了大局，她只得忍氣吞聲，淡淡地回了聲“是”。

　　在經過了漫長的一段路程后，他們終于來到了一座華麗的宮殿。

　　她還未來得及環顧下四周的陳設，就聽得一個暗啞卻尖銳的聲音響起，“君上、王后駕到”。隨著宮女和太監們的魚貫而入，她看到了即將成為她丈夫的宋國國君，還有那些已經是他女人的妃嬪。

　　其實初看之下，宋國國君雖已年過五旬，身子骨還挺硬朗，身材也保持得很勻稱，臉上多了些飽經滄桑的痕跡，眉毛不知什么原由，變成了斷眉，增添了一絲兇相，但若只看背影，再忽略掉有些灰白的頭發，以為這只是個成熟穩重的七尺男兒郎。用另一種話說，就是風韻猶存。

　　怪不得妃嬪中有不少年紀看起來與她不相上下的，想必她們進宮的時日也不會太長。

　　當國君和眾人坐定后，她收回了視線，規矩地俯下身來，按著祁嬤嬤教導的禮儀盈盈行了個大禮，盡量保持著矜持與端莊大方，“拜見君上，王后?！?p>　　“嗯。抬起頭來?！眹曇舻统?，也帶著幾分疏離。

　　她依言抬了下頭，隨即又低垂下半分，這是那日太子教給她的做法，他說他的父王討厭女人直視自己的眼睛，如果她這么做了，可能會直接被打入冷宮去。但還有一點是無法改變的，那便是國君宋安同意和親，是出于垂涎程璟玥的美貌。

　　眼前之人當然沒有傾國傾城貌，在一眾妃子們的襯托下，跪在地上的她顯得平平無奇。

　　王后姜梅生微微側過臉，瞥見了宋安的神態，如她所想的一樣，不乏失落和意興闌珊。也不知是程國膽大包天，用掉包計偷梁換柱遣來了個沒人要的公主，還是程璟玥的美貌只不過徒有虛名？她不動聲色地繼續端坐著，聽他如何打發這位程國公主。

　　“公主一路上舟車勞頓，又生了場大病，實在是勞累了，就在靈鵲宮中好生歇息吧?！彼伟舱f罷就站起了身，也不等謝恩，便匆匆地往外走去。

　　王后緩緩地起身，由貼身侍女扶著手，滿面和藹慈祥地走到她的面前，邊拉住了她的手，邊解釋道：“君上國事繁忙，才會走得如此倉促，妹妹你別見怪?！?p>　　“怎么會。您這么美麗和善，一定是王后娘娘吧?！彼趺磿床怀鰢龥]有鐘意自己，這本就在她的預料之中。如此一來，她若要在宮內活下去，就必須另尋依附。除了君上外，她能找的靠山便是后宮之主了。一看這位娘娘的穿著，以及她方才所坐的位置，不難猜到她的身份。

　　俗話說得好，千穿萬穿馬屁不穿，她還得和后宮里其他女人們搞好關系，別給自己惹來麻煩。只要有女人多的地方，難免會有勾心斗角。因為可悲的是，這是她們的戰場。

　　“不錯。本宮早已經不年輕了，這后宮之位是遲早要讓給后來人了?！蓖鹾箅m是對著她說的，眼神卻瞟向了別處——右首位上的一位絕色女子。

　　看來王后眼中的勁敵是她無疑了。

　　其實平心而論，王后也是位佳人，只是現在她的皮膚不再像年輕時那般細膩緊致，有些像破損的樹皮有了褶皺，身材失去了往日的玲瓏曲線，略微有些發福，因為生兒育女的緣故，小腹不再是平坦光滑的，可她用歲月和門第所換來的母儀天下之姿，是無人能出其右的。

　　她原本有些不敢確定，那位絕色女子是不是卉貴妃?，F在，多虧了姜王后，她可以肯定此人就是卉貴妃。

　　果然沒有十二分的美貌，怎能讓一位君王膽大妄為到強搶自己的兒媳婦為妃呢。

　　在進宮前，她早就從祁嬤嬤那兒聽聞過卉貴妃的事跡。不過坊間對她最津津樂道之處，便是由未來的準太子妃一夜之間變成了卉貴妃。據傳那是在一次蹴鞠比賽場上，國君一眼看中了有著沉魚落雁容貌的曹婉卉，并陷入了深深的癡狂。

　　曹婉卉像是一朵午后艷陽下含苞待放的人間富貴花牡丹，白皙精致的鵝蛋臉美艷動人，細彎的眉毛靈動而嬌俏，櫻桃紅唇又添了嫵媚之姿，優雅的身段被修身的裙裝勾勒地恰到好處，如同一個仙子般無拘無束地奔跑打鬧。無論是誰見了，都會被她的甜美笑容所擊中，心甘情愿地淪為裙下之臣。

　　牡丹花下死，做鬼也風流。所以宋蘊蕭才會心甘情愿地等曹婉卉到及笄之年，又等她守完三年孝期，一直空留著太子妃之位。

　　曹婉卉的確夠資格令王后擔憂自己后位不保，但王后難道不想一想，她那尷尬的身份，要想服眾，恐怕沒那么容易。

　　卉貴妃嫻靜而文雅地坐著，似乎對于周遭的一切都毫無興趣，只注視著自己的裙擺，像是陷入了另一個世界，她甚至覺得她的靈魂已經不在身上了。

　　從始至終，卉貴妃都沒有正眼瞧過她一眼，更沒有和她說過一句話。

　　對于這樣一位冷美人，要想討得她的歡喜，恐怕得頗費上一番心思。

　　為了表示自己的親和友好，王后派自己身邊的貼身宮女秀禾親自送她們到了靈鵲宮。她覺得自己的兩條腿已經走得發酸了，都快要走不動路了，那該死的靈鵲宮卻還沒到。她忍不住問了兩次，秀禾都面帶三分的笑意告訴她，“公主別急，前面就到了。”

　　所以她不打算再問第三次了，好在天氣晴和，微風和煦，就當是熟悉一下皇宮的地形。

　　“到了?！毙愫探K于開口說出了她最想聽到的兩個字。

　　她率先跨入了有些斑駁的朱漆大門，映入眼簾的，卻是一片荒涼景象。地上的雜草綠黃相間，隨處可見，連中央的道路都快被掩埋了，而兩株高大的玉蘭和桂樹都已經枯死了，只剩下光禿禿的樹干，凄涼倔強地挺立著。三間相連的房屋倒還算氣派，只不知屋內是否也如此。多半是到處灰塵和蜘蛛網，這地方看樣子起碼有大半年沒人居住，也沒人打掃了。

　　果然，當她推開門的霎那，一股刺鼻的霉味就撲面而來。

　　從房梁上掉落的蜘蛛對她表示著歡迎，早跑沒了影的蟑螂怨她侵占了自己的領地。桌椅床榻上全都蒙著一塊白布，以防灰塵，卻如同是蓋住了一具具木乃伊。

　　這里毫無生機，是皇宮里被拋棄的地方。她想，難怪當國君說完話走了之后，有好幾個妃子在掩嘴偷笑，還有人用同情的目光對準了她。她們無疑是在看她笑話，剛一入宮就成為了一個棄婦。但這的確是不錯的八卦和笑料。只是她們算漏了，她本人是毫不在意的。

　　“這，這不會是冷宮吧？”沐舒寧忍不住小聲嘟囔了一句，心里多少有些受不了落差。

　　秀禾回過頭來，隨和溫婉地一笑，道：“靈鵲宮不是冷宮，這里曾是太子生母的住處，不過確實有十幾年無人居住了，才顯得破敗了些?；仡^我會向王后娘娘稟告，著人來好好修葺一番。眼下只能先委屈公主將就將就?！?p>　　“那就有勞了。”她道了謝，看著對方略長的人中笑問，“姐姐叫什么名字？”她聽人說人中越長的人壽命也就越長，不由得多看了一眼。

　　“回公主，奴婢叫秀禾?！?p>　　秀禾謙遜有禮，舉止得體，就連嘴角笑容的弧度都像是尺子量過的，標準而不失分寸。

　　她也給秀禾送了一份見面禮，是祁嬤嬤允許她出門逛街那次買的一面小銅鏡，鏡子的背面畫著一只站在枝頭上騰空欲飛的喜鵲。民間有個吉利的說法，喜鵲一叫，好事來到。