“蔻枝。”

　　李毓靈開口，那日姐姐說的話，連帶著她的表情，仿佛剛剛才跟她說過：“婢女教得好，是助力；教的不好，便是禍患。”

　　李毓靈將側過去看蔻枝的臉又轉正，搖了搖手上的小鈴鐺。

　　“我很生氣，蔻枝。”李毓靈說。

　　蔻枝不知緣由，愣愣發問：“為何…”

　　李毓靈搖搖頭，看著蔻枝，第一次流露出失望的神情。

　　“你讓單銘去柴心記，拜托琦鳶幫你找貓，以你自己的名義？還是以我的名義。”李毓靈起身，坐直了身。

　　蔻枝忍不住出聲小聲反駁：“姑娘…奴婢也是為了您啊！您因為這兩只貓心情不佳，奴婢也是想討您開心…”

　　李毓靈聽著她的話，肯定道：“是以我的名義。”

　　蔻枝感覺膝蓋跪在地上生疼，可她一動也不敢動。

　　“以我的名義去遞消息，我卻不知道，你回來后也沒有及時稟報，你是想給我一個驚喜嗎？”李毓靈又猜到了。

　　蔻枝這時才反應過來，單銘小哥那句二姑娘聰慧，原以為是夸大其詞，原來是在提醒她平日里不要耍小聰明。

　　“姑娘…”蔻枝心思一會兒在從前，一會兒又在眼下，她腦子里有些亂，地上冰涼，冷的她不知如何解釋。

　　蔻枝自詡了解李毓靈，她八歲被李守財買來服侍李毓靈，很快摸清楚李毓靈的性子。

　　軟弱。

　　這樣好拿捏的主人家讓蔻枝碰見了就如鐵樹開花一般難得。

　　更何況李毓靈的爹還是在太傅李府做事。平常在李毓靈的吃穿用度，其實不輸一些地方官員的千金。連帶著蔻枝的生活都好了起來。

　　單銘說李毓靈很聰慧，蔻枝沒當一回事，一來是蔻枝知曉李毓靈的眼睛視物不清，二來她性格軟弱又溫婉，不顯山不露水。平日里都不念書，聰慧，難不成是文曲星下凡不天生就飽讀詩書？

　　就連李毓靈去遇仙樓，她也不知道自己主子進去干什么，每次她都只能陪著走過前院，再往里，就不讓跟了。

　　是蔻枝太自以為是，將軟弱的主子看輕了去。以為仗著自己的小聰明可以左右主人的想法，分走上位者的一些權柄。

　　蔻枝想順著她的話說下去，她是一心為了主子著想的！她是為了哄李毓靈開心才這樣的！她沒有別的心思…

　　蔻枝剛想說話，李毓靈的聲音就已經傳到了她的耳朵里：“這是其一，其二，方才我問你問題，你不答反而質問，到底誰才是主子？”

　　李毓靈藏在衣袖里的手捏緊，不讓自己露怯，她頂上有人幫忙處理問題的日子過久了，性子也軟弱慣了，此刻心臟嘭嘭直跳，手心里也微微濕濡。

　　原來虛張聲勢是這樣的感受。真讓人覺得陌生。

　　蔻枝聽著李毓靈冷淡說出的那些話，感受到來自上位者的氣勢，心中茫然卻又無端生出害怕。

　　這股害怕的勁，仿佛是她娘胎里自帶的一樣，已經讓她渾身哆嗦個不停。

　　與之相同的，蔻枝不明白來自李毓靈身上那渾然天成的、仿佛生來就該做人上人的氣質是從什么時候，哪一刻出現在她身上的。

　　明明幼時親如姐妹一般…

　　明明她們曾挨的那么近…

　　此刻，一個居高臨下，一個膽小慎微。

　　李毓靈袖子下的手也在微微顫抖。

　　她說出了那些話，那些每一次看見蔻枝的一些舉動，都徘徊在腦子里的，卻下意識將它們藏起來的話，在今日，在這間質樸的房間里，她對著相伴六年的蔻枝，毫無保留地說了出來。

　　那一瞬間，似乎有什么破土而出。

　　她感受到了一種鳥雀沖出牢籠飛向天空的自由感。

　　這種陌生的感覺讓李毓靈有些心慌。

　　蔻枝開始胡思亂想起來，她怕李毓靈就因此而發賣她，怕自己又回到牙行，怕自己的父兄再無顧忌搶走她的月錢…越想，越覺得她不能讓李毓靈討厭她，不能讓李守財重新買婢女。

　　不可以！絕對不可以！

　　蔻枝往前爬，來到李毓靈的腳邊，她的手不敢去碰李毓靈的鞋面，就停在鞋尖前三寸的地方，哽咽道：“姑娘，奴婢知錯了！姑娘饒過奴婢這一次吧！求姑娘開恩！求姑娘開恩…”

　　李毓靈看著蔻枝這樣，莫名地想到了自己的姐姐。

　　阿姐也會這樣，匍匐在主家的腳邊低聲下氣地求主家開恩嗎？

　　李毓靈心里泛酸。

　　“起來吧。”李毓靈重重地呼吸了一口氣。

　　到底還是心軟了。她有些泄氣。

　　蔻枝感激地磕頭，又爬著退后，然后站起來。

　　“我想自己呆一會。”李毓靈道。

　　她要好好想一想，理一理剛才的情緒。

　　蔻枝恭敬地出門去。

　　晚上吃飯時，李守財就發現李毓靈身邊的這個婢女動作行為與平常不同，他心細如發，默不作聲觀察，很快知道哪里讓人感覺不一樣了。

　　行為舉止之間處處透露出的恭敬，是往常所沒有的。

　　李守財對李毓靈與蔻枝之間的事，睜只眼閉只眼，只要他小女兒開心，也無需那么死板。

　　用完膳后，李守財與李毓靈單獨說了會兒話，他問起婢女的事，李毓靈就簡單說了說。

　　李毓靈的表情很平淡，下午的時候她就已經把情緒都處理好了，想了很多，想了很久。

　　李守財看著李毓靈的臉，越發覺得自己瞞不了也護不住太久。那與生俱來的貴氣，即使在這尋常人家生活了十七年，今日管教婢女有所頓悟后，整個人如蒙塵明珠被掃去遮蓋，在逐漸發出微弱的光。

　　李守財有些語塞。他感覺胸膛悶悶的，愈發覺得要加快說親的速度。

　　李毓靈不知道李守財所想，只是覺得今日格外的累。

　　“姐姐何時歸？”李毓靈問。阿姐既要待嫁，便不好再與她同住一個院子，“我搬去繡樓吧，這樣也不會打擾到阿姐。”

　　李毓靈以為李蘇秀要出府來成親是李守財的意思，李守財聽到這個是一肚子氣，裝作心平氣和的模樣道：“不用搬去繡樓，你就住著，又不是住不下。”

　　父母之命，媒妁之言。他一個當爹的還沒看過未來女婿就要嫁女兒？普天之下哪有這么猴急的新郎官！肯定是哪個混賬東西給他女兒灌迷魂湯了。

　　李守財要等李蘇秀回來好好跟她說這個事。

　　大總管的兒子與李蘇秀年紀相仿，兩家交好，且那青年不管是相貌還是處事能力都不差，嫁過去也是過得順遂的。

　　李守財已經給李蘇秀看好了人，原本是準備等天氣暖和找媒人行六禮的。現在是打了個措手不及。

　　“爹爹，阿姐要嫁人，與我住一個院子總歸是有不方便之處的，我不想惹阿姐生氣…”況且阿姐原本就在生氣，雖然李毓靈不知道因為什么跟自己生分，她還沒有搞清楚緣由，現在眼巴巴上前去，除了熱臉貼冷屁股，其他毫無用處。

　　“那依你罷。”李守財嘆了口氣，“還是爹爹沒能力，宅子買的小了些，讓你們姐倆受了委屈。”