寧氏此時也打趣道：“大嫂就不要再夸她了，否則這丫頭尾巴都要翹到天上去了。”

　　老夫人笑道：“無妨，生在我蘇家的丫頭有這個底氣。”聽到這話的蘇如鈺一下子就被感動到了，生在侯府世家，哪有世人看到的瀟灑自在，衣食上確實富庶，但婚姻大事絕非自己所能掌控的。蘇母這番話可謂說進了蘇如鈺的心窩子。

　　“祖母。”蘇如鈺又是一陣撒嬌，自己前世就是祖父祖母撫養長大的，后來祖母去世時自己沒在身邊，讓她異常悲傷，現如今看著眼前這位銀發蒼蒼的老夫人，總能想起自己幼時祖母的諄諄教誨。

　　這時，蘇家老三的媳婦劉氏領著兒子蘇豐蔚走了進來，“見過母親、大嫂、二嫂。”胡氏與寧氏也紛紛回禮。八歲的蘇豐蔚也有模有樣的給各位長輩行禮問好。蘇如鈺一看到蘇豐蔚就笑了起來，自己這個小堂弟以前就跟小跟屁蟲一樣整天跟在自己后面二姐姐二姐姐的喚自己，現在眉眼也長開了，有大人模樣了。

　　“蔚哥兒看著長大了。”蘇如鈺走到蘇豐蔚身前摸了摸他的頭。

　　蘇豐蔚略有羞澀的說：“當然了，二姐姐，祖母說我都長高好些了。”

　　寧氏也開口道:“不錯，我看蔚哥兒也是長高了不少，過幾年就成我蘇家挺天立地的男兒了。”

　　屋里的氛圍其樂融融。

　　此時皇城里一輛不甚起眼的馬車上，蘇世哲和蘇禮記坐在馬車內探討蘇家的未來。因著蘇北侯歸來，吏部尚書特批讓蘇禮記隨蘇北候一同回府。

　　“父親，您的身子？”蘇禮記帶著擔憂的問道。

　　“無妨，老夫的身子老夫自有感覺，再活個四五年不成問題。”蘇北侯擺了擺手道。

　　一時車內陷入了沉默。

　　蘇北侯壓低了聲音道：“待老夫歸天后，陛下會看在老夫的面子上讓你襲爵，這是不會出差錯的。老二也會從揚州回京，到六部或大理寺任職，老三應該也會回京，讓我們蘇家把兵權交出去。這樣陛下也放心，我們也安心。”

　　“兒子明白。”蘇禮記點了點頭，雖說自己將不會再任職，但是有爵位那才是巔峰。

　　“老夫人，老太爺和大老爺回來了。”蘇母身邊的貼身丫鬟春兒進來稟道。

　　眾人聞言紛紛起身前去迎接。

　　蘇禮記扶著蘇北侯走下馬車，蘇北侯看著頭上的蘇府一時有些愣神。想到自己父親躺在床上，那無助的眼神，自己如今也終于能體會到了，如果有可能，誰愿意死呢。他緩慢的走著，用自己的右手輕輕摸過門前的石獅子，這是榮譽，更是象征。一陣嘈雜的聲音打亂了他的思緒。

　　“見過父親（祖父）。”眾人紛紛向蘇世哲行禮。

　　“都起來吧。”蘇世哲輕抬右手，眾人的目光都落到了他的左手上，那寬大的袍袖下空空如也。

　　待到正廳，蘇母看到蘇世哲空缺的左手，眼淚緩緩流下。出去時還是意氣風發，完完整整的一個人，回來好像變了一個人一樣。

　　“老爺，你這是何苦啊！”其他人不知道，蘇母知道，蘇北侯擋這一箭不光是為了救太子，同樣也是為了蘇家，短時間內能讓蘇家再上一層就只有舍身這個方法了。

　　“不要再說了，都過去了。”蘇北侯示意蘇母不要再說了。

　　“圣旨到。”外面一道尖銳的聲音傳過大廳，蘇家眾人紛紛前去接旨。

　　“蘇家眾人接旨。奉天承運皇帝，詔曰：蘇家忠孝之家，庭訓早膺乎節義。繩武之胤，堂諭切凜乎綱常，光前無黍，貼后有方，爰申疏爵之榮，用章式谷之報。爾畢言，乃老蘇北侯蘇鼎之子，吏部員外郎蘇禮記、揚州知府蘇禮記、平西都尉蘇禮義之父，英資俊爽，目光如電，惠族睦宗，類晏嬰之貸眾，解衣推食，同范純之好仁。篤啟亢宗之嗣，茂顯體國之忠，茲以覃恩，特封爾為輔國公，錫之敕命于戲，麟趾超群，青鎖彰義方之訓，班衣煥采，紫宸表余慶之光。特賜御制匾額一塊，黃金十箱，白銀萬兩，良田百畝。欽此。國公爺接旨吧。”

　　待到蘇世哲把圣旨捧過來，那宣旨太監又拿出一份圣旨。

　　“奉天承運皇帝，詔曰：奉職無愆，懋著勤勞之績；致身有自，宜酬鞠育之恩。爾江氏，乃輔國公蘇世哲之妻，吏部員外郎蘇禮記、揚州知府蘇禮記、平西都尉蘇禮義之父之母，淑范宜家，令儀昌后；早相夫而教子，俾移孝以作忠。茲以覃恩，貤贈爾為一品夫人，錫之敕命于戲！賁象服之端嚴，誕膺鉅典；錫龍章之渙汗，允播徽音。欽此。恭喜國公夫人了。來啊，把賞賜帶上來。”

　　身后一眾小太監抬著箱子走上前來，箱子里密密麻麻擺放著黃金，白銀都是實打實的物價，還有一塊大匾，上面赫然寫著三個金色大字“輔國公”，下方還有陛下的印章。

　　“多謝孫公公，公公屋里喝杯茶。”蘇禮記從身上拿出一個鼓鼓囊囊的錢袋塞到孫公公手里，孫公公笑瞇瞇的接下。

　　“世子爺客氣了，老奴還要趕回去回陛下，就不過多叨擾了。”

　　“不打緊，不打緊，孫公公能來是福氣。”蘇禮記笑呵呵的回道。

　　等送走了孫公公，府內眾人齊齊跪下向輔國公道喜：“恭賀父親（祖父、老太爺）。”

　　“平身。”蘇世哲笑呵呵的說道。

　　蘇母也十分高興，“今日府內大喜，每人賞半年月錢，都散了吧。”

　　得到賞銀的下人們紛紛散去，只留下蘇家一眾嫡系。蘇世哲率先開口道：“這下我蘇家可謂更上一層了，更多目光注視著我蘇家，你們可都要警醒，切勿做些惡事。”蘇世哲的目光掃過一眾兒孫，眾人紛紛低下了頭。他對蘇家的家教一向是滿意的，蘇家兒孫在外從未有過壞名聲，蘇家的兒媳也個個是一頂一的好，他還是很放心的，但是該敲打還是要敲打。

　　“是，我等明白。”眾人應道。