永安十八年十月中，帝疾篤，皇后馮氏封禁宮室，謀立楚王趙昇。時(shí)鄄城公主請(qǐng)為侍疾，不得入。遂哭拜于宮前，斥責(zé)馮氏謀害天子，朝野震驚，馮氏之謀始敗。

　　——《燕史·昭帝本紀(jì)》

　　萬(wàn)幸而不幸的是，趙婧并未等待太久。永安十八年的第一場(chǎng)雪落下時(shí)，羽都爆發(fā)了流血政變。漫天皆雪時(shí)節(jié)，京城長(zhǎng)街驟起兵戈。這是尋常事，當(dāng)雙方的陰謀醞釀到了極致，終究是要沖突見(jiàn)血的。浩大天地，棋局縱橫。當(dāng)權(quán)者執(zhí)黑執(zhí)白，甫一落子就是伏尸無(wú)數(shù)。蕭?cǎi)春袜嶅铀视周娮蟊劾p白，為先帝舉哀，入宮誅逆。而馮氏私兵盡著黑甲，據(jù)守宮門(mén)。僵持之際，梁常侍率宦官們打開(kāi)了太和門(mén)，引軍入內(nèi)。馮氏不能抵抗，最終一敗涂地。楚王尚且心存僥幸，以為手足至親能留自己一條性命，不惜跪地乞活。而趙婧當(dāng)即封閉宮室，一杯鴆酒替趙晏送走了皇位的所有變數(shù)，詐稱(chēng)楚王死于兵亂。而馮皇后，到底弄權(quán)多年，看得大勢(shì)已去絕無(wú)生機(jī)，早早吞金自盡。馮氏也被夷滅三族，余者發(fā)配南疆。至于皇帝…已僵死榻上數(shù)日。

　　可惜了，趙婧輕嘆。馮皇后死得太過(guò)輕巧，縱然尸體以糠塞口以發(fā)覆面，一卷草席扔進(jìn)深山，極盡羞辱也覺(jué)無(wú)趣。

　　嘉和元年正月，大喪之音才姍姍敲響，趙婧一身縞素，立于城頭俯瞰殘局。

　　太冷了，她想，王城至高之處，朔風(fēng)像刀一樣鋒利，可她又忍不住要睜著眼看清腳下一切變動(dòng)：她的弟弟成了新皇，梁常侍果真被尊稱(chēng)一聲“阿叔”，蕭?cǎi)匆驈凝堉υ撐粯O人臣，鄭逵一躍成為國(guó)舅，鄭家正迅速崛起……看似塵埃落定，實(shí)則依舊暗流涌動(dòng)，命不由人。

　　“阿姊。”趙婧循聲回望。

　　趙晏的皇袍尚且來(lái)不及趕制，穿的是先皇舊衣，略顯寬大。玄袍上繡著熱烈的火紋，猶如朱雀展翼，就這么沉沉地壓覆在了少年肩頭。趙婧輕聲嘆息，任由他將黑狐氅披在了自己身上。

　　“風(fēng)急雪冷…阿姊何故登高？”趙晏問(wèn)。

　　趙婧有一剎恍惚，不知該如何答復(fù)…從前不覺(jué)得，可她此時(shí)才發(fā)現(xiàn)，眼前之人的眉眼氣質(zhì)，極像他們已死去的父皇。

　　父親呵…先皇。

　　先皇早年登基時(shí)，倒也勵(lì)精圖治。只是彼時(shí)世家已經(jīng)把持國(guó)政，外戚閹宦傾軋，正是亡國(guó)的種子濟(jì)濟(jì)一堂。任憑怎樣的天縱英才坐上龍椅，也如身陷泥淖，動(dòng)彈不得。久而久之，帝王的銳氣與志向都被磨滅，任由世家虎斗，妄想以此固權(quán)，無(wú)所謂至親生死，更看不見(jiàn)混亂與動(dòng)蕩。乍看是帝王手段，內(nèi)里卻是冷酷與懦弱——能接受犧牲他人，卻害怕親自承擔(dān)一絲一毫的變數(shù)。

　　阿晏，年輕的帝王，同她決心闖過(guò)這長(zhǎng)夜的胞弟，又是決然不同的。

　　趙婧伸手撫去他肩頭落雪，如一個(gè)真正的長(zhǎng)姊那般，欣慰而親近。她笑了笑，表情卻逐漸鄭重，低低喚了一聲“阿晏”。

　　“這是我最后一次這么喚你，”她凝視著相依為命、注定要在政治漩渦中掙扎的血親，“姐姐希望你記住今日之辱。”天子腳下，世家豢養(yǎng)私兵，染指御林親衛(wèi)…皇帝以九五至尊，竟暴死宮室陳尸床榻。如何不算趙氏的恥辱呢？

　　趙晏微怔，隨即鄭重道：“趙晏在此立誓，既承天命，當(dāng)以振興我大燕基業(yè)自任。如違此誓，天人共戮。”

　　少年指著這漫雪江山立下誓言。

　　“也請(qǐng)阿姊看著我，伴著我，見(jiàn)證我做這中興之主。”

　　二人并肩臨風(fēng)而立，直至街邊烽煙盡散，人間燈火漸次亮起。

　　……

　　新帝踐祚，長(zhǎng)公主趙婧有功于朝，增邑三千，封華陽(yáng)君，圣恩不絕…仿佛蕭府門(mén)楣也因此增輝。先皇新逝，元月宮宴從簡(jiǎn)，公卿早早散去，姐弟二人卻仍要閑話(huà)——是敘舊，更是議事。鎮(zhèn)國(guó)大將軍蕭?cǎi)椽?dú)獨(dú)候在宮門(mén)外，直至深夜，才接得長(zhǎng)公主出宮。

　　“蕭郎——”她遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)蕭?cǎi)吹能?chē)架，難抑欣喜。

　　趙婧裹著厚氅仍沾了一身寒氣，剛回到車(chē)中，便被蕭?cǎi)礌窟^(guò)手，攏在了溫?zé)嵴菩摹Ｋ哪肯鄬?duì)，她忽然心中一顫。笑意愈深，卻避開(kāi)視線(xiàn)，垂首偎在了蕭?cǎi)磻阎小Ｓ谑撬?tīng)見(jiàn)了男子沉悶的笑音，以及胸膛里蓬勃躍動(dòng)的心跳。

　　是愛(ài)意嗎，是野心嗎。

　　總不會(huì)有答案的。

　　但是蕭?cǎi)撮_(kāi)口了：“婧兒。”

　　“…嗯？”夾帶著慵懶鼻音，意似繾綣。羽都夜深人靜，他們安坐車(chē)中也聽(tīng)得到夜風(fēng)回旋。

　　“公主只在心虛時(shí)候不肯看我。”蕭?cǎi)凑Z(yǔ)氣淡淡。

　　趙婧確實(shí)有些心虛，又或許是憂(yōu)懼更多。她又隱隱覺(jué)得自己不該如此：是，趙婧確實(shí)是你蕭?cǎi)吹钠拮樱梢膊恢鼓愕钠拮印Ｊ廊硕颊f(shuō)“未嫁從父，出嫁從夫”。所以當(dāng)一個(gè)女人違背丈夫的意志時(shí)，極度容易陷入自我譴責(zé)之中。往哲先賢定下的三綱五常不能緩解她心中的矛盾與痛苦，她也想抬頭望向自己的丈夫，懇求他回到臣子的位置，可這樣的請(qǐng)求未免幼稚：一個(gè)人的立場(chǎng)早在他出生時(shí)就注定了。文韜武略、資質(zhì)風(fēng)流的蕭?cǎi)矗鞘兰掖笮帐捠隙呀鹌鲇耩B(yǎng)育的人杰。再是光風(fēng)霽月，也要為他身后的族人籌謀。金錢(qián)之上是權(quán)勢(shì)，權(quán)勢(shì)之上是更高的權(quán)勢(shì)…不死不休。

　　她想：或許我不是心虛，也并非害怕…只是舍不得我的蕭郎。

　　但就連這句她也不能講。

　　蕭?cǎi)匆矝](méi)有說(shuō)話(huà)，事實(shí)上他已敏銳地從朝堂上發(fā)現(xiàn)了端倪：趙晏比他想象的要聰慧，也更加難以操控。新近崛起的鄭家，根基雖不比馮姓，但以國(guó)舅之尊，頗受天子信重。而蕭家，得到了尊貴的虛職，權(quán)利卻像觸碰到了上限。

　　入朝不趨，劍履上殿，謁贊不名…只是這樣，還并不夠。

　　年輕的權(quán)臣心如明鏡，攬著他那狡猾而悲傷妻子，有一絲遭遇背叛的憤怒，隨即又歸于平靜：她那交易般的婚姻，借外戚閹宦之手分走世家權(quán)利的盤(pán)算…在蕭?cǎi)纯磥?lái)都是堪稱(chēng)直白的爭(zhēng)搶與算計(jì)。可世事就是如此，再聰明的女人，也只能坐困內(nèi)宅，在權(quán)利斗爭(zhēng)之中隨風(fēng)傾靡。想到這，蕭?cǎi)葱闹械牟豢煜饬嗽S多——出于對(duì)一切猶在他掌握的自信。更何況…他輕撫趙婧柔軟蓬松的烏發(fā)，將其間一支玉簪取下。

　　趙婧尚有些許心虛，這一走神，長(zhǎng)發(fā)垂散開(kāi)來(lái)。她懵然注視蕭?cǎi)矗磺宄採(cǎi)催@突兀動(dòng)作的含義，惹得后者難得開(kāi)懷的笑容。

　　“…還我簪子。”趙婧一手挽著青絲，又去索要簪子，語(yǔ)氣羞赧而急切。

　　蕭?cǎi)词Γ瑓s借著昏暗光線(xiàn)辨認(rèn)出，掌中正是趙婧及笄那年，自己送給她的白玉梅花簪。

　　十四為君婦，羞顏未嘗開(kāi)。低頭向暗壁，千喚不一回。

　　郎才女貌，結(jié)發(fā)同心，他們也曾有過(guò)好時(shí)光的。只是世事難全，更兼風(fēng)波不絕，無(wú)從相安。

　　蕭?cǎi)词Γ瑖L試著為她綰起頭發(fā)，不甚熟練，屢屢被青絲纏繞牽絆。觸感柔軟，卻始終不夠妥帖。于是矜貴傲慢的權(quán)臣也同她低頭耳語(yǔ)，像是做了艱難的妥協(xié)，語(yǔ)氣回歸虔誠(chéng)而溫和：“我送給婧兒的，就不會(huì)再收回來(lái)。”

　　…真是可怕。趙婧捧起丈夫的臉頰，主動(dòng)親吻卻仍忍不住走神：男人的愛(ài)意竟也可以是一種警告與圈禁。

　　“它永遠(yuǎn)是你的。”蕭?cǎi)丛S諾。