“姑娘……有何吩咐？”翠珠的眼底是掩飾不住的驚慌。

　　“你坐下，咱倆一起吃。”長嬴的小指掐起一小綹頭發，閑閑地卷弄著，嘴角淡淡笑意暈開，似乎與平常別無二致。

　　翠珠一聽，慌得跌跪在地上：“奴婢不敢！姑娘金枝玉葉，怎可與奴婢同桌而食？”

　　“無妨，坐吧。”長嬴笑意嫣然。

　　“奴婢……不敢僭越。”

　　長嬴沉默一瞬，纖柔蒼白的手指慢慢攪弄著繡著水仙的絹帕，語氣漸冷：

　　“怎么，連我的話，你都可以不聽了？”

　　翠珠的額上滲出冷汗，背上薄衫一片冰涼，臉上卻灼熱滾燙。

　　“奴婢……奴婢不是這個意思。”

　　她磨磨蹭蹭起身，規矩坐在長嬴對面。

　　“奴婢失禮了。”

　　長嬴恢復往日的溫柔神色，親自夾了塊肉放進她碗里。

　　“來，吃肉。”

　　“謝……多謝姑娘……”

　　翠珠哆哆嗦嗦拾起筷子，一下一下戳著自己碗里的米粒兒，卻沒敢吃。

　　“別緊張，今兒你做得不錯，這是賞你的。”

　　翠珠臉上一片茫然。

　　賞？大姑娘這是哪根筋搭錯了？

　　不懷疑自己也就罷了，怎么還要賞？

　　長嬴似乎全然沒注意到她的詫異，自顧自道：“中午多虧你及時發現朦兒中毒，穩住了局勢，不然他們還不知怎么亂呢。”

　　翠珠只敢看長嬴的袖角，她舔舔有些發干的嘴唇：“姑娘謬贊了……奴婢愚笨，不堪大用……”

　　長嬴掩唇一笑，又冷笑道：“哪里哪里，你今日可算讓我大開了眼界！我竟不知道，我的人何時有這么大的本事了？”

　　翠珠聞言手一軟，虛握的筷子也不經意滑落。

　　“啪嗒”

　　窗外的青天微微擦黑，芍藥悄悄掌起了燈。

　　長嬴還是淺淺地笑著，目不轉睛地瞧著翠珠，那雙柔順的柳葉眼還是那么熟悉。

　　可翠珠總覺得，大姑娘哪里不一樣了。

　　雕窗微敞，涼絲絲的晚風調戲著滾燙的燭火，糾纏之間暗影搖晃，映得長嬴的臉忽明忽暗。

　　屋內陷入詭異的沉寂。

　　沉默有時是一把刀。

　　你看不見它，可有時它能讓你發瘋。

　　譬如現在。

　　翠珠不得不盤算著如何從長嬴手里脫身，又如何逃到夫人或者二姑娘手下尋庇護。

　　她的眉心突突直跳，正當她快要堅持不住，想跪下認罪，長贏卻又開口了。

　　“所以我打算……”

　　翠珠咽了口唾沫。

　　“給你漲漲月錢。”說著，碗里又多了塊肉。

　　翠珠盯著碗里那兩塊肉發愣。絞盡腦汁想出的脫罪借口幾乎要從嘴里溢出來了，又硬生生咽了回去。

　　她是腦子嚇糊涂了？聽錯了吧？

　　漲月錢？

　　難不成大姑娘真就這么遲鈍，竟不疑自己半分？

　　不，這一定是試探。

　　翠珠抿唇不語，最后還是壯了壯膽子，遲疑地抬頭對上長嬴的雙目。

　　再看那雙柔眼，好像又回到了從前的溫柔純粹，沒了半點攻擊性。

　　她暗暗松了口氣。

　　她真是嚇傻了，居然會真的以為大姑娘變厲害了。

　　她心下正思量，又聽長嬴道：“我打算與母親說說，將你升為一等丫鬟，每月月錢一兩。

　　“以后不必做這送膳的活，讓小竹兒做罷。你只需替我看管著院前院后的灑掃侍茶奴婢們就是。有些小丫頭手腳不干凈，得有個人替我好好管教管教。”

　　翠珠聞言微微一怔，長嬴笑了笑繼續道：

　　“今兒你中午的話我仔細想了想，我的確性子軟，奴婢們中言語過分的，我也抹不開臉去說。正好你伶俐，往后他們胡言亂語，你只管罵他們。”

　　翠珠兩眼珠子都瞪直了。

　　她中午撞見大姑娘，知道肯定要露餡了，回來指不定要怎么收拾自己。

　　原本暗暗盤算著，如果求饒不管用，就搬出夫人壓她一頭，卻沒成想大姑娘不僅不怪她，還要給她升職位？漲月錢？

　　天上掉餡餅也不是這么個掉法啊！

　　還是不放心，她再次試探道：“姑娘您……真的放心我？”

　　長嬴拄著下巴，奇怪地看著她，“有什么不放心？我看你比芍藥還機靈幾分呢。”

　　芍藥聞言嬌嗔道：“姑娘您真是的，總愛拿我跟翠珠姐比。”

　　翠珠滿臉堆笑地迎合：“嗐！姐姐我粗粗笨笨的，要說這寧嫻院里最伶俐的丫頭，還得是芍藥妹妹你啊！”

　　嘴上是這么吹捧，翠珠心里卻樂開了花。

　　攤上長嬴這么個笨蛋主子，這是哪輩子修來的福分吶！

　　看來她不僅能在夫人那里邀功，還能在大姑娘這抬高身份，真真是“刀切豆腐兩面光，兩邊不得罪”。

　　果然她沒看錯，大姑娘就是個窩囊廢。

　　連管下人都不好意思親自開口，還要倚仗著厲害的奴婢。

　　這不是坐等著叫人欺負？

　　不過這頓晚飯她還是沒敢動筷子，始終扒著自己碗里的那口米飯，嘴角卻是快咧到耳后了，努力低頭掩藏滿面的喜色。

　　*

　　寅時翠珠便起了，哼起小曲梳妝打扮，和顏悅色地伺候長嬴用膳。

　　用完早藥，長嬴就在翠珠憧憬的目光下趕去了往景明堂，不出三刻鐘又回來了。

　　看著長嬴滿面春風的進院，沖她含笑點點頭，“母親允了，你以后就在內院伺候了，耳房的小丫頭們都歸你管。”

　　她忙不迭地謝恩，還在院子里頭，就先一個勁兒給長嬴磕頭表起了忠心。

　　“姑娘待奴婢真好！奴婢保證，以后對大小姐一定忠心耿耿，絕無二心！”

　　長嬴只是淡淡地看著她，眼底的悲憫轉瞬而逝。

　　*

　　“你，”翠珠仰在耳房外院的躺椅上，清脆地磕著瓜子，“沒錯，說的就是你，倒杯茶來。”

　　梳著雙鬟的小丫頭愣了愣，還是擱下了手里的繡撐子，進屋倒了一杯花茶。

　　“姐姐，你的茶。”

　　“嗯，誒喲！怎么這么燙！”翠珠捏著茶托，漫不經心往嘴里倒了一口，舌尖瞬間被燙得通紅，順手就把那茶杯摔在那小丫鬟腳邊，滾燙的茶水濺了那小丫鬟一身！

　　“你這個蠢貨，叫你倒茶，誰叫你倒這么燙的來，燙死我了！”

　　小丫鬟也怕了，忙進屋倒了一杯冷水出來遞給翠珠，翠珠一仰脖全飲盡，含了一小口在嘴里，舌尖上的疼痛這才緩解了些。

　　但方才心里那股氣還是壓不下去，索性又把那茶杯往小丫鬟身上一摔，這一次小丫鬟就沒那么幸運了，一塊尖銳的瓷片好巧不巧正劃破她的手背。

　　“欸唷！翠珠姐！”她有些委屈地蹲下身子，水汪汪的大眼睛仰視翠珠，“我手都破了……”

　　翠珠冷笑一聲：“芹兒什么時候這么嬌氣了？手劃破了算什么，你現在就把這地方的碎瓷片給我一個一個撿起來，要是待會劃破了我的鞋，我可要真罰你了。”

　　芹兒含著淚，一片一片地撿起來，用裙子兜著扔了，轉頭又給翠珠重沏了一壺茉莉花，兌了點冷水進去。

　　翠珠啜了一口溫茶，滿意點點頭，“早這樣多好，省得我罰你。”

　　“翠珠姐教訓得是，芹兒知錯了。”

　　翠珠往搖椅上舒坦一躺，微閉著眼道：“你應該也知道，我現在可是大姑娘眼前最信得過的紅人，你最好學機靈點，要是讓我不舒服，我就不讓你舒服，可你要是伺候我伺候得舒服了，我說不定能在大姑娘跟前替你美言幾句……”

　　芹兒抬眸看了她一眼，翠珠沒聽見回應，不耐地睜開眼，前者又迅速垂下眼簾。

　　“喂，我說的話你記住了沒有？”

　　芹兒點頭如搗蒜，“記住了。”