姜寧瞪了謝譽鄞一眼，隨即轉身背對著他，倚墻而眠。

　　謝譽鄞也調整了一下姿勢，凝視著姜寧的背影，問道：“孤今日剛回宮便聽聞，黎國各地的胭脂妝都停業了，這其中究竟有何緣由？”

　　謝譽鄞剛自澧國歸來，甫一踏入東宮，即有急報傳來，言稱黎國境內所有胭脂鋪盡皆停業。聽聞此訊，謝譽鄞心生疑惑，疑竇頓生，遂決意親往秋宜宮探明緣由。未料抵達秋宜宮，卻驚見姜寧俯臥于蓮池之畔，此情此景，更令謝譽鄞誤以為姜寧欲尋短見。

　　姜寧與他背向而眠，聽聞此言，她緩緩睜開雙眸，目光聚焦在微弱的墻壁光影上：“是胭脂妝的胭脂粉出了問題。”

　　“殿下或許未曾察覺，木掌柜負責兩百家胭脂妝的直接管事人，但其行為卻令人質疑。胭脂妝生意的不景氣，與他的不當操作有著千絲萬縷的聯系。盡管他并非幕后黑手，但他所起的橋梁作用使得他在鉛粉事件中承擔著不可推卸的責任。”

　　姜寧的話音剛落，謝譽鄞的聲音中聽不出任何情緒：“木掌柜并非孤親自挑選的人選。”

　　姜寧背對著他，無法看見在微弱的燭光下，他此刻的表情究竟如何。姜寧不禁好奇地問道：“那么，究竟是誰選了木掌柜？”

　　姜寧由衷地感嘆，謝譽鄞對自己的產業似乎漠不關心，這才讓人有了可乘之機。更令人驚訝的是，謝譽鄞居然連管理商鋪的人都不是自己的心腹，卻仍然對其深信不疑。謝譽鄞的心，真可謂是寬廣無比。

　　“哼，孤哪有那個閑工夫去管這些瑣碎事情，木掌柜是穆青親自挑選的人！”謝譽鄞在提到穆青的名字時，語氣中充滿了憤怒和不滿。

　　回想起上次在萬煙樓發生的事件，謝譽鄞對穆青產生了深度的懷疑。覺得穆青真的背叛了他。

　　而姜寧則試探性地問道：“殿下，您是不是覺得穆青有些可疑？”

　　由于上一世和這一世的事情存在一些微妙的差異，姜寧心中感到有些沉重，但卻無法給出一個明確的答案。

　　“穆青自幼隨孤，倘若他背棄了孤，孤必將讓他嘗到生不如死的滋味。”謝譽鄞憤怒地緊咬牙關，心中早已對穆青起了疑心，懷疑他可能已被他人收買。穆青的行為舉止與以往大相徑庭，但他不敢輕舉妄動，以免打草驚蛇。

　　“你提到胭脂粉有問題，究竟是何問題？”謝譽鄞好奇地追問。

　　他真的很想知道，姜寧究竟是如何看穿這一切的。

　　“那胭脂粉乃是以鉛粉制成。”姜寧平靜地解釋。

　　“黎國早已明令禁止這種有害的東西，木掌柜真是膽大妄為，竟敢私自使用鉛粉。”謝譽鄞眼皮跳了跳。

　　“此事并非木掌柜一人所為，背后定有人暗中提供這種物品。”姜寧沉思片刻后說道，“殿下可曾想過，這背后操縱之人究竟是誰？”

　　謝譽鄞微微抿了抿嘴唇，反問她，“那你有何看法？”

　　姜寧回答道，“七月初九，我便會揭曉答案。”目前她還不能直接在謝譽鄞面前揭露那個人的身份，因為沒有任何證據支持她的說法。

　　“需要孤出手嗎？”謝譽鄞問道。

　　姜寧微笑，“請殿下放心，我知道該如何妥善處理此事。”

　　謝譽鄞悠然躺平身子，雙臂枕在腦后，嘴角輕揚，“你的能力，真是出乎孤的意料。莫非孤過去真的低估了你？”

　　姜寧不答反問，“殿下，您能否推薦一些可信之人？待胭脂妝重新開業時，我需要一名得力的直接管事人和兩百名駐店掌柜。舊日的人手，已不可再用。”

　　謝譽鄞陷入了長時間的沉默，姜寧甚至以為他已經入睡。然而，謝譽鄞終于開口，“給孤十天時間，十天后，孤會將你需要的人手帶到你的面前。”

　　姜寧輕聲問道：“殿下，您就不擔心我別有用心嗎？”

　　謝譽鄞卻不以為意，道：“自從你成為孤的太子妃，孤深信你不會做出任何損害東宮的事情。你掌管中饋，你的表現讓孤十分滿意。”

　　經過鉛粉一事，謝譽鄞意識到姜寧并非只是外表出眾的女子，她的智慧與機智也讓他刮目相看。

　　第二天清晨，謝譽鄞早早地離開了秋宜宮。隨后，寫意和沐玲才帶領著幾名宮娥，將整潔的換洗衣物和洗漱用品一一送進寢殿。

　　在榻上，姜寧猛地睜開眼睛，眼神空洞地望著床頂。仿佛仍沉浸在剛剛的噩夢之中，那個可怕的夢境，讓她再次回憶起養育她的薛阿婆被謝寒殘忍殺害的情景，整個姜府也被謝寒夷一夜之間斬盡殺絕，鮮血淋漓。謝寒更是將她訓練成一名冷酷的殺手，每次執行任務，她的雙手都沾滿了無辜者的鮮血，甚至包括謝譽鄞的血……

　　寫意輕輕收起床榻兩邊的帳子，小心翼翼地扶起姜寧，讓姜寧倚靠在軟墊之上。然而，細心的寫意察覺到，姜寧的后背濕漉漉的，顯然是被汗水浸透了。

　　看到姜寧精神狀態如此糟糕，寫意不禁感到擔憂，“主子，您是不是又被噩夢困擾了？”