三人后來又走到了一個孤村里。因兵荒馬亂的變遷，村里已沒有什么人了，就暫且盤恒下來。一直過了數月，倒也相安無事。花正香空閑的時候就教教二小一些入門的功夫，以及一些粗淺的武功秘訣。

　　這日晚，三人睡下不一會兒，忽然由遠及近，傳來一陣的箴粟聲，哀婉延綿，如泣似訴，牽人心魄，萬物垂首。正在側臥的花正香聞之，頓時玉顏失色。良久，才推窗而望，只見溶溶的月色下，遠遠地立著一個白衣飄飄，渾身似不著地的一個女子身影。花正香穿出窗外，那女子一閃而逝。花正香循跡尋了過去。此際，孔卓兒也被驚醒了，替苦兒蓋好被子，見花正香追了下去，也想試試自己的追風十八飄練得怎么樣了，就追了下去。一直追到一片叢林里，也沒個人影。正張望之際，忽聞有人語，在林東拐角處的一處空地上，發現了花正香正回那女子的話。

　　只聽得花正香顫聲道：“小姐，小姐……”

　　“住口！”那白衣女子嬌嗔道：“你還不配叫我。想我花照水那里對不住你了，你竟如此背叛我，居然膽敢偷我的解藥，私放人質。害得我爹被讒下獄，你們還……居然有了孽種。你……你可真對得起我。”

　　花正香哭道：“不是的，小姐，我也沒想到會變成這個樣子的。我并不是要橫刀奪愛。你們的事，我一點也曉得的。那天在潞安州節度府里聽說拿住一個興唐會的犯人，我跟幾個丫頭去看熱鬧。才發現是我小時的鄰家哥哥，真哥。”

　　花照水不由一呆，喃喃地道：“為什么，為什么他喜歡的是你。卻偏偏還要來招惹我，騙我。我如何這么苦呢？”

　　花正香諾諾道：“他，他是為了報復，才”花照水一臉的驚愕，詫然地望著她。花正香嘆息一聲，道：“你還記得顏展容嗎？”

　　花照水道：“就是我爹強搶來，要立為妾，誓死不從，自溢身亡的嚴展容？此人到是個貞節烈女……展容是和你在一個地方來的，他們又只有一字之差，難道……”

　　花正香幽幽道：“不錯，她們是親兄妹。”

　　花照水一呆，呢喃道：“怪不得他要偷我爹的官印，我又怎么勸他，他也不肯交出來。想不到，他對我竟是如此的虛情假意。想我花照水一向心比天高，怎么又偏偏這么命苦……”癡立低泣須臾，又緩緩道：“真哥呢？……我想見見他。你不會吝嗇這一面緣吧！我……我有太多的事要問他了。”

　　花正香幽幽道：“這是命，看開一點吧！我都看開了。你們是注定要緣慳一面了。他……他已經去了。連自己的孩子都沒有來得及看一眼，就走了。”

　　花照水呆了半響，才道：“他……怎么會呢？”

　　花正香緩緩道：“我偷的藥，份量不夠，只有三粒紫心丸，只夠維持三個月的壽命。這三個月，卻也是我一生中，最快樂的時光了。更何況，他還給了我一個孩子。我這一生，也別無所求了。”眼里星眸閃動著。

　　花照水突然怒道：“好個最快樂的時光。小賤人，你為什么不多偷幾顆。你就可以日日快樂了。可以做神仙般的日子了。好！我成全你，讓你們九泉之下，日日快樂似神仙！”愈說愈氣愈妒，驀地，五指成拳，向她百會穴擊了一下，又飛身一腳，踢中她的心窩。花正香一動未動的生受了她的，捂著心口狂噴了一口鮮血。

　　花照水不由一呆，道：“你為什么不躲。”

　　花正香強提了一口氣道：“我知道你苦，其實……誰又不苦呢？你我失去了真哥，苦兒失去了爹……我早就想去見真哥了，只是舍不得苦兒，謝謝你成全了我……我知道是我對不起你，我情愿死在你的掌下。我不怪你，你走吧！我還有話要交待他們。”

　　花照水心中百感交集，呆立片刻，猛地掩面狂奔而去。

　　花正香緩緩道：“我知道你來了。出來吧！”孔卓兒也顧不得想她是怎么發現自己的。飛身撲了過去，叫道：“姑姑，你怎么樣了……？”

　　花正香喘了口氣，道：“好孩子，姑姑把苦兒交給你了，你帶苦兒走，好嗎？”

　　孔卓兒道：“姑姑信得過我，自然是好的。可是，我怕照顧不了她。”

　　花正香強笑道：“傻孩子，你若帶了她去，便是她的福氣了。不然她一人孤苦伶仃，姑姑如何放心得下。你要一生一世，好好的……照顧她……答應我。”孔卓兒猶豫了一下，點點頭。

　　花正香又從懷里摸出一塊銅牌，塞到他懷里道：“卓兒，姑姑在賣入花府之前，本名叫笑是嗔。人家都叫我笑姑。苦兒有個伯父，在東海的謫仙島。是興唐會的會主。你帶了這個去找他，他必然會收留你們。我屋里還有些銀子，約莫幾百兩，你帶去做盤纏吧！……你顏叔叔留了一本秘笈，《失魂劍法》你且拿去。仔細琢磨。則勝于我教你的那些……花拳繡腿。”漸漸的，氣苦游絲。忽又道：“別讓苦兒……替我報仇……這是我應受的懲罰……去吧！我要見……真哥了。”緩緩合上雙眼。孔卓兒大慟。哭了一陣子，天邊露出了魚白肚皮，草草地將她埋了。

　　2

　　回到院子里，顏苦之已經醒了，見孔卓兒進來，奔出屋道：“卓哥哥，你去那兒，娘也不見了，苦兒一個人好害怕。”

　　孔卓兒鼻子一酸，俯下身道：“苦兒不怕。苦兒最乖了。你娘被子一個惡魔老天抓走了。卓哥帶你去救你娘，好不好。你要乖，不然，你娘就不要你了。”

　　顏苦之急道：“苦兒乖，你快帶我去救娘。”孔卓兒輕嘆一聲，牽了顏苦之的手進屋，打了一大一小兩個包，出門向東行去。

　　一日，夜宿于客棧，孔卓兒哄著苦兒睡著后，翻起《失魂劍法》只見書人全是練功圖，歌訣。孔卓兒幸好跟笑姑學了些了入門扎根基的功夫，大略能看得懂。依勢練了起來。頭兩式還沒什么感覺。練了七八式以后，就有些頭暈目炫，且收勢不住，大有走火入魔之意。情急之下，孔卓兒一頭扎進水盆。經冷水一激，渾身痙孿了一陣子。重又運功調息。真氣上游下竄，通行脈絡，直到康復如初。這才松了口氣。孔卓兒拿起《失魂劍法》心下忖道：“原來這劍法不能貪快求速。不然就失魂了。以后每天只練一式好了，再慢慢給它溶會貫通/”忽又忖道：“這劍法如此歷害，倘若讓旁人瞧了去，依葫蘆畫瓢地練，怕不連命也丟了。還不知要出多大亂子。”當下將劍式歌訣熟記于心。把劍譜化為灰燼。

　　翌日，孔卓兒攜了顏苦之繼續東行。一連走了十五六日。終于聽見怒浪排空聲。顏苦之奔向海岸，指著遠方道：“卓哥哥，娘親是不是被妖怪關到那邊去了。”孔卓兒心頭一酸，答不出來，只得點點頭。

　　這時岸上泊著幾艘漁船。孔卓兒打聽了一下，沒有愿意到謫仙島的。“謫仙，謫仙，有去無回，不辯仙凡。”又前行百余步，赫然停著一艘紅漆藍身的大船。幾個船工正在忙碌著，似乎要遠行的樣子。孔卓兒忙上前去打聽。船主是個微微發福的老者。姓孫。孫老老頭道：“小伙子，你算是打著了。我這船正被兩位客官包了，要去謫仙島。”

　　孔卓兒忙道：“求求你老人家，再帶上我們一塊走吧！”

　　孫老頭瞇著眼道：“可以，我老頭子最樂善好施了，不過，這年頭，光講義氣是不行的，得有這個，有錢才能使鬼推磨。是不是。”用手在底下比了個個銅錢狀。

　　孔卓兒忙道：“這個自然，我這兒有。”在塔鏈里取出一百兩，塞入老孫頭懷里。

　　孫老頭掂了掂，道：“雖然少了點，將就著吧！我給你們安排在船艙底下，不許喧嘩。讓兩位客官知道了，把你們扔海里，或出什么事，我可不管。”

　　孔卓兒應允了，帶了苦兒上船。在船艙底下安頓好。俄爾，忽聞一陣箏琴聲，悅耳動聽。流云佇足，游魚靜聆。從板縫里暗窺，只見兩位四十開外的華服儒裝漢子，一個抱琴，一個抱箏，掠地飛奔而來。須臾，聯廖踏歌而至。琴箏戈然而止。鏗鏘而有余音。右首抱琴的漢子高聲叫道：“船家，開船/”

　　船工應聲起錨。抱琴漢子躬身道：“古兄，請！”

　　古古箏亦道：“秦兄請。”秦弦微微一笑，兩人并肩步入船艙。

　　船在海上一直行了十數日，才停在一座島邊，二小實在悶不過氣來。在艙底十數日，二小吃了睡，睡了吃，人胖了數斤。精神倒挺足。兩人覺得船停了，探出頭來看了看。只見島上樹林蔭密，佳樹成群，煙環霧繞流霞彩，海外仙山，果然是好景致。在岸上停泊著數百只戰船，秦弦從懷里摸出一個牛角號子吹了起來，聲震九天，立即有人從山上飛奔下來，躬身道：“小人參拜秦左護法，古右護法。

　　古箏笑道：“什么羅哩羅嗦的，咱們都是兄弟，以后叫我古三哥好了。“那嘍羅垂手應是。

　　秦弦道：“會主好嗎？“

　　那嘍羅道：“回秦護法的話，顏會主一向很好，現在正等著你們呢！“

　　秦，古二人互覷一眼，面色沉重，緩緩步上山。孔卓兒心下忖道：“他即是什么會的護法，又是去見什么會主，定是苦兒伯父的興唐會無無疑了，須得跟定他。“一牽顏苦之的小手，出了底艙，一路躲躲藏藏的跟了上來。秦古二人何等人物。先前在船上，人多嘴雜，又各懷有心事，自沒能察覺。這一上岸來，立即覺出不對。三人的氣息，怎么聞著像五個人。兩互覷了一眼，驀地撲向二人藏身之處。老鷹抓小雞般，抓起二人摔在地下，孔卓兒順勢打了個滾，護在顏苦之身前，顏苦之則疼得呲牙裂嘴。

　　秦古二人見是個小孩子，倒是大感意外。秦弦沉聲道：“你們兩個是跟著我們來的。”

　　孔卓兒點點頭，秦弦跺跺腳道：“真是可惡，倘若混進奸細來，可如何了得。不殺了那船主，實難消我心頭這口鳥氣，”向遠處看時，船已經開走了，只得作罷。

　　古箏倒是比較隨和，笑笑道：“小子，誰叫你們到這來的。這里不是隨便誰都能來的。會有殺身之禍的，知道嗎？”

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