誰道福無雙至？這一年以來可謂坎坷無比，但終究回歸了正途。

　　年初時，天降暴雪，大雪紛飛又夾雜雷雨無數，導致各地初現澇災。不過對有心之人而言，這種事情也無非是他們的話柄罷了。

　　朝中，左諫議大夫陳良翰上疏奏表，稱：“天象異常，或與東宮久虛有關。”

　　孝宗亦以為是，遂嘉納諫言，故次日退朝后，獨留右相虞允文議事；孝宗問起此事，虞允文答道：“官家在位十載，而東宮虛位，確不利社稷穩固，愿官家上順天意，下從人心。”

　　直至此時，他都未曾直言想法，只是勸孝宗順天成人；在李氏夢日生子的鼓吹之后，雖不敢造次，但亦算是持內輔外，尤其是對德壽宮太上皇和太后更是頗顯孝心，時常請安；恭王陪同宋孝宗玉津園射箭更是表現得“英明神武”，自此，冊封太子的事終于明朗化，趙惇被冊封為太子，李鳳娘被冊封為太子妃，宋孝宗改建東宮，并使趙惇、李氏入主。

　　而事實證明順天意或真有靈效，自孝宗冊立太子、東宮重建后，天佑大宋，糧食豐收，風調雨順，人民安居。

　　更主要是朝堂內外士氣大振，增兵近三十萬，此時節金遼斷不敢來犯！所以，在這本就一切順心的一年中，恰逢了吳太后六十壽辰；乾道九年（1173）三月，孝宗于大慶殿正式冊封皇太子禮，并著太子同文武百官朝竭景靈宮，拜太廟，為太皇太后六十壽辰祈福！

　　太子冊封禮本就是國運大喜之事，現如今雙喜臨門，是以當下皇帝賜花于太子，文武百官亦是如此；冊立之后，著皇帝儀仗與太子及百官同往景靈宮祈福。

　　沿著御街一路行至太廟前，臨安城中的百姓想一睹官家圣容，遂于御街兩側夾道跪迎。而大臣們跟著皇家儀仗一路同行。

　　而此時節，瞧著御街之上文武百官浩浩蕩蕩，各個簪花戴帽的裝扮，御街側一酒樓內，一名學子看著這場面，便吟唱起一首小詞。

　　詞曰：“萬數簪花滿御街，圣人先自景靈回，不知后面花多少，但見紅云冉冉來。”這隨意吟唱的小詞，加上這些文武百官的影響，臨安城也掀起了一陣簪花風氣，不論男女，一時間，大家爭相去花市買花，做起了簪花頭飾。

　　而那位學子便是姜夔，此時的他，喝得有點醉醺醺。

　　在他一旁，畫師馬遠安慰地笑道：“堯章兄不必氣餒，來日方長！”

　　是的，他今年的科考又名落孫山，沒有拿到名次，駐足酒館與好友吃點閑酒便打算回湖州了。

　　這祈福一事結束后，孝宗親筆下旨，命太常寺按大禮辦。

　　這便是張梅香手中那張褶皺的文書由來。不過，現如今再去探討別的已無意義！

　　天將降大任于斯人，此時張梅香毫無思緒，但桂枝卻站了出來，她雖年紀尚小，即便在京都教坊內亦是無法服眾，但有朱邦直的支持，也無人敢持反對意見，起碼表面上看似如此。

　　教坊門外，朱邦直與琴童立于階下，似乎是在等人。沒多久，桂枝從其中走出，在朱邦直面前拱手施禮，“朱先生，您這是要出行？”

　　朱邦直向來喜好游歷，也多于山間、湖畔、峭壁撫琴奏樂，每月幾乎都要出去這么幾日。但今日他出門，卻是得提前告訴桂枝些事兒。

　　“桂兒姑娘，我可是在張夫人面前替你做了擔保啊，你有半月時間，半月后若能拿出好節目，屆時自然所有人對你刮目相看，若你拿不出，連帶著我也得丟人吶！”

　　朱邦直輕捋須髯，說的話雖是如此，但表面卻沒有任何擔憂。

　　桂枝眼神堅定，開口說道：“桂兒定不負朱先生所托，替夫人排憂解難！”

　　“好孩子。”朱邦直贊許不已，遂點手招來背琴小童，優哉而去。

　　朱先生剛消失在視線之中，一旁便傳來了蘇姒錦的聲音。

　　“桂兒，據說京都教坊此次六十大壽的節目，由你來編排？此事是真是假？”蘇姒錦仍舊抱著她心愛的畫板，快步來到桂枝身旁。

　　桂枝苦笑點頭，“原本只是想替夫人分憂，沒想到竟然全權交予我來編排！”她從未有過這種經驗，連舞臺經驗都不豐富的她，即便有點子，又如何能編排出節目？

　　“沒事兒，桂兒，我今日來找你，便是有件好事兒！”蘇姒錦笑道。

　　“什么好事兒？”桂枝眨眼瞧著她。

　　“明日！明日馬畫師會來文秀閣制衣，屆時我便可見他了！這不算好事兒么？”

　　蘇姒錦越說越羞，臉上浮現兩片紅暈。

　　而桂枝聽罷，卻眼前一亮，“那蘇姐姐明日可以帶我去文秀閣嗎？我也想見馬畫師。”她請求道。

　　蘇姒錦詫異，遂問道：“莫非桂兒也喜歡他？”

　　“姐姐！”桂枝用手肘戳了一下蘇姒錦，嗔道：“不是戲言，是真有事相求，與這次排演的節目有關的！”

　　見此，蘇姒錦爽快地答應了，又道：“對了，今日我帶你去和春樓，據說錦繡教坊的頭魁午后受邀獻藝！我攢了些錢銀，正好吃茶！”蘇姒錦拉起桂枝的手笑道。

　　“錦繡教坊？”桂枝一愣，此乃京都教坊的對頭，此事臨安城內路人皆知。

　　“據說錦繡教坊前幾日才來人見過張夫人，而夫人就是自那日起悶悶不樂的。”桂枝有些糾結，對這些人，她并無好感，“為什么咱們要去捧她們的場啊？”

　　蘇姒錦連忙解釋：“桂兒你誤會了，我不是要捧他們的場，而是你們既然與錦繡教坊要比高低，那么知己知彼才能百戰不殆嘛！”

　　話雖這樣說，但桂枝還是有些抵觸。不過奈何她對于蘇姒錦的死纏爛打毫無辦法，只能任其拉著帶往和春樓。

　　作為官辦酒樓，這和春樓一如既往的熱鬧。自幾條街外便隨處可見前往此間飲酒之人備的騾車。

　　“哇！”站在和春樓外的桂枝不禁贊嘆，“這里還真是漂亮啊！”對比起之前所去過的酒樓，這里算是最為奢華的一處了！

　　“桂兒，跟我來！”蘇姒錦帶著桂枝走到階下，小廝上前收了蘇姒錦錢銀，便喜笑顏開地安排兩位入內。

　　二人倒沒有多余散錢去二層以上，便在一層大堂周邊尋了處不起眼的位置落座。

　　而這會，臺上有力夫正來回搬挪著器械道具，倆人落座不久后，有茶仆端來沏好的茶及糕點。二人品了口茶，頗有滋味，又將目光投向舞池，卻見此刻其上已然立著一位。

　　桂枝瞧此人歲數大概與紫蝶姑姑相仿，亦不失風韻，遂問道：“這便是錦繡教坊的頭魁？”

　　聞言，蘇姒錦口中茶水險些噴出，掩面理容后她笑道：“桂兒你何時也變得風趣了，這怎會是頭魁？若這也叫頭魁，桂兒你便是王魁！”

　　桂枝并沒有接話，而是繼續問道：“那這是……”

　　“自然是開場講白的了！”蘇姒錦搖頭笑著放下茶盞。

　　而臺上那人果然言語幾句后便轉身下臺。此時，整個和春樓大堂內，所有人皆是坐定原處，目光炯炯地望著臺上。

　　而二三層亦是如此，不少人扶著憑欄往下觀瞧。

　　雖樂而起，終于……一女翩翩而至。

　　桂枝僅瞧了她一眼，便愣神許久！

　　只因……此女天姿國色！

　　她便是錦繡教坊當今頭魁，杜婉茵。