“外面日頭那么大，還不如在廚房里避一避。”他招招手，嘿嘿侍衛(wèi)搬了三把椅子來(lái)給他們坐下。

　　阿玫沒(méi)坐，二老倒是毫不客氣地坐了。

　　顧羨一看到灶臺(tái)上的牛肉干，心里就忍不住高興了一下，顧不得燙，立刻伸手去拿了一塊放進(jìn)嘴里嚼。

　　牛肉緊致有嚼勁，烤得不算很干，一口咬下去，中間還會(huì)爆出汁水，完美中和烤肉的干。

　　與御貢的肉不同，這里的肉都是不新鮮的，因此去味就是極其關(guān)鍵的一步。

　　顧羨吃完了一條，沒(méi)忍住又拿了一條，還張羅著分給阿玫他們吃。

　　陳伯張伯以牙口不好為理由推辭，可見(jiàn)那兩名侍衛(wèi)嚼得很香，他們也忍不住各拿了一根慢慢啃。

　　“隔老遠(yuǎn)就聞到很濃郁的烤肉香，外皮微硬，內(nèi)里卻剛剛好，帶著淡淡的鹽味與麻香，味道極好。”

　　吉佳聽(tīng)了差點(diǎn)噎住，他還是第一次從七皇子嘴里聽(tīng)到如此細(xì)致的評(píng)價(jià)。

　　“嚼勁十足，除了下酒，也可以單賣當(dāng)做小零嘴。”顧羨說(shuō)著，又道：“只是這外皮若是刷上一層石蜜水，想必味道會(huì)更好。”

　　阿玫有些驚訝，她原以為娘親的食譜已經(jīng)是很有巧思，卻沒(méi)想到面前這位顧公子還能錦上添花。

　　又對(duì)牛肉干大肆表?yè)P(yáng)之后，顧羨終于說(shuō)出了接下來(lái)的安排。

　　“依舊是明日辰時(shí)，帶一道拿手好菜來(lái)，不必須是下酒菜。”

　　聽(tīng)了七皇子的話，兩位侍衛(wèi)對(duì)視一眼，沒(méi)有選擇戳穿。

　　阿玫沒(méi)什么意見(jiàn)，二老卻垮了臉，“不會(huì)做菜，只會(huì)做酒，如何？”

　　“那便繼續(xù)帶來(lái)好酒即可。”

　　顧羨脾氣好，長(zhǎng)得也好，二老也沒(méi)了不滿，和阿玫一起離開(kāi)了。

　　在得知阿玫與戚三娘一同在書(shū)鋪中過(guò)活后，二人都遣人送來(lái)了各自的陳釀，頗有互相攀比的意味。

　　而阿玫也是回了鋪?zhàn)樱怕?tīng)說(shuō)今日去的一群人，只有他們那一組記了名。

　　得了消息的不僅是阿玫，還有那個(gè)陌生的婦人。

　　她磕完頭后出了酒肆，卻沒(méi)急著走，一直徘徊在附近，得知她的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手只有三人時(shí)才松了口氣。

　　準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)對(duì)手只有一個(gè)人，旁邊那兩個(gè)老頭帶來(lái)的都是酒，對(duì)她造不成威脅。

　　只是她還是不甘心，又在附近打聽(tīng)了一番，得知身側(cè)的小婦人拿出的也是牛肉時(shí)，她沒(méi)忍住嗤笑了一聲。

　　待回到家中，一個(gè)被養(yǎng)得膘肥體壯的壯年人走了出來(lái)，他說(shuō)話時(shí)下巴上的肉還在動(dòng)，“娘，你今日的結(jié)果如何？”

　　“我的鹵肉沒(méi)人能拒絕！”阿婆高傲地昂起頭，她鹵肉的手藝一絕，不敢稱澄縣第一，但也肯定是排得上名次的，這么多年來(lái)就是靠著鹵肉才將面前的兒養(yǎng)得這么壯。

　　又想起和她一同被選中的婦人也拿了牛肉，她心里就有些惱，那小婦人還年輕，手藝絕對(duì)不可能超過(guò)她。

　　將此事告知她兒后，壯年人道：“那婦人一定是沾了您的光，否則怎么會(huì)選中？”

　　他一臉鄙夷，“娘，你別擔(dān)心，明日的菜系總不能撞上，她不是你的對(duì)手。”

　　她的想法與兒不謀而合，阿婆滿臉笑容，“別擔(dān)心，娘一定會(huì)攢夠銀子供你娶妻。”

　　“也不能把希望都放在顧府酒肆上，那縣衙還是要多去走一走的。”

　　聽(tīng)了兒的話，阿婆點(diǎn)頭，“也是，若是能將你姊妹尋來(lái)嫁人，你娶妻的銀子也就夠了。”

　　“七年未見(jiàn)，我那妹妹怕是都成親了。”壯年人有些不安。

　　“成親又如何？她成親時(shí)沒(méi)有爹娘的見(jiàn)證，就算不得嫁人。”阿婆眼底閃過(guò)一絲恨意，她小聲咒罵道：“小狐媚子，若是能尋到你，也算沒(méi)白生。”

　　“若是尋不到，那才是真的晦氣！”

　　她滿臉橫肉疊起，往地上啐了一口。

　　是夜，顧府依舊燈火通明。

　　嘗了阿玫的肉干，陳在也沒(méi)了吃晚膳的心思。

　　他和顧羨一起對(duì)著滿桌的水煮菜唉聲嘆氣。

　　吉佳沉默地看了一眼快要哭出來(lái)的廚子，伸筷子去夾菜，努力將水煮菜咽下去。

　　“殿下，您再這樣不吃，小的的位置怕是就不保了。”廚子一臉苦相，原本太后就把這位七皇子當(dāng)成寶貝一樣供著，生怕他餓了困了冷了病了。

　　若是出門散心回京，被太后發(fā)現(xiàn)皇子還瘦了一圈，怕是要治他的罪。

　　“你若是再抱怨，我就要治你的罪了。”顧羨面無(wú)表情。

　　這廚子做飯?zhí)y吃了，他實(shí)在很難對(duì)他有好臉色。

　　見(jiàn)狀不對(duì)，吉佳立刻將廚子打發(fā)走，氛圍稍微和緩了一點(diǎn)。

　　“這日子可真難過(guò)。”陳在扒拉著碗里的菜，“不如讓咱府里的廚子去找阿玫學(xué)習(xí)一下？”

　　廚子走了，吉佳也吃不下去了，他看向顧羨，見(jiàn)皇子沒(méi)有開(kāi)口的意思，猶豫道：“其實(shí)那個(gè)鹵牛肉也是不錯(cuò)的，畢竟……”

　　被殿下留下來(lái)了。

　　后半句還沒(méi)說(shuō)出口，就見(jiàn)顧羨冷著臉開(kāi)了金口，“干澀無(wú)味，難以下咽，如何能稱得上‘不錯(cuò)’二字？”

　　“那不是您留下來(lái)的嗎？”陳在不解。

　　顧羨挑眉，“你沒(méi)認(rèn)出她來(lái)？”

　　陳在一臉茫然，還是吉佳補(bǔ)充，“她就是被扔出縣衙的那個(gè)阿婆。”

　　陳在記起來(lái)了，可還是不明白殿下的用意，又不敢繼續(xù)追問(wèn)，只撓了撓頭結(jié)束話題。

　　一夜很快就過(guò)去，第二天一早，阿玫就起來(lái)收拾食材。

　　那位顧公子給的時(shí)間有限，更何況她手里的銀錢并不多，還要留著供叢鐵義念書(shū)，思來(lái)想去便又去河邊抓了一條魚(yú)，打算繼續(xù)做烤魚(yú)。

　　像昨日的肉干一樣，她配好料處理好食材，便帶著去了隔壁。

　　顧公子并二位老伯還沒(méi)來(lái)，倒是昨日的阿婆來(lái)的很早。

　　阿玫對(duì)她點(diǎn)點(diǎn)頭，算是打招呼，沒(méi)想到阿婆卻冷哼一聲，把腦袋扭到一邊去了。

　　過(guò)了一會(huì)兒，阿婆問(wèn)：“你就是徐老爺發(fā)妻所出之女？”

　　阿玫不明所以，就聽(tīng)阿婆滿口譏諷，“和離的那個(gè)？”

　　“您要說(shuō)什么？”阿玫的臉已經(jīng)冷了。

　　“還在這跟我裝蒜？誰(shuí)不知霧鳴村和離的那個(gè)婦人的所作所為？”見(jiàn)阿玫不開(kāi)口，阿婆心里更惡，“你夫君在外掙錢，你倒好，三番五次地給他戴綠帽子。”

　　“就這樣，你那夫君還選擇與你和離，而非休妻，已經(jīng)是很給你臉面了。”

　　“像你這種品行不端之人，又怎么敢借我的光入顧府酒肆？”

　　阿婆瞇起眼，她看向了阿玫手里端著的食材，以迅雷不及掩耳之勢(shì)抬手，欲將食材打翻在地。