今天是杜紅梅的生日。杜紅梅特起了個大早，把院子里里外外打掃得干干凈凈。她臉上微笑著，不只是因為今天是她生日，她心里一直惦念著孫子楊凡領著媳婦早點來，她相信楊凡媳婦一定是個即賢慧又漂亮的姑娘。
她在廚房里包餃子的時候，楊忠兩口子來了。楊忠媳婦劉桂花忙把她拉起來，說：“媽，今天是您的生日，您啥活也別干，您歇著就是。”
杜紅梅又拉了個凳子坐下，說，“哎呀累不著，我閑著反而不得勁。哎，楊凡還沒來？”
劉桂花說：“她到萊蕪下車得十點來鐘，然后打車到這兒得快晌午吧。”
杜紅梅手捏著餃子，說：“凡這孩子這才多大，轉眼就找上媳婦了，人過得就是快喲。”
“媽，人家祥文的兒子和他同歲那孩子都上小學了。”劉桂花說，“他這還才找對象……”
“哎呀，我還天天認為楊凡是個孩子呢，看來不服老是不行了。哈哈……”杜紅梅很開心地笑了起來。
院內傳來楊忠熱情的招呼聲，接著便聽到了女兒楊萍萍的聲音，杜紅梅心中又是一陣歡喜。
直到餃子都包好了，楊明一家三口人才來。
“菜什么時候給送來？”杜紅梅看了下表，都快十一點了。
楊明掏出手機剛要打電話問時，杜玉娥和一個伙計每人很沉地提著個食盒便進到了院內，楊明趕忙去迎接，從杜玉娥的手中接過食盒，說：“你怎么親自來了？”
杜玉娥瞥了眼站在一邊面色冷冰冰的孟麗萍一眼，笑道：“今天訂菜的多，伙計忙不過來，我就來了。”
孟麗萍看見杜玉娥便生氣，見楊明與她親熱的樣子更是火上心頭，便沖楊明喊道：“楊明，人家送菜服務到家還用得著你幫忙嗎，過來看孩子！”
杜紅梅瞥了她一眼，說：“這又是怎么了，還帶著個火藥味？”
孟麗萍扭頭別臉地抱著甜甜到沙發里坐著去了。
杜紅梅小聲問，“你們倆又吵架了？”
“沒有。”楊明說，“她就這樣。”
送走了杜玉娥，楊明返回屋內來到孟麗萍的跟前小聲說，“今天是媽的生日，你不要狼著個臉好嗎？”
孟麗萍兇巴巴地瞪了他一眼。
這時，隨著院內“奶奶，奶奶。”的一聲叫，楊凡一手提著個大蛋糕一手領著一位漂亮的姑娘走進屋內，大伙兒都連忙站起，目光笑盈盈地落在她的身上。
但見這位姑娘細腰高挑，
面色如玉，黑眸閃亮，一頭漂柔的披肩長發，裊娜多恣，美艷極至。眾人心中贊美不己。看到兒媳婦，劉桂花的心中就象灌了蜂蜜。
楊凡放下蛋糕對劉桂花說：“媽，她就是我的女朋友喬菲。”
“哎，真好，真是個好姑娘。”劉桂花滿足地點點頭。
“來，喬菲，我來給你介紹一下，”楊凡一一把屋內在坐的人給喬菲介紹了一下，喬菲一一哈腰致意。
杜紅梅笑著轉過圓桌走到喬菲的面前親熱地握住她的手，說，“閨女啊，你看你還來給我過生日，奶奶高興，高興，來……”她說著便從懷里掏出一沓錢遞到喬菲的手里說，“這是兩千塊錢，有你二大伯的一千，你拿著，買件衣服穿，啊，別嫌少。”
“不不，我不要，我不要。”喬菲面色紅潤，連連擺手。
“唉，這是你奶奶和你二大伯的一點心意，給你你就拿著，別嫌少，啊。”
楊凡看向劉桂花，劉桂花對婆婆說，“媽，用不著，您看您這么大年紀來個錢也不容易，就算了。”
杜紅梅說，“這哪能行呢？閨女初次到咱家，做奶奶的喜歡，這點錢你一定要收下。”
看見婆婆很固執的樣子，劉桂花便對喬菲說，“你奶奶給你你就收下吧。”
“謝謝奶奶。”喬菲把錢收下沖杜紅梅哈了下腰。
楊萍萍也趕忙掏出錢來塞到喬菲的手里，說，“喬菲，這是姑姑的一點心意，你收下吧。”
“姑姑，我不要。”
“唉，你這孩子，你奶奶的錢你都收了我的錢你咋不要呢？”
”你姑姑給了你就收下吧。”劉桂花說。
“謝謝姑姑了。”
楊明用手擁了下孟麗萍，孟麗萍沖杜紅梅面帶難色地一笑，說：“媽，您看，我們家這些天手頭上緊點，要不，您先給俺墊上，俺過后再還你行不？”
楊明皺眉又有力地擁了她的胳膊一下，孟麗萍一下給甩開了。
杜紅梅瞅了她一眼，知道她在耍花樣，但當著喬菲的面也不便說些什么，只好不大痛快地從里屋又取出一千塊錢來遞給孟麗萍，對楊明說，“楊明，媽的錢也不是易來的，媽是一頭蒜一頭蒜的扒出來的。”
楊明面色難堪地說：“媽，過后我再給你拿過來。”
孟麗萍狠狠地瞪了他一眼。
楊國往工地上送完一趟磚回來的時候已是十一點鐘，見自家門口停著兩輛小車，知道在萊蕪的妹妹妹夫都已來到。他把馬車靠院門停下，卸下馬的繩套，牽馬走進院內，妹妹帶有尖銳刻薄的聲音從屋內響亮地傳來：“二哥，你真是個大忙人啊，我們可都在這等你等了大半天了。”
“等什么呀，你們先吃著就是，我把馬拴好我就過去啊。”楊國把馬牽到馬棚里拴好，到院子里水籠頭底下喝了幾口水，然后捧起涼水嘩嘩地往臉上澆了幾下。
他擦著臉走進屋內，發現桌上已擺滿了菜，周圍擠擠地坐了一圈人。
楊凡和喬菲站起來，楊凡忙給喬菲介紹：“這位是咱二叔。”
“二叔好。”喬菲微笑了一下。
“哎，好好，快坐快坐。”楊國面對任何一位姑娘的搭訕都顯得比較拘束，他坐到妹夫跟前騰出來的一個位置上。妹夫說：“二哥，這都啥年月了你還趕著馬車送磚，這不行了，干脆換個大車，那樣掙的錢才多啊。”
楊國說：“妹夫，我們鄉下人可不比你們城里人有錢，你說買車吧嗒一下嘴巴就買上了，你哥我沒錢，要不你借我幾萬塊錢我買上一輛？”
“你看你早說啊，”妹夫說，“你要用多少？你說。”
楊萍萍用腳踢了他一下，他干笑了笑忙又說：“二哥也不差錢，你看這又準備蓋旅館蓋飯店的是不？”
不等楊國說話，楊萍萍接上說：“二哥，你看你都成大老板了，下力的活讓工人們干算了，做老板得有老板的樣才對。”
楊國說：“你二哥我下力下慣了，在辦公室里還真坐不住。”
楊傳名笑道：“我跟你們說啊，你們兄妹五個就老二隨我，就知道干。來來來，別光聊啊，你們喝酒喝酒。”
杜紅梅對楊凡說：“楊凡，讓著點多吃點菜啊，不要拘束。”
看著喬菲，又看看楊國，杜紅梅的心中又悠然升起幾絲愁悵。她輕輕嘆了口氣。看孫子都把媳婦領家來了，而二兒子現在還是光桿一人，她心里能不著急？
此時楊明表面上看上去很平靜很愜意，而內心卻波瀾不平。大蒜的價格繼續下滑，他存在冷庫里的蒜還有十多萬斤，今早上楊永華打電話來問是否再賣一部分蒜，楊明沒有作出決定，說考慮一下再答復他。眼看著就要下午了，晚上一分鐘，也許價格還會下跌。
手機突然響起，他沖大伙兒微笑了一下起身離席走了走出，孟麗萍敏感地跟了出去。
杜紅梅望著他們的背影走出門外，疑感地問旁邊的楊忠：“他倆這又是咋了？”
楊忠說：“可準還是他存蒜的事。”
杜紅梅問：“現在蒜的價格到多少錢了？”
楊忠說：“聽說現在每斤賠到兩元了。”
杜紅梅愣住了。片刻之后忙問：“楊明今年存了多少？”
看到母親焦急的樣子，楊國不敢說什么了。越是這樣，杜紅梅越是不安，急切地問：“你倒是說話呀，他今年存了多少蒜？”
楊萍萍在旁插言道：“媽，您就少操這份心吧，和您說了您也治不了，做生意么，有掙就有賠。”
外面突然傳來孟麗萍的吵嚷聲：“什么？你還想賣！賣就賠錢賣就賠錢，這日子沒法過了。”
屋里的人連忙走出門外，只見楊明緊皺著眉頭手里攥著手機在原地不安地走動，孟麗萍血紅著眼睛瞪著他，在眾人從屋里走出來時，她一甩頭便飛呼呼地走了。楊明緊跟了上去。
“你們都回屋吃飯去，我去看看。”杜紅梅說完便腳步匆忙地出了院門。
還沒等進到楊明的家，便聽到孟麗萍的吵嚷聲，杜紅梅心里便一陣發緊。
屋門關著的，推門進去，腳底下便踩到一塊沙發坐墊。杜紅梅下腰拾起，把坐墊又放回沙發。楊明坐在東邊的沙發里，孟麗萍則坐在北面的沙發里，歪斜著頭誰也不看誰。
杜紅梅皺著個眉頭問：”你們又咋的了？”
孟麗萍猛地轉過身來，嚷道：“還咋的了？啊，現在大蒜一個勁地賠錢，家里來個小姑娘家的你就出手這么闊綽，一擲千金呢！你們有錢，我們沒錢，我們存的蒜馬上就要賠凈！我們沒法過了！”
走到院內的楊忠夫婦聽到此話頓了一下，劉桂花便小聲說，“今中午咱媽和他叔給喬菲的那見面錢咱還是退了吧，現在各人手里也挺緊的。”
“可現在錢已經給她了，怎么退啊？”
“你不是剛發了工資么，用那工資來頂。”
“嗯，好吧，你屋里去勸勸他倆，我回家拿錢去。”
孟麗萍的一番話競讓杜紅梅半天沒說上話來。她想了想，便說：“這樣吧，我替你支的那錢呢，你也甭還了。這大蒜掉價是市場行情，誰也治不了，你們就別再爭吵了。”
孟麗萍的怒氣消了一半。轉眼看到大嫂走進，又把身子轉向了一邊。
楊明起身說道：“麗萍，這不大嫂也來了，你讓嫂子說說，這大蒜價格一個勁地下落我們還留著它干什么？我們現在是越留越賠錢，我們再留上一段時間，這大蒜可能就沒人要了。”
大嫂說：“這大蒜的行情我也說不準，但我覺得楊明說的有道理。這干買賣誰不想掙兩個，可做買賣有掙也有賠，這回賠了，下回咱再掙回來嘛，你說是不？”
孟麗萍哭了起來：“我們辛辛苦苦掙了這好幾年的錢今年全都扔上了，這可怎么活呀，這可怎么活呀。”
杜紅梅說：“你別這樣啊，賠了咱再掙啊，只要你們倆好好的，現在的日子好混，也許明年會一下轉個點來呢。好了，別這樣了啊，讓楊明作主，該賣就得賣，不能心疼。”
“我不管了，讓楊明做主吧。”孟麗萍眼里汪汪著淚。
“賣，全部賣掉！”楊明咬了咬牙說。隨即，他便撥通了楊永華的電話。
楊永華顯得情緒激動，責怪道：“喂，楊明，你怎么搞的？問你還賣不賣你還得考慮半天么？那些想賣蒜都打爆我的電話了，我是因為咱是兄弟先加工你的，你知道么，就我打電話給你后這半小時還不到蒜又塌了兩毛，你快給我個電話，你說你賣不賣吧？”
楊明抹了把臉上的汗，說道：“賣，全部賣掉！永華哥，你多費心了，抽空咱哥倆好好喝一頓。”
楊永華：哎呀，我的空少啊，你看今天我嬸的生日我就去不了。好了，抽空再聊吧。拜拜。”
楊明木然地站著，拿手機的手無力地垂了下來。
杜紅梅更是一臉的愁悵，她看到兒子和兒媳因存蒜賠錢而傷心煩惱，心里也不是個滋味，便勸道：“楊明啊，你們倆都不要想的太多了，錢是什么，錢是身外之物，沒了咱再掙，可自己的身子骨就是一個，不要因為這點事愁壞了身子。你們不都還沒吃飯嗎？都回去吃飯去，啊，不要亂想了。”
“是啊，咱媽說的對，快回去吃飯去吧。”劉桂花也勸道。
“我不餓，你們回去吃吧。”楊明說。
“甜甜媽，你回去。”杜紅梅說。
孟麗萍心情落到了極點，她頭也不抬地說：“你們都回吧，我也不餓。”
杜紅梅生氣了：“呵，你們一個比一個強啊，和肚子慪開了氣，好啊，你們慪吧，凡他媽，咱走。”
楊明窩坐在沙發里，聽到母親的腳步聲走遠后起身坐到孟麗萍的跟前，輕輕拍了拍她的肩膀，說：“好了麗萍，剛才咱媽的話你也聽到了，想開點，今年賠了到明年咱再掙回來。”
“哼，”孟麗萍瞅著他，說，“別咱媽咱媽的叫，看她那慈心善目的樣，我惡心的慌！”
楊明擰了下眉頭：“你怎么這么說話呢？咱媽給咱墊付上那給楊凡女朋友的見面禮，剛才咱媽還說不用咱還了，你怎么還不知足呢？”
孟麗萍的目光變得陰冷起來：“我知足？一千塊錢就讓我滿足了？我說你的腦子是不是灌水了，啊，那她和咱二哥在一個院里住，在一個鍋里吃飯，那她給咱二哥多少錢你能知道？哼，她不要咱還這說明她心里有鬼！”
“你！……讓我怎么說你呢，算了！我也不想和你廢話了……”楊明站起身來扔下一句話便疾步走出房門。
“你要上哪兒去？”
“去冷庫！”楊明頭也不回地走了。