劉曼玲殷勤道：“這是我托人從法國巴黎帶回來的一套口紅，跟咱們這里的胭脂不大一樣。”

　　傅太太捏著手帕，輕輕咳嗽一聲。

　　她知道金城在外面有一位很要好的女朋友，聽說是唱歌的，想來就是眼前這一位。

　　沈繡婉三年沒懷上孩子，因此她并不反對金城在外面交女朋友。

　　只是交朋友是一回事，帶回家里又是另一回事。

　　不知道的，還以為他們家欺負了沈繡婉。

　　見傅太太無動于衷，劉曼玲的心高高懸起，緊張道：“還……還有，這張唱片是三爺前陣子幫我出的，我特意拿來送給太太，請?zhí)e暇的時候聽上兩句，解解悶兒。這一沓相片是我上個月登上《中外麗人》雜志的時候拍的……”

　　薛琴貞不知從哪兒摸出一把團扇，遮著半張臉對薛棋舒調(diào)侃：“這位劉小姐連相片都準備了，哪像是來賀壽的，明明就是來應聘金城的姨太太的。她倒是聰明，知道在姨太太的事情上，沈繡婉只是個沒有實權的經(jīng)理，媽才是可以做主的董事長。”

　　傅太太戴上老花眼睛，一張張翻看相片，又抬起頭看看劉曼玲。

　　胸大腿長屁股大，看起來像是能生兒子。

　　她點頭：“長得倒是標致。”

　　得了這句贊揚，劉曼玲頓時眉飛色舞，猜測自己當姨太太的事情，約莫八字已經(jīng)有了一撇。

　　她欣喜若狂地望向傅金城，對方卻意外地面無表情。

　　她心里不禁一咯噔。

　　中午的筵席很盛大。

　　沈繡婉沒什么胃口，用了半碗米飯就去了盥洗室。

　　她盯著鏡子里的自己。

　　那根翡翠項鏈像是華麗冰冷的枷鎖，緊緊緊勒著她的脖頸，把來自南方小城的她，牢牢困在傅公館這個金碧輝煌卻又陌生的地方，逼得她幾乎要喘不過氣。

　　她眼圈發(fā)紅，試圖摘下項鏈，可無論如何都解不開那個過于精巧的搭扣，折騰了半天，連指腹都被金屬鎖頭戳紅了。

　　她放棄地低下頭，壓抑著聲音哭了起來。

　　直到外面?zhèn)鱽砼靷兘Y伴而來的說笑聲，她才勉強止住哭聲，抬起通紅濕潤的眼睛，對著鏡子假裝無事地補妝。

　　她嫁過來之前，媽媽說女子嫁去婆家，就連哭都得躲著人。

　　她從前不明白這句話是什么意思，如今倒是嘗到了個中滋味兒。

　　午后，眾人陪著傅太太去看戲。

　　傅公館的后面是一座走馬樓，當年傅老爺子迎娶傅老夫人的時候，因著老夫人是南方的小姐，于是特意為她建了這么一座家鄉(xiāng)的建筑，四周是回廊通行的木雕朱漆樓屋，整座建筑寬敞而古樸。

　　前兩年老爺子攜著老夫人回了西北老家，這座建筑便空置了，后來起火燒了小半，在傅錫樓的主持下重新修補。

　　傅錫樓是個不愛管事的，等回過神的時候，工匠已經(jīng)稀里糊涂的給走馬樓裝上了一扇扇繪有圣經(jīng)故事的彩繪玻璃花窗，雖然風格不搭倒也因禍得福，兼有了東方和西洋建筑之美。

　　傅家另在這里搭建了戲臺，逢年過節(jié)會請戲班子來家里表演。

　　第一出戲是《牧羊記·慶壽》。

　　那戲子在臺子上咿咿呀呀地唱：

　　“壽筵開處風光好，爭看壽星榮耀。羨麻姑玉女并超，壽同王母年高。壽香騰，壽燭影搖，玉杯壽酒增壽考，金盤壽果長壽桃。愿福如海深，壽比山高……”

　　云珠坐在沈繡婉身邊，輕聲道：“這些戲得唱到晚上去，我是一句也聽不懂。我和女校的同學去看電影，等他們唱完了再回來。三嫂，你去不去？”

　　沈繡婉是兒媳婦，不敢像她這樣自由。

　　她道：“我聽著還好，你去吧。”

　　云珠瞧了眼坐在第一排的母親，躡手躡腳地走了。

　　等這一支曲子唱罷，傅太太便叫其他幾位體面的太太各點一支。

　　輪到薛家太太，她點的是《牡丹亭》里的一出《游園驚夢》。

　　劉曼玲趁機霸占了云珠的位置，隔著沈繡婉，對傅金城嬌聲道：“三爺，他們都偷偷溜到隔壁打牌去了，咱們也去？這樣咿咿呀呀的曲子，一句唱詞恨不能掰成十句來唱，我聽著很是不得勁兒。”

　　沈繡婉本來看戲看得好好的，突然被這兩個人夾在中間，一時不知該作何表情。

　　而金城意外的沒有搭理劉曼玲。

　　他一只手搭在椅背上，盯著戲臺子，不知道在想什么。

　　劉曼玲不死心：“三爺，您聽得懂？”

　　金城仍舊沒理她。

　　劉曼玲鬧了個沒趣，只得坐直身子繼續(xù)看戲。

　　這一出戲唱得極好。

　　連傅太太都贊不絕口：“好些年沒聽過這么地道的唱腔了。”

　　劉曼玲打了半天瞌睡，此刻剛睡醒，聽見傅太太的話，連忙擦去口水附和稱贊：“唱的真是好！”

　　“為了媽五十大壽，我和錫樓特意從南方請來的戲班子，自然地道。”薛琴貞招手示意那些戲子上前，“太太夸你們唱得好。”

　　她又從里面拉出扮演杜麗娘的花旦：“你們瞧，她這扮相像誰？”

　　那花旦生得明艷嬌小，雖然是笑著的，卻有種清冷感在身上。

　　劉曼玲立刻邀功似的接話：“活像三少奶奶！”

　　話音落地，頓時無數(shù)目光落在了沈繡婉的臉上。

　　沈繡婉白著臉，坐在那里沒吭聲。

　　戲子卑賤，被當眾比作戲子，自然不是光彩的事。

　　“是了！”薛琴貞笑聲清脆，“說來也巧，她和繡婉還是同鄉(xiāng)呢。看在這一層關系上，我是無論如何都要打賞她的。”

　　她從女傭手里接過一盆銅錢，“嘩啦”一聲，全撒在了戲臺子上，引得戲子們連忙彎腰撿拾。

　　薛琴貞拍了拍花旦的臉蛋：“本就是賞你的，你還不快去撿？可憐見的，鄉(xiāng)下來的姑娘，想來平日里不曾見過這般場面。在我們家多撿一點錢吧，出了這個門，可就沒有了。”

　　這樣意味深長的一句話，令沈繡婉不得不聯(lián)想到自己。

　　她捏緊手帕，暗道這些人以為她嫁到傅家是她攀了高枝兒，肯定經(jīng)常在背后猜測她往娘家挪了多少錢。