幾個侍衛擠出一條通道，將楊毅和王承恩送到書香樓前。王承恩對站在兩個門神后面那個看似掌柜的中年人道：“掌柜的，我們公子對了兩個下聯，你給評一評？”

　　那掌柜的點頭道：“請講！”

　　楊毅指著其中一副上聯“時逢端午思屈原”，道：“這副上聯，我對‘每見龍舟想汨羅’，你覺得怎么樣？”

　　旁邊有圍觀的群眾問道：“汨羅是什么？”

　　馬上有懂行的答道：“汨羅就是屈原沉江的地方，這都不知道，還過什么端午節？”

　　那人不高興了，馬上反駁道：“你這話可就不對了，別說汨羅，鄉民中不知道屈原的都大有人在，難道還不準人家過端午吃粽子了？”

　　“別吵了，這下聯我看很工整啊，聽掌柜的怎么評判。”旁邊有人勸道。

　　卻只見那掌柜的并沒有馬上給出答案，而是點了點頭，對楊毅道：“這位公子答得很工整，不過我卻不能馬上下結論。請你再對一個下聯，我拿進去給里面的各位士子評判，超過一半人都覺得可以，才算通過。”

　　楊毅點了點頭，又指著另外一副對聯“艾草趨瘴千門福”，道：“這副上聯，我對‘秦淮競舟十里歡’，如何？”

　　掌柜的點了點頭，道：“公子稍等。”然后就進了酒樓，將楊毅對出來的兩個下聯給酒樓里的文人士子們評判。

　　過了一會兒，掌柜的走了出來，向楊毅請道：“這位公子，你的兩副下聯大家都覺得很好，請你帶一個人進來，我給你們準備了一張靠窗的桌子。”

　　楊毅點了點頭，和王承恩一起，跟在掌柜身后，到二樓一個靠窗的桌子前坐下。小二詢問了一下，給他倆上了一壺書香樓的招牌老窖和幾個下酒的小菜，就退了下去。

　　店小二離開后，楊毅轉頭向窗外的望去。只見秦淮河兩邊人山人海，游人如織，對龍舟比賽翹首以盼。

　　聽左右幾桌客人的交談，整個龍舟比賽里程有三里，書香樓處在賽道中間的位置，前面已經劃過去了幾隊龍舟。今年應天府組織的龍舟大賽總共有一百多艘龍舟報名參賽，包括了應天府及周圍的幾個州府，都派了隊伍來參賽。

　　今天是初賽，一百多條船分若干隊，每隊十艘，取前兩名進入明天的復賽。至于決賽，就要到后天去了。楊毅就是今天放假出來看個熱鬧，自然不會等到后天看決賽了。

　　楊毅和王承恩一邊飲酒吃菜，聽著旁邊幾桌客人的閑聊，等著下一隊龍舟從書香樓門前的河道中經過。

　　過了一小會兒，外面河道兩邊的人群喧嘩了起來。楊毅起身，從窗口微微探出頭向上游望去。

　　只見十艘長十多米，寬只有一米多的狹長龍舟從上游爭相劃了過來。

　　雖說是從上游劃過來的，但南京城內的秦淮河水勢平緩，并不能說順流而下就要節約多少力氣。而且，為了爭得晉級復賽的兩個名額，十艘龍舟上的水手們都是使盡了力氣，齊聲喊著“嘿著、嘿著”的口號，奮力爭先。船頭的鼓手也是下了死力氣打鼓，給劃船的水手們增加氣勢。

　　看著這一隊龍舟劃過來，岸邊的人群就轟然鼓噪起來，臉紅耳赤地給自己支持的隊伍吆喝打氣。書香樓上那些看似斯文的讀書人也是，紛紛撲到窗口，對著河中的龍舟吆喝著。

　　“XXXX劃快點啊，后面的追上來了！”

　　“XXXX追上去啊，再不快點就要掉隊了！”

　　“那個擂鼓的好厲害，聲音好大！”

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　　楊毅對端午節龍舟比賽不好奇，后世看得多了。他好奇的是古代的龍舟樣式，不知道與后世有什么不同沒。現在看來，倒是沒什么不同，都是龍頭、龍尾、裝飾品、鼓手、水手等一樣的配置。

　　十艘龍舟在河中奮勇角逐，不一會兒就劃過去了，人群的聲音才小了下去。旁邊那些士子客人們好像耗盡了力氣，紛紛離開窗口，回到桌位上歇氣，然后開始對剛才過去的一隊龍舟評判了起來。

　　楊毅雖然回到了座位上，但因為他的座位就在窗口，扭頭就可以看到窗外，倒是興致勃勃的繼續打量著秦淮河的風景。

　　但是，左邊兩個年輕人聊了兩句外面的龍舟比賽后，竟然將話題轉到了崇禎帝的身上，楊毅當即就豎起了耳朵。據說明朝跟宋朝差不多，文人士子以議論朝政為能事，楊毅就想聽這些普通文人士子對現在的明朝政治到底是個什么看法。

　　只聽兩個人聊了一會兒朝廷連年敗仗，將長江以北大部分地區都給丟了后，就說到了崇禎帝的身上。

　　“皇上到了南京，倒是有了些改變，比在北京的時候英明睿智多了。其他的不講，就說將錦衣衛駐外衛所全部撤銷，并限制錦衣衛的權力，就是一英明決策。”

　　“不錯，以前的錦衣衛實在是人神共憤，制造了許多冤假錯案。現在將錦衣衛的權力限制住，還削減了人數，以后衙門的人終于可以安心做事，不必擔心錦衣衛胡亂抓人了。”

　　“嗯，是啊。還有，聽說第一次朝會上，吏部李良志大人請辭，戶部錢謙益大人推舉吏部左侍郎呂大器接任，被皇上否了？”

　　“不錯，我也聽說了。據說呂大器和錢謙益一樣，都是東林黨人。可能皇上覺得東林黨勢力太大，怕東林黨人把持南京朝政，于是給否了。呂大器也很識時務，自己站出來推舉了東閣大學士王鐸，獲得了皇上的首肯。”

　　“皇上這個決策很英明。這些年朝廷內部的黨爭實在太厲害了，我看最近幾十年大明局勢每況日下，都是黨爭惹的禍，東林黨也是罪魁禍首之一。”

　　剛說完，旁邊桌子上的一個中年文士聽到這兒就勃然大怒，站起來轉身對他倆呵斥道：“黃口小兒胡說八道，朝政敗壞都是閹黨過錯，于東林黨何干？東林黨官員均為官清正、廉潔奉公、改革弊政、反對貪腐，實乃國之中流砥柱。如沒有東林黨各位大人努力維持，大明早讓閹黨禍害得亡國了，連今天的半壁江山也不要想留下。”

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