菲爾莊園里有幾個(gè)女仆聚在一起小聲的說話，這幾個(gè)女仆穿著統(tǒng)一的泡泡袖連衣裙，身前都系著純白的花邊圍兜，白色長(zhǎng)棉襪下是黝亮的黑色小皮鞋，皮鞋的扣帶上甚至鑲嵌了一顆小拇指蓋般大小的珍珠做點(diǎn)綴，看起來這座莊園的主人很是有錢，而且他的財(cái)富還會(huì)明晃晃的展示出來，畢竟誰家也不會(huì)在女仆的鞋子上用珍珠做裝飾。

　　“你們聽說了嗎，我們英俊瀟灑的庫(kù)索少爺被拒婚了。”

　　“誰？誰拒絕了庫(kù)索少爺，嫁給庫(kù)索少爺是多少女人的夢(mèng)想，那個(gè)退婚的女人是瘋了嗎？”

　　女仆把掃帚放在一邊，她四周看了看，見花園里面除了她們幾個(gè)灑掃的女仆和一只看門的牧羊犬，就沒有活著的東西了，她這才放心的說：“是卡西亞公爵的女兒，諾莉小姐退的婚。”

　　女仆壓低了聲音，“據(jù)說諾莉小姐愛上了一個(gè)平民畫家，和卡西亞公爵大吵了一架，一定要退婚嫁給那個(gè)窮困潦倒的畫家。”

　　“如果是這樣的話，等真嫁給了那個(gè)平民畫家，諾莉小姐一定會(huì)后悔的，她不知道貧窮多么可怕。”

　　“……”

　　諾莉會(huì)不會(huì)后悔霍利不太清楚，但是好不容易逃掉禮儀課躲在灌木后面準(zhǔn)備睡覺，結(jié)果吃到自家表姐瓜的霍利菲爾此刻是后悔的，她盯著眼前這只對(duì)著她吐舌頭的大狗狗，扯出了一個(gè)友好的笑容。

　　據(jù)說這是一只曾救了王儲(chǔ)的德國(guó)牧羊犬后代，德國(guó)君主賜予那只牧羊犬世上最聰明的貴族伙伴稱號(hào)，還有爵位，有爵位的狗二代被德意志的埃里克侯爵送給王夫約翰森作見面禮，而后某天菲爾公爵進(jìn)宮拜謁女皇，見這只狗非常聰慧，很是喜愛，女皇就把狗賜給了公爵，也就是霍利的父親。

　　菲爾公爵說，這只狗雖然是王室賜予的賞賜，還有著德國(guó)君主給的貴族血統(tǒng)，但也還是要物盡其用，所以特意在莊園后門口給它建造了一個(gè)50平米大的狗屋，讓它看門。

　　霍利當(dāng)時(shí)聽了這只狗的來歷后，忍不住在心里吐槽：這年頭，狗都有爵位，還有自己的房子和工作，比人都過得好…..

　　霍利悄悄后退了一步，大狗也跟著往前邁了一步。

　　“嗨，我們是一家的，我是說，我們都住在同一個(gè)莊園里，你之前也應(yīng)該見過我，我不是壞人，所以你可以去看門了，去抓真正的壞人。”霍利指了指草坪盡頭的大鐵門。

　　大狗狗齜了齜牙，然后把舌頭收了回去，慢慢起身。

　　正當(dāng)霍利以為這只牧羊犬聽懂了她的話，準(zhǔn)備去看門，不盯著她的時(shí)候，半人大的狗突然沖她叫了一聲，猛沖了過來。

　　“啊～”

　　霍利被嚇的提起裙子就跑。

　　“該死，我的老天，誰來救救我。”

　　女仆們被突然沖出來的人和狗嚇壞了，過了好一會(huì)兒才反應(yīng)過來，她們驚叫道：“快，快救霍利小姐，德塔在追小姐。”

　　一時(shí)間后花園亂成一團(tuán)。

　　驚叫聲吸引了男仆的注意，他們趕緊跑去查看情況，只見開闊的綠色草坪上有一位正在奔跑的年輕小姐，她身后還跟著一只健碩的德國(guó)牧羊犬。

　　管家約翰扶了扶掛在鼻梁上的半只金絲眼鏡，等到看清楚狂奔的人是誰的時(shí)候，他倒抽一口氣，頭頂滋滋的冒著冷汗。

　　“快，你們幾個(gè)從小姐跑的方向先截過去，你們幾個(gè)跟在后面，務(wù)必得攔住德塔，把小姐毫發(fā)無傷的救下。”

　　“是。”

　　仆人們聽了吩咐趕緊追了上去。

　　有條不紊地指揮完之后，約翰掏出一方白色手帕，擦了擦頭上的看不見的汗珠。

　　鬧哄哄的聲音打擾到了正在二樓書房辦公的菲爾公爵，他推開沉實(shí)的雕花木窗，往窗外看去。

　　這一看，菲爾公爵手里的雞毛筆就掉在了地上。

　　“見鬼。”

　　菲爾公爵急匆匆地走下樓。

　　一樓側(cè)廳公爵夫人和幾位貴婦正在喝下午茶。

　　“這蛋糕不錯(cuò)，但是我吃著和之前吃的味道不太一樣。”拿著一塊淋了黑色魚子醬三角蛋糕的撒切爾夫人說道。

　　菲爾夫人正要說他家剛好換了糕點(diǎn)師傅，就被樓上傳來的咆哮聲打斷了。

　　“這是怎么回事，霍利這時(shí)候不是應(yīng)該在上課嗎？誰能告訴我她為什么會(huì)在太陽底下狂奔。”菲爾公爵怒氣沖沖的出現(xiàn)在樓梯口。

　　“我的公爵大人，這是怎么了。”

　　公爵夫人打著鑲滿寶石的金絲骨扇，迎了上去，高跟鞋踩在地面的鐺鐺聲，裊裊清脆。

　　公爵氣急敗壞道：“還能怎么，你看看你那個(gè)毫無貴族小姐風(fēng)度和禮儀，跟貧民窟掃蕩生活物品婦女一樣的女兒就知道了，她蠻橫粗俗，還把后花園弄的一團(tuán)糟。”

　　此話一出，公爵夫人的臉色一時(shí)有些繃不住，她美麗的笑容有了片刻的僵硬。

　　“天吶，公爵說的是菲爾家的哪位小姐？”撒切爾夫人驚呼道。

　　撒切爾夫人準(zhǔn)備和公爵家聯(lián)姻的，要是他家的小姐這么無禮，以后娶回家，肯定會(huì)丟了家族的臉面，成為貴族的笑話。

　　密斯博夫人小聲嘀咕道：“估計(jì)是那個(gè)十六歲從瓦肯大街找回的霍利小姐。”

　　“聽說公爵夫人在圣路易醫(yī)院生小女兒的時(shí)候，恰好叛軍圍城，全城兵荒馬亂，醫(yī)院也成了炮火的集中地，后來雖然霍華德將軍帶兵很快就平定了叛亂，但是公爵夫人剛出襁褓的女兒卻在慌亂中丟失了，幾個(gè)月前才找回來。”

　　密斯博夫人說這話的時(shí)候還刻意把小扇打開，遮住小半張妝容精致的臉，畢竟在人家家里談?wù)撊思业碾[私很沒禮貌，不好太光明正大。

　　“瓦肯大街，那不是倫敦市出了名的貧民區(qū)嗎？聽說那里的人全是酒鬼、賭徒、流氓、無業(yè)游民和潑辣婦人。”撒切爾夫人驚訝道。

　　她顯然對(duì)于瓦肯街的了解過于片面，那里也有本分勤勞的普通人，或者說，在瓦肯街生活的大部分人都是帝國(guó)統(tǒng)治下，靠自己雙手謀生的英國(guó)普通民眾。

　　“可不是嗎，聽說霍利小姐是在瓦肯街的乞丐堆里被找出來的，她被小霍華德將軍找到的時(shí)候，連保暖的衣服都沒有，只能把人包裹在酸臭發(fā)霉的毯子下面，還吃著從垃圾桶里翻出來的過期面包。”密斯博夫人說的有聲有色的，貴族圈里的秘聞，她向來能搞到一手資料。

　　霍利不知道她被找到時(shí)的場(chǎng)景是這樣傳聞的，她表示當(dāng)時(shí)的情況根本沒有這么糟糕。庫(kù)索霍華德領(lǐng)著騎士找到她的時(shí)候，她身上是披著毛毯，倫敦的初春也還是蠻冷的，大早上她去開門隨手蓋了條毯子在身上很正常，那張毛毯也沒有酸臭發(fā)霉，它是干凈的，只是有些破舊而已。

　　面包也不是從垃圾桶里翻出來的，是她從面包房里低價(jià)買來烤糊了不好賣的黑面包，她錢不多，自然能省一點(diǎn)是一點(diǎn)。而且霍利當(dāng)時(shí)也沒有住在乞丐堆里，她那個(gè)時(shí)候已經(jīng)找到一份教貴族小孩鋼琴的工作，有收入，租了便宜的房子，住的地方人多且雜而已，但她可以保證，那個(gè)地方一定不是乞丐窩，或者說，遠(yuǎn)遠(yuǎn)還達(dá)不到那種程度，就是那個(gè)時(shí)代的英國(guó)普通低收入群體住的居民樓。

　　撒切爾夫人聽完后，感嘆了句，“霍利小姐真可憐！”

　　“誰說不是呢！”密斯博夫人看著撒切爾夫人應(yīng)和道。

　　她想，這下撒切爾家和菲爾公爵家的聯(lián)姻應(yīng)該黃了，畢竟誰家也不愿意有個(gè)從小生長(zhǎng)在平民區(qū)的貴族夫人，等到合適的時(shí)機(jī)，她可以把她家小女兒在撒切爾夫人面前偶爾提一提，誰讓撒切爾家財(cái)力雄厚呢！前十幾年國(guó)家不安定，帝國(guó)的將領(lǐng)們地位驟然攀升，王室需要這些將領(lǐng)們剿滅叛軍，維護(hù)王權(quán)，帝國(guó)財(cái)庫(kù)里的金銀財(cái)寶如流水一樣發(fā)放到軍部，陛下還另外給將領(lǐng)們封地莊園，撒切爾準(zhǔn)將一定也撈了不少。

　　“那樣的生活環(huán)境，也不知道霍利小姐身體有沒有問題，菲爾夫人應(yīng)該要帶霍利小姐去看醫(yī)生做個(gè)全身檢查，貧民區(qū)疾病也多，可別帶了傳染病到我們這兒來。”撒切爾夫人又補(bǔ)了句。

　　“……”

　　密斯博夫人聽了撒切爾夫人的話，心頭一跳，下意識(shí)地看向公爵夫人那邊，她心有余悸地想，這么遠(yuǎn)的距離，應(yīng)該……聽不到吧!

　　撒切爾夫人和密斯博夫人的談話菲爾夫人全都一字不落的聽到了，她的臉一陣青一陣白，但良好的教養(yǎng)阻止了她和這兩位夫人當(dāng)眾撕破臉，哪怕她此刻真的很想提著撒切爾夫人繁復(fù)的花邊衣領(lǐng)，對(duì)著她那只尖嘴猴腮的瘦耳朵大聲告訴她：“她女兒沒病，霍利菲爾很健康，比起她那位都150斤了還不停往嘴里塞奶油和面包的胖女兒好多了，她才應(yīng)該去看醫(yī)生做健康檢查，混蛋。”

　　公爵夫人面帶笑容，她四十出頭，雖然生了三個(gè)孩子，但是因?yàn)樯顥l件好，保養(yǎng)得當(dāng)，而且和菲爾公爵感情一直很好，生活中除了小女兒意外走失，幾乎沒有糟心事，反而越活越顯年輕，風(fēng)韻十足。

　　她臉上掛著得體的微笑，美艷不可方物。

　　“幾位夫人，不好意思，出了點(diǎn)意外，我和公爵還有些私事需要處理，下午茶可能得改天再約了。”

　　“這…..嗯，好。”說話的是被撒切爾和密斯博夫人排除在外的帕薩夫人，她不擅長(zhǎng)貴族圈的社交，一直也沒弄明白事情的經(jīng)過。

　　帕薩夫人的丈夫是大學(xué)教授，今天來菲爾莊園只是想通過公爵夫人看能不能幫丈夫申請(qǐng)到公爵家資助的科研經(jīng)費(fèi)，現(xiàn)在公爵家有事，她也只好告辭。

　　帕薩夫人裹好披肩在車夫的攙扶下踏上了馬車的檔板，臨走時(shí)她撥開車簾回望了一眼菲爾莊園，深深嘆了一口氣，這張好不容易求來的公爵家下午茶的邀請(qǐng)函就這樣用完了，結(jié)果科研經(jīng)費(fèi)的事也沒來得及說。

　　想起帕薩做研究，又苦于沒有資金購(gòu)買實(shí)驗(yàn)材料的現(xiàn)狀，帕薩夫人忽然覺得生活有一些無力。

　　眼見帕薩夫人已經(jīng)走了，密斯博夫人和撒切爾夫人也只好告辭，哪怕她們想留下來看熱鬧，但是很顯然，菲爾夫人并不愿意繼續(xù)招待她們，她已經(jīng)禮貌友好的送客了，并且很貼心的為她們打包好了伴手禮，禮物就在回程的馬車上。