這樣的情況持續了一段時間，瑪麗漸漸不抱任何希望了，她聽從父母的意見，開始著手準備考取教師資格證。因為資質不錯，在拿證的半年后她就考取了當地私立學校的高中生物老師的職位。

　　這是一個不錯的勢頭，已經對喜愛的生活不抱希望的瑪麗這樣想著，無奈地在商店里挑選工作需要穿戴的服飾。

　　但命運總和她開玩笑。妹妹得了重病，急需要錢來救治。瑪麗父親所在的公司周轉不開，父親自己的投資近兩年投資虧了近十幾萬，家里實在拿不出錢來救治妹妹了。母親看看馬上就要有穩定工作的瑪麗，再看看每日疲于奔命的丈夫，決定讓瑪麗參加相親大會。

　　瑪麗得知這個消息時正在學校里開培訓會議，差點沒站穩。她想母親一定是瘋了，她從沒談過戀愛，在失去理想的事業后也從未有此想法。況且她家中有個重病的妹妹，這種條件會有誰愿意和她在一起呢？

　　但，自己的想法在看到妹妹臥病在床虛弱的樣子時瞬間消散。她痛恨自己的懦弱。親情的溫暖讓她甘之如飴，十幾年的陪伴豈抵不過一時的沖動？或許自己能夠為妹妹做的事除了這一件外再也不會有了。她順從了母親的意見，在約會前采買了一堆從前沒買過的昂貴化妝品，好讓對方認為自己是富商的女兒。而這一切，都是她妥協的結果。

　　相親并沒有想象中順利。因為沒有戀愛經驗，瑪麗連最簡單的話題也接不上來，只能由著對方滔滔不絕。她提出了母親給她說過的最低條件：給妹妹治病，但一連見了二三十個，沒有一個人答應這個條件。其中一個，還因為她提出的這個條件憤怒地大肆宣揚，結果就是原本打算在相親第二天和瑪麗告白的暗戀對象給她送去了一封嘲諷意味十足的信，那封信當天就被扔進了火爐里。

　　相親持續了半年，在這一次事件后瑪麗見的人越來越少，最后竟沒有人愿意來了。

　　所有荒謬的事都隨著妹妹的離世而消散。瑪麗的母親悲痛地將小女兒的遺體埋葬后，就搬回了娘家。那段時間家里的氣氛降至了冰點。她從未想過這一切的發生，妹妹的離世恍若隔世，如雪上加霜，之后發生的一切都模模糊糊的，看不真切。

　　一年半之后，瑪麗父母在去往政務中心辦理協議離婚的路上出了車禍。當天清晨，瑪麗正在睡夢中吃美味的比薩。當她趕到醫院時，醫生遺憾的神情令她近乎崩潰。

　　在那之前，家里的氣氛一度十分和諧，瑪麗甚至以為大家都振作起來開始新生活了，她不知道的是，在妹妹去世后父親就變賣了所有用投資資金購置的財產，全部贈予了遠在英國的姑母。他還常常在半夜起來吃藥，曾經被瑪麗的母親發現過，隨后兩人大吵了一架。

　　在那之后，瑪麗搬出了舊宅，在學校附近的公寓里生活。

　　她把父母所有的遺物都留在了舊宅，只帶走了一本相冊。就是現在翻看的這本。或許，它將是瑪麗失落心靈的唯一慰藉，在過去的歲月中，她翻開過它的次數屈指可數。