翌日一早，來接賀氏去往瑨州的人馬已經安排妥當了。

　　賀云兒方才明白，魏華蓁這回不是只與她耍嘴皮子。

　　她這次，是真的鐵了心地要把自己的親娘送走。

　　“阿母到了瑨州，就安心守陵清修吧。那里有龍驤衛守護，很安全的。蕊珠，芷蘭，你們要好生照顧賀娘娘。”

　　“奴婢遵命。”二人彎身行禮，齊齊應聲道。

　　賀氏就這樣被送出了京城。

　　魏華蓁看著車馬遠去的影子，沉默良久。

　　“殿下，你真的讓賀娘娘就這么走了？”綠袖在一旁低聲問道。

　　“不然呢？陛下已經同意，阿母若是不走，豈非抗旨？”

　　綠袖不由得摸了摸下巴。殿下似乎哪里變了，又好像沒變。

　　不過，這樣也很好啊。殿下能把心硬起來，就不會再為賀娘娘他們所拖累。

　　而綠袖之所以這樣想，也不單單是為了昭瀾長公主。

　　她雖身為貴人的奴仆，這輩子也是要好好活著的。奴仆與主子一榮俱榮，一損俱損。

　　若主子是個不頂用的，那他們這些奴仆的下場只會更慘。

　　“走吧，回宮。”

　　“是。”

　　魏華蓁帶著隨從回到了寢宮，又屏退了眾人，獨自待在內室中。

　　綠袖也退了出去，合上了房門。

　　“殿下與賀娘娘分別，心中自然不舍。我等就莫要進去打擾，候著殿下的吩咐即可。”

　　“知道了。”

　　綠袖畢竟是和昭瀾長公主自幼一起長大的心腹女使，因而芙蕖宮的奴婢們都以她為首。

　　而此刻，內殿之中，魏華蓁躺于榻上，雙目卻始終未闔。

　　如今的經歷，都仿佛身在夢中，縹緲兮不知虛實。

　　而這一切，都要自前日說起。

　　那日清晨，天還未亮，她恍然醒來時，眼前竟是自己陌生又熟悉的寢宮。

　　可她不是早已出嫁，到那敦誠伯府去了卻殘生嗎？

　　醫官的話她聽得懂。

　　無非是病入膏肓，藥石無醫。

　　在榻上等死罷了。

　　一介無依無靠的庶出公主，誰會大發慈悲，還將她送到宮里去？

　　但很快她就察覺出異常。

　　銅鏡里的女子，明明是她出嫁前的模樣。

　　而這副身體，康健如昔，沒有絲毫纏綿病榻的樣子。

　　她以為是死前的夢境，可手心傳來的痛感又是格外清晰。

　　剎那間，她的腦海中忽地涌起陣陣浪濤般的記憶，似真似幻，讓人無力分辨。

　　如果，眼前的世界是真的，那么她在敦誠伯府所經歷的種種，都只是一場噩夢嗎？

　　如果，眼前的一切皆是幻象，那幻象又為何如此真實？

　　—“瞧伯夫人，都瘦成一把骨頭了，伯府也不問不管。”

　　—“是啊，就這還是堂堂公主呢，竟也如此受人擺布。”

　　—“天命半點不由人。公主尚且如此，何況你我呢？”

　　某段記憶里，兩個煎湯藥的小丫頭在屋外的房檐下如是說著。

　　而綠袖在那之前，已經為了護她而死。否則，煎藥的也不會是兩個陌生的丫頭。

　　她知道，自己命數將近了。

　　一碗湯藥，或是兩碗湯藥，喝不喝的，又有什么關系？

　　耳邊的聲音忽然變得清晰，過了一陣子，又逐漸飄忽遠去。

　　“若是……有得選，誰不想……把命握在自己手中。”

　　那榻上形容枯槁的女子苦笑著閉上了雙眼……

　　—

　　而如今的魏華蓁，躺在榻上，望著殿頂的雕梁畫棟；那些熟悉的花紋仿佛在眼前不停地飄搖晃動。

　　她的心中亦是一片亂麻，仿佛被無數的思緒纏繞，難以掙脫。

　　她想起了在敦誠伯府的那些日子，那些被病痛折磨、被命運擺布的日子。

　　她記得自己躺在病榻上，身體日漸消瘦，卻無人問津。

　　她記得伯府眾人的竊竊私語，皆嘲笑她身為公主，卻如此不堪。

　　她記得綠袖為了護她而死，而自己卻只能無力地看著她離去。

　　“若是……有得選，誰不想……把命握在自己手中……”

　　那句話仿佛還在耳邊回蕩，帶著無盡的不甘與悲涼。

　　可如今，她卻回到了這里，回到了芙蕖宮，她曾經的居所。

　　她看著銅鏡中那張熟悉的面孔，那張年輕的、尚未被命運摧殘的面孔。

　　死而復生，返老還童，這是幼年她在有關神明的書籍中看到的。

　　她真的還有重來的機會嗎？

　　不過眼下，自己身邊發生的事情，確乎與前世不同了。

　　她在皇姊的幫助下，成功退了和敦誠伯府的婚事。而陛下又以雷霆手段，將敦誠伯府全家抄沒。

　　這算是，極大地改變了她從前的經歷吧。

　　但是她也知道，沒了一個敦誠伯，還有許許多多個敦誠伯。

　　慶安侯府，不就是賀氏的第二個目標？

　　不過這輩子的她和上輩子相比，還真是聰明了不少。

　　既然此前她已經說了要請陛下允許賀氏到瑨州守陵清修，那便無需再瞻前顧后了。

　　因此，魏華蓁索性昨日就去昭陽殿見了皇帝，請了一道圣旨。

　　把賀氏送去瑨州，有皇家護衛看管，無需擔心會有人生事。

　　不過這一路上，賀氏必定是心不甘情不愿。

　　但為了她自己的人生，也為了芙蕖宮的安寧，這是唯一的辦法。

　　她想起了賀氏臨走前的那番話，滿是怨懟，但魏華蓁卻只能硬下心腸。

　　她比誰都清楚，賀氏的無能和貪婪、自己的猶豫和懦弱，是她多年來一直受制于人的原因。

　　如今，只有擺脫這些束縛，她才能真正掌控自己的命運。

　　“殿下，今日您累了吧，是否要早點歇息？”綠袖的聲音在門外響起，打斷了魏華蓁的思緒。

　　她起身，披上外袍，走到門前，推開門對著綠袖微微一笑：“進來吧。”

　　綠袖走進內殿，不禁有些擔憂地問道：“殿下，是不是還在為賀娘娘的事情煩心？”

　　魏華蓁搖了搖頭，語氣卻透著一絲疲憊：“沒事。只是有些事情，我需要好好想想。”

　　綠袖點了點頭，她知道殿下心中定然有許多事情需要梳理。

　　她輕聲問道：“那殿下可需要奴婢做些什么嗎？”

　　魏華蓁想了想，說道：“你去準備些茗湯吧，我有點口渴了。”

　　“是，殿下。”綠袖應了一聲，轉身出去準備。

　　魏華蓁于是重新坐回榻上，閉目養神。

　　不久，綠袖端著漆盤和熱茗進來，將其輕輕放在案上：“殿下，茗湯已經備好。”

　　“辛苦你了，綠袖。”

　　魏華蓁睜開眼睛，端起杯盞，輕輕抿了一口。

　　茗湯的熱氣在她的臉上縈繞，讓人感到一絲溫暖。

　　“綠袖不辛苦。對了，殿下接下來，可有什么打算？”

　　綠袖坐在一旁，輕聲問道。